Городские власти по всему миру приняли меры по ускорению глобального использования возобновляемых источников энергии, вызванные проблемами загрязнения воздуха, общественным давлением и необходимостью создания чистых, пригодных для жизни, устойчивых к изменению климата и справедливых сообществ.
В городах проживает 55% мирового населения, и на их долю приходится прямо или косвенно более 80% мирового ВВП. Потребление энергии в городах выросло значительно. Причиной этому послужили глобальный рост населения, урбанизация и экономическая активность. К 2018 году на города приходилось около ¾ мирового потребления энергии и примерно такая же доля от общего количества выбросов CO2, связанных с энергетикой. Такие высокие показатели делают города областями воздействия на изменение климата, а также теми областями, где ускорение инвестиций в возобновляемые источники энергии крайне необходимо.
Обязательства городов по прямой поддержке возобновляемых источников энергии растут. К концу 2020 года более 1 миллиарда человек – 25% городского населения мира – жили в городах, которые имели цель и/или политику в области возобновляемых источников энергии (в общей сложности более 1300 городов), и в течение года около 260 городов установили новые цели или приняли новую политику.
Обязательства по сокращению выбросов парниковых газов также могут косвенно привести к более широкому использованию возобновляемых источников энергии. К 2020 году более 10500 городов приняли целевые показатели по сокращению выбросов парниковых газов, и около 800 городов взяли на себя обязательства по чистому нулевому уровню выбросов. Для достижения этих целей городские власти расширяют производство возобновляемой энергии (в основном солнечно фотоэлектрической) прямо на месте или закупают ее (для общественных зданий и муниципальных автопарков).
Вопреки медленным темпам на национальном уровне, политика поддержки возобновляемых источников энергии на уровне городов набирает обороты и выходит за рамки энергетического сектора, направляется на системы отопления и охлаждения, транспортный сектор. К политике поддержки и комплексным подходам относятся муниципальные кодексы и предписания для новых зданий, стимулы для модернизации существующих зданий, а также запреты и ограничения на использование ископаемого топлива как в строительной, так и в транспортной отраслях.