Что если бы нам не пришлось отправляться далеко во Вселенную, чтобы найти кремниевые формы жизни? Что, если бы вы сами были сделаны из кремния, а не из углерода? Сейчас мы разберемся:
- Как бы развивалась жизнь?
- Каким бы было ваше тело?
- Как бы изменилась планета?
Углерод привлекает к себе повышенное внимание. И не зря. Все живое на нашей планете имеет углерод в качестве основного строительного блока. 18% вашего тела состоит из углерода. Без него у вас не было бы ДНК. С другой стороны, кремний - один из самых распространенных элементов на Земле, уступающий только кислороду. Примерно 25-30% коры нашей планеты состоит из него. Возможность существования жизни на основе кремния была впервые предложена в 1891 году астрономом Юлиусом Шейнером. Гипотеза основана на химическом сходстве между углеродом и кремнием. Оба элемента соединяются с кислородом и образуют полимеры. Другими словами, большие молекулярные структуры. Однако когда кремний вступает в реакцию с кислородом на Земле, он образует диоксид кремния. Это твердое вещество, известное также как кремнезем, является ключевым ингредиентом песка. В менее естественных условиях кремний и кислород можно найти вместе в синтетическом соединении, известном как силикон. Это жидкое или резинообразное вещество используется во всем - от электроники до рукавиц для духовки, не говоря уже о грудных имплантатах. Но эти соединения на основе кремния не могут поддерживать жизнь.
Несмотря на то, что они имеют много химических сходств, если бы человеческая жизнь была основана на кремнии, а не на углероде, все было бы по-другому. Хотя оба элемента способны образовывать двойные связи с кислородом, связи, образуемые кремнием, обычно слабее. Это означает, что жизнь на Земле на основе кремния была бы простой и примитивной. Ваше тело в его нынешней сложной форме, состоящей из органов, костей и тканей, не могло бы существовать. Да, попрощайтесь с человеческим обликом, каким вы его знаете. Теперь вы были бы сгустком кремниевых соединений. И не только люди. Все живые существа на Земле, вероятно, тоже были бы чем-то вроде сгустка. Было бы просто чудом, если бы вы вообще существовали. Также маловероятно, что такая простая форма жизни, как вы, смогла бы успешно размножаться. Вы были бы слишком хрупкими. Это особенно важно, если подумать о том, как эта жизнь на основе кремния вообще могла зародиться на Земле. Химическая жизнь должна существовать в среде, которая позволяет молекулам перемещаться. Для углерода идеальной средой является жидкая вода. Вода может переносить вещества в клетку и из клетки. Но вода не смогла бы поддержать развитие вашей новой человеческой химии. В присутствии H2O двойные связи кремния распадаются на одинарные. Это означает, что вместо того, чтобы развиться в звездный образец плоти и костей, которым вы являетесь сегодня, вы превратились бы в силикатный камень.
Для того чтобы жизнь на основе кремния стала общим связующим элементом, потребовалась бы другая жидкость. Одна из сред, которая может подойти, - это серная кислота. Потому что кремниевые структуры, которые обычно разрушаются в воде, будут более устойчивы в серной кислоте. Последствия этого могут быть не только в том, что каждая форма жизни на Земле будет совершенно другой. Теперь и вся планета стала бы другой. Не только жизнь нуждалась бы в океанах серной кислоты, чтобы зарождаться в них, но и атмосфера нуждалась бы в серьезной перестройке. Жизнь на основе кремния не обязательно нуждалась бы в кислороде. Потому что кремний реагировал бы с кислородом так же, как с водой. Он превратился бы в камень. Температура на Земле также должна была бы резко измениться. Для процветания кремния нужна чрезвычайно теплая среда. Под чрезвычайно теплой я имею в виду невыносимо жаркую. Температура плавления кремния составляет 1 410 °C (2 570 °F). Да, другими словами, чтобы этот элемент мог существовать в любой форме, кроме твердой, Земля должна быть очень жарким и очень кислым местом. И по всей Земле были бы разбросаны миллиарды сгустков жизни, совершенно неспособных к воспроизводству.
Какова вероятность того, что эти сгустки эволюционируют в разумную жизнь, такую как углерод? Ну, извините, но, похоже, мы забрели на территорию научной фантастики. Представление о возможности существования землян на основе кремния поднимает множество вопросов. Например, как зародилась жизнь на нашей планете? И какие условия необходимы для того, чтобы жизнь продолжала развиваться? Но что произойдет, если все пойдет по другому пути? Какими бы ни были ответы на эти вопросы, жизнь процветала на Земле именно так, как она процветала. И это был идеальный углеродный рецепт для того, чтобы вы стали человеком. И кто знает? Может быть, жизнь на самом деле зародилась не здесь, на Земле.
Если вам понравилась статья, то добро пожаловать на канал "А что если?"
Также можете узнать "А что если Температура на Земля упадет до абсолютного нуля на 5 секунд?"