Индустриальная эпоха: железные дороги, телеграф, промышленный бум, газеты, трансатлантическое путешествие - мир изменился. Промышленные выставки одна за другой демонстрируют достижения и возможности, но не только эти же выставки показали проблемы формообразования, то, что мы бы сегодня назвали дизайном, а по сути всей художественной составляющей в этом передовом производстве вещественного мира попросту не было. Всевозможные вариации псевдоисторических стилей с их образами прошлого, которые никак не соотносились бы с современностью, а скорее нивелировали, скрывали её. Вот что демонстрировать на этих выставках.
Все сводилось к украшению формы, а неё созданию причем формы скорее мешающей развитию конструктивной идеи и технологии ее производства. А интерьеры? Темные драпировки, обрамляющие тяжеловесную обшивку стен, обои имитирующие старинные ткани. Псевдостилевая мебель, рыцарский доспехи, пальмы или чучела животных - художественные украшения. А ещё зеркала, многочисленные фотографии в рамках на столах и комода, шпалерная развеска картин — вот, пожалуй, краткое описание типичного интерьера конца 19 века.
Конечно, не могло это не обращать на себя внимание критиков и не вызывать протестов у представителей прогрессивно настроенной художественной среды. Под влиянием идей Джона Рёскина (1814-1900) в викторианской Англии складывается ряд художественных объединений, программа которых сводилась к поиску возможностей воплотить “романтику средневековья”, обновленное видение готического искусства. Но надо отметить, что это немного иное видение, отличное от эклектической имитации. Скорее это желание найти естественность органической линии орнаментов, объединить готические ритмы и флореальные линии в новую форму, с особым характером.
Самым ярким и последовательным в этом стремлении стал Уильям Моррис (1834 - 1896), совместно с группой художников и архитекторов основавший движение и журнал “The Studio”. По началу разрабатываемые ими формы, орнаменты называли “новым английским стилем”. Но довольно скоро Моррис назвал это художественное движение “Искусства и Ремесла” (Arts and Crafts). Моррис видел своей целью превратить промышленные предметы в произведения прикладного искусства. Своего рода преобразование жилой среды через гармонизацию окружающего предметного мира. Воплощение модных тогда социально-утопических идей: построение мира домашнего уюта и комфорта из вещей, сделанных вручную или напоминающее ремесленные изделия прошлого. Создавались проекты возрождения ремесел от тканей и керамики до мебели, возрождали и средневековые техники ковки металла и витражей.
Движение “Искусство и ремесла” быстро распространилось и в каждой стране получило свои особые варианты - интерпретации обращения к средневековым и народным мотивам.
Поскольку мастера этого движения стремились отказаться от промышленного производства, то изделия сделанные вручную стали стоить значительно дороже, чем массово произведенные. Тем не менее возвращение к традиционным ремеслам, создание добротных и красивых вещей сделали предметы этого стиля востребованными и в Европе, и на Американском континенте.
Вкусы и идеи участников Движения Искусства и ремесла настолько проникли в культуру, что и в следующие десятилетия оказывали серьезное влияние на развитие прикладного искусства. Например, продолжатели - последователи эстетической концепции Морриса, несомненно, использовали его идеи и с обновленном стиле - стиле модерн конца 19 начала 20 века. В модернистских движениях 20 века можно часто встретить течения с определенным влиянием традиций Искусства и Ремесел.
Итак, можно отметить, что создатели Движения Искусства и ремесла за основу приняли образцы средневековых ремесленных гильдий. Одной из главных задач они видели пропаганду ручного труда. А главными принципами стали простота и идея - материя диктует форму.
Производители мебели, вдохновленные Уильямом Моррисом, стали создавать предметы простых форм, чем-то напоминающие средневековую утварь. Это были стулья с высокими спинками, скамьи, квадратной формы шкафы, столы и книжные полки. Довольно быстро распространяясь, стиль придерживался основной идеи: отказ от массового производства и излишней технологически машинного исполнения.
Из то, что можно было бы назвать конструктивно-формальным элементами нового стиля, надо отметить особую эстетику цвета тёплого дуба и красного дерева. Деревянные конструктивные элементы, особо подчеркивающие «ручную работу»: открытые шипы, кронштейны, особые детали креплений. Средневековый дух подчеркивался металлическим накладным элементами: кованные петлями и ручками, которые дополнительно обрабатывались и наносили патину старины.
Декор из разных узоров и роспись, маркетри и фрагменты инкрустации, также создавали особый средневековый флёр. Часто использовали мотивы и фольклорных орнаментов, нарочито простые резные листья и вырезанные отверстия в виде сердечек, ромбиков и простые кружочки.
Отдельно надо отметить, что все же некоторая часть деталей выполнялись на станках, полностью отказаться от машинной работы все же не смогли. Обычно это точеные конструктивные детали и стандартные заготовки, которые затем декор рожали уже вручную.
И конечно стиль Искусства и ремесла не был бы такими узнаваемым и не обладал бы своим особым характером если бы рисунки орнаментов для обивочных тканей, обоев и росписью самого Уильяма Морриса. Эти стилизованные средневековые, ренессансные фантазии из цветов и листьев, птиц и животных, приправленные восточным мотивами и напоминающие орнаменты позднесредневековых шпалер.
Мебель для сидения от мастеров Движения: стулья и кресла, с одной стороны, соответствуют вкусам времени, и вложения время уходят от эклектичности. Важным становится выявление и традиционной конструкции, и функциональности, при этом не забывают и народных традициях.
Например «сассекские стулья» созданные фирмой "Моррис и К" тонированные под черное дерево из простых круглых перекладин, с точными подставками под подлокотники и резными небольшими веерными вставками между перекладинами спинки, сиденье - плетение, и скорее напоминает стул 17 века.
Или вот кресло по проекту Уильяма Морриса. Из массива дуба, несколько изогнутые ножки и подлокотники расположены параллельно и соединены точными элементами. Особое приспособление делает возможным менять наклон спинки в четырех позициях. Мягкое сидение и спинка отдельные подушки, которые привязывается к каркасу.
Столы созданные в стиле Искусства и ремесла скорее напоминают столы 16-17 веков. Простые конструкции с акцентом на красоту самой древесины, а не отделки. Столешницы правильной формы: круглые, квадратные, восьмиугольные. Нарочито акцентировать соединительные элементы, например шипы не скрывают, а напротив выводят на поверхность. Некоторые предметы, чтобы создать эффект состаривания, окуривали. При всей простоте использованных форм, детали, угловые крепления выполняли с художественной виртуозностью.
Мода на японские мотивы (японизм) сказалось и на стиль Искусства и ремесла - многие предметы окрашивались под черный лак, а простые формы напоминали о японском искусстве.
Отдельно надо отметить и корпусную мебель. Например, кабинет в духе готических монументальных предметов. Сочетание закрытых глухих дверей и открытых полок, композиция фасадов, напоминающая ранние прототипы буфетов. И конечно романтичный облик предметов, отделанных орнаментами Морриса, расписаны художниками прерафаэлитами, украшенных необычными раскрашенными рельефами. Вот атмосфера, если хотите характер этого стиля, отголоски которого, а вернее влияние, мы можем обнаружить и в следующем стиле, складываются к концу 19 века.
Надо отметить, что Движение Искусства и ремесла — это, пожалуй, первое движение художников сознательно выбирающих флореальный орнамент, акцентирующих натуральную красоту деревянной поверхности, любующихся следами ручного изготовления. Эстетика натуральности и народного духа — вот, пожалуй, важные принципы, которые были подхвачены многими последователи Движения в разных странах.