Алиса сидела за столиком в Санкт-Петербургском ресторанчике в гордом одиночестве с заказанным ароматным терпким кофе со сливками и пирожным Павлова. Посетителей было мало, так как жители были заняты подготовкой к дегустационному фестивалю, который будет проходить на следующей неделе. Съедутся все-все знаменитые дегустаторы, повара, шефы и кондитеры. Алиса тоже собиралась пойти, к тому же, фестиваль будет в этом уютном ресторане с аккуратном убранством и приятными и вежливыми официантами.
Девушка коротала время за детективным романом, когда в зал ресторана зашёл посетитель. Она подняла голову от страницы толстой книги и взглянула на посетителя. Это был невысокий мужчина средних лет в коричневых брюках, стянутых ремнём со странной эмблемой, и белой рубашке. В его ухе висела золотая серьга, как у цыгана, а на пальцах перстни особенной формы, напоминающей то ли сов, то ли змей... Мужчина заказал себе пирожное и кофе и уселся напротив Алисы, развернув газету.
-Так-с, так-с, -пробубнил он, -Посмотрим новости сегодняшнего утра...
О, анекдоты!
Казалось, он совсем не замечал Алису, которая недоуменно смотрела на него.
Мужчина поверх газеты вдруг кинул ведьме:
- Привет, Алис, - и снова уткнулся в серые листы газеты.
- А вы кто ещё? - дерзко спросила ведьма.
- Не помнишь меня? А ты такой и осталась, Алиса! Такой же дерзкой и невозмутимой.
- Ну а вам-то какое дело? Я вас вообще первый раз вижу, нахал! -озлобившись, ведьма уткнулась в книгу и выпила залпом оставшийся горячий кофе, обжегшись, но даже не подала виду.
- Кхе, кхе, извините, - позвал странный посетитель официанта, - Мне пожалуйста ещё кофе и... И мороженого... Две порции! С малиной и карамелью.
Алиса усмехнулась как бы про себя, но чтоб её сосед услышал:
- Обжора!
- Да, Алиса, не думал я, что ты меня забудешь. Я тебя ещё вооот такой маленькой на руках носил, а ты грубишь.
- Дядя Арнольд?! Вы откуда здесь?! -задохнулась от удивления Алиса. И тут же покраснела. - А я вас не признала, извините.
Но старый волшебник не обиделся, А радостно продолжил:
- Ничего, ничего, молодёжь!
- А вы тут какими судьбами, а?
- Я шефом стал в своём ресторанчике, и вот дегустатором. Я знаменит на всю Россию, только под другим именем, чтоб подозрений не вызвать. Вот и сюда меня пригласили на дегустационный фестиваль.
- Классно!
- А ты кем работаешь?
- Адвокатом в конторе.
- Как это ты туда устроилась? -удивился волшебник, -Без образования?
- Ну да, а че? Мне что, волшебство зря дано? Вот и наколдовала себе суперскую биографию.
Волшебник тихо покачал головой.
- Обманщица и фантазерка!
- Подумаешь, - отмахнулась ведьма, -Зарабатывает на жизнь каждый по-своему.
- И что ж ты, сама все дела распутываешь?
- Ну, не без помощи магии, разумеется.
Волшебник снова заохал.
- Эх, молодёжь, молодёжь!
Тут им принесли две порции мороженого.
После ресторана волшебник и Алиса отправились на прогулку по Санкт-Петербургу. К девушке прибежал её чёрный кот, который не любил оставлять хозяйку одну в большом городе. Втроём они сели на скамейку около Невского порта. К пристани подплыл небольшой кораблик, из которого начали выгружать какие-то мешки. Алиса принюхалась. Чутье у неё было настоящее ведьминское.
- Селёдка, -воскликнула она.
- Наверное, для дегустации привезли. Чтоб в блюда добавлять.
- Щас узнаем. Эй, вы! -обратилась ведьма к работающим, -Это селёдка что ли для дегустационного фестиваля?
- Эй ты, да! -крикнул ей сердитый мужчина с бородой.
- Ах вы! -начала было Алиса и вынула волшебную палочку, но волшебник её остановил.
- Пойдём-ка, Алиса, покажешь мне город.
- Сэмми, котик, ты где? -оглянулась девушка в поисках кота. Но того и след простыл.
- Ладно, сам прибежит, сказала она больше себе, чем волшебнику.
Кот действительно прибежал только к вечеру, когда Алиса стелила постель волшебнику. Кот был в чём-то измазан и сильно провонял помойкой и чём-то ещё, Алиса подумала, что рыбой.
- Фу, Сэм! Дуй в ванную! Маленький паразит, я только сегодня полы помыла!
Вскоре кот избавился от ужасного запаха.
Ближе к ночи Алиса и волшебник сидели перед телевизором и смотрели старый индийский сериал. Смотрел, в основном, волшебник, а Алиса читала книгу, и лишь изредка поднимала голову на экран.
