Единственный водопад среди семи природных чудес света
Водопад Виктория на реке Замбези - один из крупнейших в мире. Он низвергается мощным потоком шириной 1800 м с высоты 120 м. Подробнее - см. Википедию.
Водопад был открыт в 1855 г. шотландским путешественником Давидом Ливингстоном. Вот какое описание водопада сделал Д.Ливингстон: "...Открывается прекрасный вид на массу воды, от которой поднимается один из столбов пара; совершенно прозрачная, она низвергается со скалы и образует вид сплошной густой массы пены до самого дна. Ее белизна вызвала у меня представление о снеге… Я никогда не видел такой картины".
Давид Ливингстон всем открытым природным объектам старался давать местные названия, нанося на карту непривычные для европейцев африканские названия. Лишь однажды он отступил от своего правила – когда открыл величественный водопад на реке Замбези. «Будучи убежденным в том, что мы были первыми из европейцев, посетившими Замбези в центре страны, … я решил воспользоваться такой же свободой (какой пользовались макололо) и дал водопаду единственное английское название, сделав это только один раз», - записал Д.Ливингстон в своем дневнике. Примечательно, что Ливингстон назвал открытый им водопад не в честь себя, не в честь любимой жены. Он назвал его по имени английской королевы Виктории.
На берегу водопада был поставлен памятник первооткрывателю – он стоит во весь рост в походной одежде у края водопада над беснующей и неугомонной рекой Замбези. Примечательно, что после провозглашения независимой республики Зимбабве, при обсуждении вопроса о снятии памятников периода колониального прошлого страны, было решено оставить в неприкосновенности памятник Давиду Ливингстону, признавая тем самым открытие водопада Виктория для всего остального мира, а также в знак глубокого уважения к памяти путешественника.
Одно из древнейших названий водопада переводится как «место радуги». Некоторые струи так малы, что не достигают дна и превращаются в водяную пыль, которая поднимается вверх и, освещаясь солнцем, разлагается на спектр радуги.
Самое красивое зрелище – радуга в лунную ночь, возникающее лишь тогда, когда высокий уровень Замбези совпадает с полнолунием. Вид радуги в лунную ночь можно сравнить только с прекрасным сказочным сном.
Другое название водопада – «грохочущий дым». В дождливый сезон, когда река полнеет, чудится, что падает не вода, а расплавленный свинец. Грохот такой, что, задержись подольше у Виктории, и могут лопнуть барабанные перепонки.
В 2019 году из-за сильнейшей засухи река Замбези настолько обмелела, что от мощнейшего водопада остались считанные струйки воды. Ученые считают, что это обмеление напрямую связано с глобальными климатическими изменениями.