"Работа дизайнера упала на меня, как снег на голову." Соня Рикель.
Соня Рикель прожила долгую жизнь и большую её часть она ... вязала. И сегодня, главная отличительная черта бренда — вязаный свитер и полоска. По-прежнему в коллекциях присутствуют береты и брюки клёш.
Соня родилась в еврейской семье эмигрантов из России. Отец был часовщиком, а мама домохозяйка. Первый муж Сони владелец магазина, торгующего трикотажем, понятно откуда ноги растут коллекций модельера Сони Рикель. В 1962 году Соня связала для магазина мужа свои первые свитера и разработала одежду для беременных мамочек. Пройдёт шесть лет и Соня открывает свой магазинчик на улице де Гринель, в богемном районе Сен-Жермен-де-Пре. Отдаю должное её чуйке, хипповые свитерочки вряд ли бы оценили на бульваре Капуцинов, то вотчина Нины Риччи и уж, тем более на улице Монтень.
Соня лихо управляла всевозможными полосками, которые в благодарность за свою "знаменитость", сделали её одной из самых узнаваемых модельеров второй половине ХХ века. СтильСони — конформизм, так его можно определить. Вопреки устоявшемуся, не эпатаж, а просто другое утилитарное отношение. Первично практичное, не отшвыривая лоск, изыск и элегантность. Всё это есть и в коллекциях Сони Ракель. Элегантным может быть и свитерок. Она никогда не принимала устоявшиеся правила, не бунтуя, гнула свою линию. И добилась того, что создала "Вселенную Рикель". Её подругами-клиентками станут Анук Эме ("мужчина и женщина"), Фанни Ардан, Изабель Аджани и Жанна Моро.
Неутомимая Соня контролировала весь процесс, от разработки модели до пошива и продажи. Соня не гналась за славой, потихонечку, начинала с прет-а-порте, своими коллекциями подтвердив точный смысл этого термина - "готовое к носке". Это именно те вещи, которые можно носить в повседневной жизни для женщины любого сословия. Прародителем прет-а-парте был Пьер Карден. Бизнесмен в нём сидел крепко, талантливый модельер стремился к промышленному развитию высококачественных моделей для людей.
Молодая Брижит Бардо выгулила короткий свитер Сони Рикель, на утро, Соня "проснулась знаменитой". Избитое до клише выражение, в отношении Сони Рикель, сияет свежестью своего значения. Так обычно говорят про актёра удачно сыгравшего роль. Соня очень удачно со своим свитером оказалась в нужное время в нужном месте, плюс природная чуйка "что любят женщины", а не только, "что они хотят". Тем более, надо учитывать, что сегодня женщина хочет это, а завтра "этому" она помашет ручкой и станет листать журнал моды с новыми моделями в волнительном нетерпении. Соня мечтала и разрабатывала вместе со своими потенциальными заказчицами, поэтому она не гналась за место на показах "от-кутюр". Одри Хепберн заказала сразу 15 свитеров разных цветов. Эта элегантная дама всегда была иконой стиля, помимо того, что являлась для Живанши — Музой.
Как человек, Соня была очень контактный и тактичный, с ней не были связаны ни ссоры, ни скандалы. В 2007 году Соня была вынуждена отойти от всех дел из-за болезни Паркинсона, проявившейся у неё. Соня, легенда богемного квартала, расположенного на левом берегу Сены, вынуждена была закрыться в своей семье, лишь наблюдая за тем, что стало смыслом её жизни, смысл уходил вместе с сознанием.
Стоп! Пусть у нас в памяти останется провокаторша, самобытная, узнаваемая, дарящая радость. Соня, первая, кто обожествил чёрный цвет, поставил его во главу угла концепта проекта, а не "маленькое чёрное платье". Знаменитая Жюльетт Греко, французская актриса и певица, прославила чёрный свитер неподражаемой Сони Ракель.