- Фу, какие глупости! -воскликнула она, -Давайте переключим. И не дожидаясь ответа волшебника, сама нажала на кнопку на пульте. На экране возник сюжет из новостей. Красивая молодая девушка говорила:
- Сегодня в Санкт-Петербурге было украдено несколько мешков рыбы селёдки, которые присланы для дегустационного фестиваля. Никто не видел, как это случилось, потому что перед этим резко выключились всё камеры видеонаблюдения, а после провода нашли перегрызанными. Известно, что теперь повара не смогут приготовить блюда с сельдью на фестиваль. А теперь погода..
- Кто же это мог сделать? -воскликнул волшебник, -А я так люблю селёдку!
- Неважно, -отмахнулась Алиса.
На следующий день за завтраком, когда волшебник намазывал себе масло и джем на бутерброд, он вдруг признался:
- Знаешь, Алиса, я так волнуюсь перед этим фестивалем. Понимаешь, там не только дегустировать надо будет, но ещё и самим что-то приготовить.
- А какой приз?
- Пять миллионов и заслуженное призвание шефа и мастера кулинарии, слава на весь мир! Глаза у Алисы заблестели.
- Пять миллионов и слава на весь мир? Вы обязаны выиграть!
- Что ж, это будет сложно. Есть там один хитрый волшебник, тёмный маг Грин. Вот он может и выиграет. Знаешь, как хорошо он готовит? Мне с ним куда тягаться.
- Я вам помогу! Прибегнем к магии!
- Нет, Алиса, здесь надо играть по-честному.
- Честность в жизни не поможет.
- Вся в мать и в бабку! Тёмная лошадка!
- Не обзывайтесь, - огрызнулась Алиса, -Всё, я на работу. Буду к вечеру. Гудбай! - и улетела на своей метле.
Волшебник, позавтракав, отправился на прогулку. Проходя мимо банка на обычно тихой улице, где сейчас столпился возмущенный народ, волшебник решил заглянуть в него. В этом банке лежали все сбережения волшебников и волшебниц из мира магов. Но теперь здесь такой переполох, что казалось, будто банк ограбили. Вдруг из банка стрелой вылетел какой-то тощий старик с длинной бородой и в тёмной мантии и закричал на всю округу:
- Ограбили! Помогите! Ограбили строго дурака! Лучше бы я свои сбережения под подушкой хранил!
И убежал. Волшебник удивленно поднял брови. Он знал этого старикашку-волшебника. Он был ужасным скрягой и вечно ходил проверять свои деньги в этом банке. Арнольд зашёл внутрь. В банке было установлено множество зеркал, из которых то и дело появлялись возмущенные волшебники из мира магов.
- Граждане, тихо! Сейчас во всём разберёмся! - сказала какая-то женщина, -К нам уже мчится известный детектив Питера.
И тут в двери банка ворвалась девушка с кудрявыми чёрными волосами и совой на плече...
- Алиса?! - удивился волшебник Арнольд, -Ты что ли детектив?
- Я. Я же романы детективные читаю, знаю, что да как. Так, как я понимаю, здесь прошло ограбление?
И тут она увидела пустые мешки и сейфы в хранилище.
- Я проведу расследование, и сегодня вечером назову имя преступника.
Близился вечер. Настало время фестиваля. Почти весь город собрался в ресторане. Прибыли шефы и кондитеры и уже принялись готовить блюда. В зал вошла Алиса, подозрительно посматривая на гостей. Проходя мимо кабинета организатора фестиваля, который и выдавал приз победителю, Алиса затаилась в нише стены. Там особенно было хорошо слышно.
- Принес, - сказал шёпотом глухой голос.
- Сколько же?
- Не задавай лишних вопросов, много!
- Сегодня после фестиваля я отдам сумку. Потом быстро смываюсь из страны с пятью миллионами, и если кому скажешь...
Тут Алиса заметила как странный человек вытащил из кармана чёрную палку, наверное, пистолет. А после из кабинета вышел человек в чёрной мантии. Он злобно оглянулся на Алису, и глаза его сверкнули.
"Где-то я уже видела этого человека - подумала она.
Когда блюда были готовы, вышли дегустаторы. За одной из стоек с блюдами стоял тот самый человек в мантии. Алиса подкралась поближе. Когда дегустация кончилась, в зал вышел директор.
- Баллы подсчитаны. А сейчас объявляю победителя! Зал затих. Вообще-то, самое вкусное блюдо оказалось у волшебника Арнольда, но посмотрим, что скажет директор.
- Победителем становится мастер кулинарии и великий шеф Грин!
Зал захлопал. И Алиса узнала его, Грина, тёмного волшебника. Он всё ещё был в своей чёрной мантии. Она подкралась поближе, взяв огромную тяжёлую тарелку с собой. И как только размахнулась тарелкой и дала по голове Грина. Тот с грохотом упал, а Алиса вытащила наручники и сковала его руки.
- Держите преступника, - сказала спокойно она. Полиция забрала Грина, сказав: -А может это и он вор селёдки? Тут Алиса в углу увидела своего чёрного кота Сэма с селёдкой в зубах. Волшебник Арнольд тоже это приметил. Ведьма сказала:
-Конечно, это он.
И Арнольд снова покачал головой и сказал:
-Эх, молодёжь, молодёжь!