Больше всего поражает та скорость, с которой развивался проект «Аполлон». «Аполлон-11» приземлился на Луне всего через 8 лет после того, как Алан Шепард совершил суборбитальный полет, и менее чем через 12 лет после того, как крошечный советский «Спутник» облетел Землю. Для сравнения – это меньше времени, чем потребовалось для запуска космического корабля «Шаттл».
Чтобы достичь этого удивительного графика, НАСА воспользовалось мощным ракетным двигателем Rocketdyne F-1, который начал разрабатываться как проект ВВС США в 1955 году, за несколько лет до «Спутника». Без этого двигателя «Аполлона» просто бы не было.
Военно-воздушные силы решили, что он им не нужен, но, к счастью, НАСА было создано как раз в то же время, и они почувствовали, что могут найти ему применение. Первое статическое испытание было проведено в марте 1959 года, за два года до полета Шепарда, речи Кеннеди о целях полететь на Луну и рождения проекта «Аполлон».
Как оказалось, для первой ступени понадобилось пять двигателей.
Вот мнение общественности о современном развитии ракет в США по состоянию на 6 декабря 1957 года. Испытательная ракета «Авангард 3» (TV3) поднялась примерно на метр в воздух, но главный двигатель потерял тягу, и ракета упала обратно на площадку и взорвалась. Пресса назвала неудавшуюся попытку «флопником» и «капутником».
Но несмотря на эту неудачу, за кулисами уже проектировался и разрабатывался ракетный двигатель F-1. К тому времени, когда он потребовался для «Аполлона», инженеры были настолько уверены в двигателе, что у них не было плана Б для «Сатурн-5». Первые летные испытания F-1 состоялись, когда 9 ноября 1967 года был запущен «Аполлон-4» (SA-501). Более того, первая ступень «Сатурн 1C» с пятью двигателями F-1 прибыла в Космический центр Кеннеди годом ранее, в сентябре 1966 года, готовая к установке.
Беспилотный полет «Аполлона-4» 9 ноября 1967 года не только продемонстрировал уверенность руководства НАСА в F-1, это была полнофункциональная ракета-носитель, на которой испытывалось всё двигательное оборудование, необходимое для достижения Луны, и командный модуль. Во время полета также был испытан теплозащитный экран, когда спускаемый аппарат вошел в атмосферу Земли на скорости 38,6 тыс. км/час с успешным приводнением. В одну миссию было вложено много дорогостоящего оборудования. Это окупилось тем, что программа «Аполлон» вернулась в нужное русло после пожара на наземных испытаниях «Аполлона-1».
Аполлон-4 — еще одно заметное, если не сказать недооцененное, событие, предшествовавшее посадке «Аполлона-11» на Луне.
- Чтобы не пропустить новые публикации канала, подписывайтесь на нашу страницу в Телеграм. Там мы публикуем всё самое необычное, таинственное и загадочное.