Вика и Лана живут в одном доме. Первая – на нижнем этаже, вторая – на девятом. Познакомились десять лет назад на детской площадке, когда «выгуливали» своих деток. С тех пор общаются и они, и мужья, у которых даже машины поначалу были одинаковыми – белые Лады.
Сейчас Викины сыновья в свои 15 и 13 лет активно занимаются спортом, а Ланин сын от первого мужа и дочка, родившаяся во втором браке, увы, полезных увлечений не имеют. А в остальном семьи даже схожи. Живут в трёхкомнатных квартирах с современным ремонтом. Профессии мужчин связаны с транспортом, хобби с рыбалкой, хозяйки – педагоги. Обе семьи любят проводить досуг на дачах родителей. Раз в два года ездят вместе отдыхать на Чёрное море. Сейчас приятельницы ходят друг к другу не часто. Дел много, но, если получается посидеть вдвоем, наговориться не могут.
– Как вам удается с мужем так хорошо жить? – однажды спросила брюнетка Вика шатенку Светлану – Лану. – Мы часто ссоримся с Валерием, а вы с Романом хоть бы раз поцапались. У вас такое единодушие, что можно подумать, вы знакомы с раннего детства, словно росли вместе, а на самом деле раньше знакомы не были. Ты вообще за другого в восемнадцать вышла. На фотках, что показывала, такая счастливая была. Ничего, что о том, о другом, вспомнила?
– Ничего. Годы подлечили. Теперь могу нормально о нём говорить. Ты права. Я любила Аркашу до потери пульса. Надышаться, наглядеться не могла. Любое желание выполняла. Он, бывало, только подумает, а я уже знаю, что надо сделать…
– Ты говорила, он был романтик и душа любой кампании.
– Да. Ещё та душа… – она усмехнулась. – А внешность? Настоящий итальянец! С ним ходить нормально не могла. Все девки и бабы шеи сворачивали. А как заговорит, любая растает. Обаяния бездна! … Да хоть бы мне, влюбленной дурище, кто подсказал до свадьбы, что красивый муж – не твой муж. Но на ум никто наставить не мог. Мамы лишилась в тринадцать лет. Я говорила, от рака умерла. Отец потом другую привел. Той на фиг не была нужна. Дождаться не могла, когда школу окончу и в педколледж уеду. Из общаги домой ездить не хотелось. Она в доме всё по-своему переделала, отца под каблук загнала, пикнуть боялся. Когда мой Аркадий - то другую нашел, после развода из квартиры с маленьким сыном выгнал, я ж к отцу приехала, так она быстро нас спровадила. Отца настропалила, он мне с её интонациями так и выдал: «Я тебя дорастил. Ты взрослая, сама свои проблемы должна решать. Не в том возрасте, чтоб твои сопли кто-то другой вытирал». И это сказал родной отец!
– Какой кошмар, Ланочка.
– Не то слово! От обиды спать не могла, вскоре уехала. Снова сюда вернулась. А кому была нужна? Ни помощи, ни слова поддержки... Хорошо, потом Романа встретила, и жизнь наладилась.
– А я, – вздохнула Вика, – когда мать с отцом развелись, дала себе слово вообще замуж не выходить. Собиралась одна жить. И жила до двадцати пяти одной работой.
– А как ты с Валерой познакомилась, напомни.
– Так он охранником в школу устроился, пока заочно учебу заканчивал. Первый раз увидел меня и спрашивает: «Вы к кому? В какой класс? Для мамаши очень молоды! Или ты – старшеклассница, а я не понял?» Я отвечаю, что учитель. Он рассмеялся. Глаза такие хитрые, и говорит: «Да что вы? Теперь учителями такие пацанки работают? Вот что значит нехватка кадров!» Я ж тогда маленькая и худенькая была, не то, что сейчас… раздобрела. А после шуточек он потом перешел на букеты и конфеты. Так взял в оборот, что сдалась под его напором. Представляешь, свадебное путешествие устроил – поход на лошадях по Уралу. Вот этот напор и упрямство в семейной жизни мешают. Он по- своему гнёт, а я привыкла за годы самостоятельной жизни только своё сердце слушать. У нас такие баталии бывают, что перед соседями стыдно. А у вас – тишь и благодать! Настоящий рай!
Лана медленно резала маковый рулет, пока слушала подругу. Потом разлила по чашкам сваренный накануне компот и неожиданно жёстко сказала: «Не завидуй, Виктория. У меня здесь раем и счастьем даже не пахнет. Одно притворство! Короче говоря, театр. Только мужу не заикнись. Одной тебе открылась».
