Популярность внедорожника Виллис в годы Второй мировой сложно было переоценить, поэтому вскоре после её окончания, как только возобновилось производство обычных гражданских машин, вопрос о необходимости «джипа для народа» долго себя ждать не заставил.
Поначалу компания Willys-Overland Motors, производитель того самого Виллиса, решила пойти простым путём, запустив в производство Jeep CJ, гражданскую версию внедорожника, мало чем отличавшуюся от своего армейского старшего брата. Во всяком случае по уровню комфорта, отсутствовавшего там напрочь, как и у МВ.
С ростом популярности CJ росло и количество писем в адрес компании, от потенциальных покупателей которым помимо хорошей проходимости нужен был еще и комфорт, хотя бы на уровне дешевой легковушки. Мягкие сиденья что бы были, крыша над головой, и отопитель хотя бы в виде опции, потому что в США есть не только жаркая солнечная Калифорния, но и вполне себе холодная Северная Дакота.
Прикинув потенциальный спрос на такую машину, уже в 1946 году компания начинает выпуск Willys Jeep Wagon, известного так же как Jeep Station Wagon. Его можно смело назвать дедушкой того самого легендарного Джипа Чероки, который все мы еще помним.
Герой нашего обзора еще чистый американец 1958 года, потому что с середины пятидесятых Jeep Station Wagon выпускали в Бразилии и Аргентине. В самих же Штатах производство прекратилось в 1965 году.
Технически машина представляла собой всё тот же Jeep версии CJ, только с удлиненной рамой, но главным отличием конечно был полноценный закрытый кузов. Салон по уровню комфорта максимально приближен к недорогим легковушкам той эпохи, а по проходимости машине в те годы равных не было. Даже сейчас на бездорожье она уверенно поспорит со многими современными внедорожниками. Про паркетники я вообще молчу.
Напоследок давайте заглянем под капот, да и под машину тоже. Двигатель шестицилиндровый Super Hurricane, объемом 226 кубических дюймов (3.7 литров) мощностью 105 л.с, работает в паре с трёхступенчатой механической коробкой передач. Еще есть двухдиапазонная раздатка с отключаемым передним мостом.
Сейчас такие машины – большая редкость, уцелевшие экземпляры в основном украшают частные и музейные коллекции, но единичные Виллисы время от времени попадают в кадры любительских видео с просторов американской глубинки, где говорится, что машинами пользуются каждый день.