Главный герой романа Френсиса Скота Фицджеральда "Ночь нежна", несмотря на свою работу врачом-психиатром, удивительным образом сумел сохранить в себе юношеский максимализм и веру в то, что в каждом человеке есть добрые и светлые стороны и чтобы их раскрыть достаточно ему помочь в этом.
В клинике, где он работал, уже три года лечилась, заболевшая шизофренией, дочь богатого милиардера Николь. Одним из способов лечения для нее была переписка с Диком Дайвером. В результате этого ее состояние улучшается, но вместе с тем она влюбляется в Дика и это чувство поглощает ее целиком. Он понимает, что если у нее его отнять, то в душе ее образуется полная пустота. К тому же Николь была молодой и красивой девушкой и нравилась ему. Дик, не смотря на непонимание коллег и родственников, принимает решение жениться на ней. Многие думали, что он делает предложение ради денег, но мало кто догадывался, что он делает это по большой и искренней любви, так как был уверен, что знает ее лучше, чем кто-либо другой. Конечно, Дайвер как врач понимал, что рецидивы болезни скорее всего неизбежны, но был уверен, что находясь рядом, он сможет помочь ей с ними справиться.
За шесть лет брака они не расставались даже на день. За это время Николь превратилась в яркую и интересную женщину, практически приблизилась к "здоровому" состоянию. Однако сильный рецидив у нее случается после рождения второго ребенка. В это время Дик начинает понимать, что быть врачом и быть партнером, находящимся все время рядом, это абсолютно разные роли. В попытках их совместить он практически отдает всего себя, а Николь, будто научилась манипулировать с помощью своей болезни, чтобы иметь власть над ним и окружающими. Все это он осознает, когда знакомится с актрисой Розмери, разрываясь между ролями мужа и врача Николь. Недолгий роман с ней, смерть отца как будто срывают пелену с его глаз.
Дик понимает, что находясь рядом с Николь, ведя праздный образ жизни "очень богатых людей", он потерял самое главное - собственную мечту и цель в жизни: стать великим врачом-психиатром. Даже клиника, открытая на деньги Николь, не помогла ему в этом. Ему хочется изменить свою жизнь, осуществить собственную мечту, но он также понимает, что за эти годы сильно отстал в собственном развитии как профессиональном так и личностном. Все это приводит к краху главного героя.
Мог ли главный герой избежать краха? Могла ли Николь ему помочь, так же как он ей когда-то, потратив свои лучшие годы, если бы не приняла решение уйти от него и начать новую жизнь? На эти вопросы нет однозначного ответа. Если на самопожертвование способен один, это не означает, что способен и другой. Только такое самопожертвование не принесло Дику счастья.
В самом начале герой вызывает у читателя восхищение, кажется, что он совершил благородный поступок, на который способен не каждый. Но затем читатель видит, что в результате этого происходит падение героя: "....ОН СЕБЯ ПОТЕРЯЛ, КТО ЗНАЕТ, КОГДА, В КАКОЙ ИМЕННО ЧАС, ДЕНЬ, НЕДЕЛЮ ИЛИ ГОД". Работать с пациентом и быть все время рядом с ним в качестве партнера - абсолютно разные вещи, для совмещения которых, у Дика уходит много времени и сил. На собственное развитие как профессионального, так и личностного времени у него не остается, хотя казалось бы, все дороги для этого открыты. К сожалению, помогая Николь улучшить ее состояние, он теряет самого себя. Сохранить отношения только из чувства долга ему не удается. Николь, когда ее состояние улучшилось, и чувтвуя, что Дик отдаляется от нее, заводит себе любовника, за которого впоследствии выходит замуж. Правильно ли она поступила? Сложно ответить на этот вопрос, ведь каждый человек сам принимает решения, касаемые собственной жизни, союз двух людей иногда распадается.
Таким образом, в романе "Ночь нежна" описана трагедия одного человека, который фактически принеся себя в жертву партнеру, теряет свою индивидуальность, возможность осуществить собственные мечты и ломается под тяжестью обстоятельств и от безысходности. "Ночь нежна" - многосторонний психологический роман о сложности человеческих взаимоотношений, о том как важно сохранить тонкую грань между ними и личностью самого человека.