Мало кто не читал книгу "Принц и нищий" американского писателя Марка Твена. Историю о нищем мальчике, на долгое время поменявшемся с принцем местами, Твен, естественно, выдумал, но принц Эдуард VI Уэльский - вполне реальное историческое лицо.
Родился Эдуард 12 октября 1537 года, в резиденции Хэмптон-Корт. Его воспитание началось фактически сразу после рождения: даже погремушка малыша была в форме скипетра.
Распространено мнение, что принц рос хилым и болезненным мальчиком, однако это не так. Всю свою жизнь (кроме последнего полугода, когда он болел туберкулёзом) Эдуард был высоким, сильным и здоровым, занимался фехтованием и конным спортом.
Когда мальчику исполнилось 6 лет, отец начал заниматься его образованием, и позвал лучших учителей страны для обучения Эдуарда.
Уже к 8 годам Эдуард свободно говорит по-английски, французски, испански, итальянски, а также по-латыни и по-гречески. Кроме того, принца обучали: арифметике, геометрии, философии, географии, истории, военному делу (фортификации, стратегии и тактике), финансам, риторике, музыке, танцам и богословию, а также верховой езде и фехтованию. Занятия продолжались от 10 до 16 часов в день (для сравнения: стандартный рабочий день современного взрослого человека составляет около 8-10 часов) с перерывами на трапезу около 30 минут. И никаких выходных. Современные школьники, вы все ещё жалуетесь на тяжкий труд?
Отец мальчика, Генрих VIII, умирает, когда принцу едва исполняется 9 лет. Эдуард (теперь уже король) продолжает учёбу, свято веря, что "король должен быть первым дворянином в своем короевстве", собирает огромную коллекцию глобусов и карт, прекрасным почерком ведет дневник.