– Ты о чём? Не поняла! Дом – полная чаша. Муж на руках носит, обожает, пасынка любит больше, чем родную дочку. Если в такой жизни счастья нет, тогда, что такое счастье вообще?
– Вик, счастье – это любовь.
– Ясно – понятно. А у тебя этой любви мало? Да ты купаешься в ней! Ученики, родители в рот смотрят, начальство другим в пример ставит, муж и дети в мамочке души не чают. Свекровь за дочку считает. Даже вон, твоя сиамка Маркиза должна ходить сама по себе, а она постоянно к тебе ластится! Какой тебе ещё, блин, любви надо?!
Лана опустила голову на сцепленные в замок пальцы. Вика, не дожившись ответа, спросила: «Или я что-то не знаю в твоей жизни?»
– Все знаешь. Как приехала сюда снова, как жильё искала. Про стервозную хозяйку квартирную помнишь, и как меня ограбили, последнее унесли. Вот только ты и все думают, что за Романа по любви пошла. А мне тогда хоть головой с обрыва. Приехала, ни денег, ни жилья, ни работы, ни малышу детского сада... Ни помощи от отца. На хлеб порой не хватало. Я с Романом познакомилась в квартире, когда полицию вызвала, он понятым был. Я плакала, что мамину память – сережки, янтарные бусы унесли, он успокаивал. В соседнем подъезде жил. Так что без любви за Романа вышла, по необходимости, чтобы элементарно выжить. У него своя квартира была. В ближайшую школу его сестра - завуч помогла мне устроиться, а мать со Славиком согласилась водиться, пока год очередь в сад ждали.
– Но сейчас-то любишь его по - любому! Сколько лет вместе! Дочка общая растёт!
– Нет. Я ему очень благодарна, но любви нет…
– Врёшь, Лана! Ты вся светишься, когда с ним говоришь.
– Я играю! Постоянно играю роль любящей жены и даже …матери. Да! С моими детьми сейчас сложно. Тяжело. Ты знаешь об их виртуальной зависимости. Твои спортом занимаются, а моих от планшетов оторвать, сколько терпения и нервов надо затратить! Пока в школе чужим детям время и душу отдавала, своих просмотрела, выпустила. Романа это особо не напрягает. Сам в танки любит поиграть. А меня бесит! Ещё его родная дочь по выходным приходит. Так что я взяла свою волю в кулак и добросовестно выполняю свой долг. Долг хозяйки квартиры, жены, матери, педагога, а по воскресеньям угождаю дочери мужа от первого брака.
– Да как можно так жить, Ланка? Артист сыграет роль и дома отдыхать на диван после спектакля. И быть самим собой. А тебе на минуту маску не снять? Как же ты? Я не могу поверить.
– Если бы тебя жизнь загнала в такой угол, как меня, поверила бы!
– Но так жить невозможно!
– Да ты успокойся! По большому счету всё хорошо. Ты сама перечислила все мои плюсы и сказала, что купаюсь в любви. Если мужа не люблю, то я его ценю и уважаю. Любовь, кстати, с годами у всех проходит, остается просто привычка. Значит, я – не одна такая. И вообще, посмотришь в соцсетях, все такие фотки выкладывают, будто поголовно в раю обитают, а что за красивой витриной, никто не ведает! Все живут по-разному. И человек, Вика, ко всему привыкает. Так что, забудь-ка о нашем разговоре, и давай …пить компот. Или котлеты разогреть с картошкой? Мои любят. А себе брокколи затушила. Тебе что подать?
– Картошки… – улыбнулась пухленькая Вика, окинув взглядом высокую стройную подругу, и добавила. – Я поражаюсь твоей воле!
– Но я объяснила, что привыкла к жизни такой.
– Да я о другом! Как можно есть брокколи, когда есть котлета с картошкой!
Лана весело рассмеялась. После ужина Вика отправилась в свою квартиру.
С той встречи в ней поселилось странное чувство неудовлетворения собственной жизнью. Сначала не могла найти причину, но позже поняла, что чувствует себя хорошо только тогда, когда счастливо её окружение: близкие, родные и друзья. И сейчас Вика молит небеса, чтобы те помогли забиться роднику бесценного чувства в Ланином сердце, которое раньше умело любить, но пережив предательство, нужду и горе, охладело…
Вика уверена, что пройдёт совсем немного времени, и Лана сорвет с лица маску притворства потому, что та станет ей не нужна…
*****
Действительно, от тёплого чувства благодарности и уважения до любви не такое большое расстояние...
28.04.22. Ижевск. Т. Синькова.