Загадочное исчезновение Мадлен Маккенн в 2007 году озадачивает следователей и по сей день. Трехлётняя девочка из Британии пропала, когда отдыхала в Португалии вместе со своей семьёй, её история считается «самым громким делом о пропаже человека в современной истории» — и не без оснований.
История таинственного исчезновения Маккенн началась в ночь на 3 мая 2007 года на курорте Прайя-да-Луз («Пляж света») в Португалии. Кейт и Джерри Маккенн оставили своих спящих детей, включая Мадлен, в съёмной квартире, которая находилась на первом этаже, а сами отправились поужинать с друзьями в соседний ресторан. Они вернулись через два часа, в 10 вечера, и обнаружили, что их старший ребёнок исчез.
Позже Маккенны вспомнили, как в день своего таинственного исчезновения Мадлен спросила их за завтраком: «Почему вы не пришли, когда мы плакали прошлой ночью?». Убитые горем родители решили, что в их квартире побывал незваный гость – и, возможно, даже не один раз.
Одним из первых подозреваемых в деле о пропаже Маккенн стал 33-летний Роберт Мюрат. Консультант по недвижимости британо-португальского происхождения жил неподалёку. Человека, похожего на него, видели примерно в 9:15 вечера в ночь исчезновения Мадлен: он направлялся к своему дому с ребёнком на руках. Однако португальская полиция сняла с него подозрения, когда не нашла никаких доказательств его причастности к делу.
Затем в списке подозреваемых оказались сами Маккенны. По мнению следователей, Мадлен умерла в квартире в Прайя-да-Луз, поэтому родители решили придумать историю о похищении, чтобы скрыть смерть своей дочери. Эта теория казалась правдоподобной, учитывая тот факт, что ищейки, которых привезли на место преступления, вели себя странно, когда обнюхивали квартиру и машину семьи. Тем не менее, тело девочки так и не было найдено.
С родителей Мадлен были официально сняты подозрения в 2008 году, и дело о пропаже их дочери стало беспрецедентным феноменом в средствах массовой информации в Соединённом Королевстве.
С тех пор как в отчёте от 2009 года было указано, что регион Португалии, в котором пропала Маккенн, был «наводнён педофилами», многие стали утверждать, что девочку похитили местные торговцы людьми. «В Алгарве насчитывается 38 человек, совершивших преступления на сексуальной почве, – говорилось в отчёте. – Этот район притягивает педофилов».
В скором времени бывшего члена парламента Клемента Фрейда, который был знаком с Маккеннами и жил неподалёку от них, разоблачили как педофила.
Согласно более поздним версия, девочку из дома похитили советник Хиллари Клинтон по предвыборной кампании Джон Подеста и его брат. Также было выдвинуто предположение, что она проснулась и, не обнаружив родителей, просто ушла из квартиры. Дело о загадочном исчезновении Маккенн так и не было раскрыто. Её история остаётся одним из самых странных случаев исчезновения людей в современной истории.