Появились первые клейкие листочки на деревьях. Они нерешительные, похожи на маленьких детей с неуверенными шагами, а все люди смотрят с умилением. Весна, пора любви и надежд.
Мы с Дашей долго катались на роликовых коньках по парку, а теперь сидим на скамейке и отдыхаем.
- Птицы вьют гнёзда. - указываю я рукой на высоченные берёзы.
Даша подняла голову.
- Скоро вылупят птенцов и будут их кормить.
Мне нравится её настроение, и я решаюсь произнести:
- Мы знакомы давно, ты мне кажешься идеальной. Пора переходить к решительным действиям. Пойдём ко мне прямо сейчас, и станем жить вместе.
Я думал после таких слов Даша запрыгает и захлопает в ладоши, но вместо этого услышал:
- Ты делаешь мне предложение?
- Пока нет. Мы с тобой просто дружим, и как я узнаю какая ты хозяйка? Ты говорила, что вкусно готовишь, но я пока не попробую, не поверю.
Даша молчала, а я продолжал убеждать.
- Есть даже пословица "Ищи жену в огороде, а не в хороводе". Танцуешь ты красиво, это я видел. А полы и посуду любишь мыть?
- С детства ненавижу, - промямлила Даша, - мама всегда заставляла. А сейчас это вошло в привычку, только и всего.
- Я тоже не встречал фанатов уборки. - высказался примирительно и взял Дашу за руку. - Чем рассуждать, пойдём ко мне в гости прямо сейчас. Угостишь меня чем-нибудь вкусненьким.
- Нет. - услышал я. - Моя мама настрого запретила мне идти жить к мужчине. И я такого же мнения.
Мне стало смешно и грустно одновременно. В двадцать первом веке изображать тургеневскую барышню... На мой взгляд это выглядит карикатурно.
- А ты всю жизнь будешь слушаться маменьку? - с долей насмешки произнёс я. - Мы уже больше шести месяцев сидим на скамейках, но пора двигаться дальше. Скажи, ты чего хочешь от жизни?
Дарья взглянула на меня лучистыми глазами.
- Откровенно? Выйти замуж, держать в руках ребёнка.
- Вот! - обрадовался я. - Наши цели совпадают. Я искал девушку для серьёзных отношений и нашёл, это ты. Ты похожа на самый красивый гриб в лесу. Я долго плутал, всматривался, и вот он в моих руках.
Расчувствовался, обнял Дашу и чмокнул в щёку. Прошептал:
- От тебя пахнет весной.
И Даша доверчиво положила голову на моё плечо.
- Пойдём ко мне, уже поздно. - сделал я новую попытку.
- Это безнравственно, и моя душа сопротивляется.
Я так разозлился, что сжал кулаки.
- Тогда прощай. - и ушёл.
"Она не любит меня." - думал я по дороге. - "Строит из себя недотрогу. Хочет лишить меня свободы..."
***
Уже три дня как Виктор исчез из моей жизни. Всё случилось так быстро и неожиданно. Домой я доехала на такси и попыталась позвонить ему. Он не ответил, ясно, что взбесился. Надеялся, я побегу к нему по первому зову, а я отказалась. Почему, и сама не знаю. Хочу сначала свадьбу, а уж потом на всю жизнь эти тарелки и кастрюли.
На следующий день я опять звонила Виктору, и снова "абонент недоступен". Хотела подкараулить его возле работы, потом одёрнула себя. Зачем так навязываться? Наверняка и не любил меня. Неужели права Настя со своими советами? "Мужчину можно удержать только послушанием."
Мы могли бы уже жить вместе как муж и жена, а вместо этого страдания. Он больше не придёт. Что я сделала не так?
Я слонялась по комнате и изводила себя печалью и тоской. И вдруг мелодия. Схватила телефон. "Виктор".
- Куда ты пропал?
- Встретимся? Я так соскучился. Стою под твоим окном и жду ответа.
- Конечно заходи! - я не помнила себя от радости.
С порога бросилась ему на шею.
- Зачем ты меня мучаешь? Объясни своё поведение. Скажи честно, хочешь расстаться? Я так тебя ждала, каждую минуту! Нельзя так пропадать. Написал бы "Со мной всё в порядке", а это полный игнор. Расскажи, что с тобой случилось.
- Назначил себе испытание. - услышала я. - Решил проверить, смогу жить без тебя или нет. Мучался, вспоминал наши прогулки, твою улыбку. Не выдержал и пришёл. Так ты пойдёшь ко мне? У нас с тобой два варианта: расстаться или ты согласишься на мои условия.
Я готова идти за Виктором в огонь и воду, но не захотела становиться его лёгкой добычей.
- Дай мне время подумать. - дотронулась до его рукава.
- Завтра жду ответа. - и он тут же ушёл.
А я хотела пригласить его на чай. Вот опять одна. И только светлячки ночного города подмигивают мне.
В обед я пила только сок и всё рассказывала Насте.
- Идти к нему или нет? А вдруг он потом бросит меня? - от волнения у меня дрожали руки.
Мои тревоги не влияли на аппетит подруги, и она с удовольствием поглощала жареную курочку. Наконец, она вытерла губы салфеткой.
- Моё мнение - соглашайся. Общество навязывает нам стереотипы поведения. Так сложилось и считается нормой, парень с девушкой живут до брака. Ты пытаешься сломать эту установку, но терпишь фиаско. Конечно мужчина в такой ситуации в выигрышной позиции. Возможно ты найдёшь и такого, кто сразу поведёт тебя в ЗАГС.
- Не хочу искать, мне Виктор нравится. - перебила я.
- Тогда иди и живи с ним. Что ты теряешь? Может даже лучше узнаешь его в быту, и розовые очки упадут. Не понравится, можно уйти. Эх, Даша, я ведь тоже так замуж выходила. Сначала мы с моим жили один год, потом я рассказала о моей беременности, и мы расписались. Сейчас все так делают, хотя родители и осуждают нас.
***
Вечером я позвонил Даше.
- Что решила, моя принцесса?
И услышал:
- Согласна пожить у тебя.
От радости я чуть не выронил трубку.
- Тогда собирай вещи, я заеду за тобой.
Продолжение в этой статье.