***
Андрей, Варвара, а так же близнецы Ася и Йося, уехали в город, за продуктами. В доме остались Иришка, Беата и Тёма. Иришка молча, чистила картошку на суп, слушая разговор Беаты и Артёма.
- Кому потребовалось убивать, прабабкину экономку? - спросил Артём - она совершенно посторонний для семьи Кречетовых, человек.
- Не скажи, - усмехнулась Беата - после своей бабки, она лет десять работала у Серафимы. Да уж... Много тайн унесла она с собой. Про камни, наверняка, знала.
- Да какие там тайны! Не мели, чепуху! Жила обычная бабка, в старинном поместье. Со своими причудами и кучей ненужного старья. Ты дом осматривала? Ведь ничего интересного не нашёл! Уж на что я любитель старины и заядлый коллекционер! Прямо сердце кровью обливается! Я сюда когда ехал, надеялся хоть за что-то зацепиться, чтоб в новой проектной работе своей использовать! Я уже столько мест объездил, а тут можно сказать, под боком... У собственной прабабки. И такой облом! И, кстати, ты про какие камни, сейчас сказала?
- Ни про какие, - отрезала Беата и мельком посмотрела на Иришку.
- Ты вот за стариной приехал, чисто из-за научного любопытства, Андрей и Варвара мечтают из этого дома сделать гостиницу для туристов, Йосе и Асе нужны бабкины накопления, - Беата не сводила глаз с Иришки, - а ты Ирина? Зачем, приехала ты?
- Я? - Иришка в недоумении хлопала длинными ресницами и соображала, что ответить. Она и сама не знала зачем приехала, а признаться во всём было стыдно. Да и что рассказывать? О том, как её бросил муж? О внезапно, свалившейся ниоткуда, сестре? О смерти отца и матери? О том, что из богатой папиной дочки, она превратилась в нищую сироту, без гроша в кармане и даже, без собственного жилья?
- А ты, Беата? У тебя самой, какой интерес?
Беата надменно посмотрела на Артёма так, словно он задал самый наиглупейший вопрос в мире.
- В последнее время, я одна и приезжала к Серафиме, никто из вас не удосужился ей, даже яблочка купить.
Артём громко расхохотался.
- Ходили слухи, что распогнала тебя, Серафима Макаровна так, что пятки твои сверкали далеко в лесу.
- Ты говори, да не заговаривайся. А то...- предупредила Беата и осеклась, услышав шум подъезжающей машины. Она поспешно выглянула в окно и разочарованно протянула:
- Опять этот следователь. Повадился сюда кататься, как к себе домой - она опять посмотрела на Иришку и прикрикнула - давай что ли чисть побыстрей, не видишь, мясо сварилось, уже, кидать пора картошку!
- Не груби, - заступился за Иришку, Артём - не нравится, сама чисть. Нужен кому, твой суп. Сейчас, ребята приедут и привезут всяких вкусностей. Зря только время, у плиты тратишь, и нас заставляешь.
- Ну, и пожалуйста! - фыркнула Беата и сняв фартук, аккуратно повесила его на спинку стула - можете вылить бульон, медведям в лесу.
Она плавно вышла из кухни. Артём и Иришка переглянулись.
- Пожалуй, я доварю. Правда, никогда не варила супы, ну да ладно. Не велика наука, - Иришка улыбнулась и порезав картошку кубиками, закинула в кастрюлю.
- Не дрейфь, я помогу - подмигнул Артём.
- Кому тут, помощь нужна? - раздался голос следователя, Егора Алексеевича.
Иришка с Артёмом переглянулись и прыснули со смеху.
- Егор Алексеевич, как вы, вовремя! - звонко произнесла Иришка - нам тут безусловно, требуется помощь следствия, в приготовлении наивкуснейшего супа, на всю семью. Но, мы не можем определить, в какой последовательности, класть овощи в суп? Наша логика бессильна понять то, что никогда не делалось.
- Вы не умеете готовить? - Палатов пристально смотрел на Иришку, отметив лёгкий румянец смущения, на её прекрасном ангельском лице.
- К моему глубочайшему сожалению, нет. Возможно, поэтому от меня и ушёл, муж, - пробормотала Иришка, отвернувшись к столу, она стала нарезать очищенный Артёмом, лук.
- Ты была замужем? - удивлённо спросил Артём.
- А почему бы и нет, что тебя так удивляет, - Иришке было неловко под взглядом Егора Алексеевича. Она чувствовала скованность в его присутствии.
- Да нет, ничего удивительного, - Артём как-то замялся, не зная, что дальше сказать - ты просто как-то, не похожа на замужнюю женщину, я и подумал, что ты заядлая холостячка - засмеялся парень, разрядив обстановку.
Иришка засмеялась в ответ, почувствовав облегчение, что сейчас не придётся делиться подробностями своей личной жизни. По крайней мере, пока.
***
Стас решил залечь на дно. Произошла непозволительная для него, осечка.
" Как же так, а? " - думал он, прокручивая в голове свои действия и психуя оттого, что всё пошло не по плану. А теперь нужно опять ждать подходящего момента.
Марта не спеша, прогуливалась по набережной, обдумывая план дальнейших действий. Стас не отвечал, поэтому ей самостоятельно нужно будет решить, как поступить дальше.
- Малышка моя, ты где? - прозвучал голос Влада, в трубке сотового телефона.
- Гуляю, что-то случилось? - Влад уже начал раздражать Марту.
- Бери такси и ехай домой, у меня для тебя небольшой сюрприз.
- Ммм... Звучит интригующе, - Марта натянула на лицо, улыбку.
- Ты документы готовишь, для продажи? - своим прямым вопросом, она разрушила все иллюзии Влада. Но, он решил всё же не сдаваться.
- Маленькая моя, давай обсудим это потом, - голос Влада, показался Марте, слишком уж заискивающим - я сюрприз готовил, старался, выбирать...
- Что выбирал? - любопытство взяло верх и Марта присела на скамейку.
- А вот домой приезжай и узнаешь, - и Влад отключился.
Марта не любила сюрпризы. Она знала, что в большинстве случаев, они бывают не приятны. Но, ей было безумно интересно, что же приготовил для неё, Влад?