Пролог

Пульс участился, ладоши вспотели, мысли разбрелись и бесконечно множились, в геометрической прогрессии рождая новые, вселяющие тревогу вопросы.

«Куда мы едем? Куда он только что повернул?»

Девушка нащупала в своей потёртой и многое повидавшей сумке старый компас, который на удивление работал ещё очень точно. Достала и попыталась рассмотреть стрелку – запад.

Сердце пробило тройной удар.

«Каир в другой стороне!»

- Прошу прощения, а какой дорогой мы едем в город? – Вежливо спросила она водителя, чувствуя в горле не проглатываемый ком, - я что-то такой дороги не припомню.

Мужчина на вид лет тридцати пяти ухмыльнулся и вальяжно протянул с южным акцентом:

- Не волнуйся, дорогуша, пункт назначения уже близко.

При виде ухмылки таксиста на девушку накатило отвращение, а вслед за ним и мучившая её всю оставшуюся дорогу тошнота.

Щёлк. Паника в груди начинает нарастать. Внутри, кажется, извергаются тысячи вулканов, порождая за собой хаос и полную потерю контроля над чувствами. От страха начинают дрожать ноги и мутнеть рассудок.

Она незаметно дёргает ручку дверцы и с ужасом понимает, что машину заперли. Душно. Нечем дышать. Ещё немного и девушка сойдёт с ума либо потеряет сознание…

- Остановите машину, - требует она, вытирая пот со лба, - мне плохо…

В ответ – тишина, но она чувствует, как он улыбается и, кажется, зажигает сигарету. Музыка, слов которой не разобрать, становится громче и эхом отражается в её голове, кружащейся и измотанной сбивчивыми от страха вопросами, ответы на которые она и не хотела бы знать.

Если бы не одно странное обстоятельство.

Водитель бьёт по тормозам, и машина с визгом останавливается в паре метров от размахивающего руками сумасшедшего, в чьём взгляде читается мольба о помощи и неподдельный страх. Инерцией девушку отбросило вперёд, и она стукнулась головой о переднее сидение, на котором восседал расслабленный и не прекращающий улыбаться таксист. Он хотел было уехать, но внезапно воздух распороли выстрелы, звук которых раздавался с обеих сторон и становился всё ближе. Глаза незнакомца расширились и он, хлопая по машине, закричал:

- Впустите, умоляю! – Он стал рыться в кармане, - у меня есть деньги! Много денег!

Щёлк.

Пуля пробила соломенную шляпу незнакомца и упала на пыльную, богом забытую, ухабистую дорогу. Он, пригнувшись, молниеносно сел на заднее сидение, громко и быстро захлопнув за собой дверь. Адреналина в его крови запросто хватило бы каждому человеку на Земле и наверняка даже ещё осталось бы. Чьи-то яростные крики начали раздаваться из кустов, откуда он выбежал, и в следующую секунду, резко нажав на педаль газа, таксист с ревом подпаленной шинной резины пронёсся вперёд. Несколько пуль врезались в машину, оставив на ней лишь вмятины и напоминание о том, чем так опасны ребята с чёрного рынка.

Водитель оставался совершенно спокоен и продолжал улыбаться, покуривая небольшую сигарку в открытое настежь окно.