Куклы-половинки (полукулы, half-doll) - это небольшие, 5-25 см высотой фигурки: наполовину куклы, наполовину шкатулочки, конфетницы или игольницы. А ещё верхняя часть куклы может служить ручкой для метёлочки или щёточки, или пуховки. Эти изящные куколки также использовались в качестве грелок для чайника или кофейника.
По легенде куклы-половинки родились именно в качестве грелки для кофейника: одному хозяйственному бюргеру было жаль выбрасывать сломавшуюся куклу, и он приспособил её к делу.
Half-dolls выпускались с конца XIX до начала XX вв., в основном, в Германии (хотя были производители и в остальной Европе, и США, и даже в Японии). Особенно популярны были в 1900-20-е гг., к 1940-м годам, их выпуск прекратился по понятным причинам. В основном, куклы-половинки сделаны из фарфора, но есть и версии из воска, композита и других материалов.
Раньше эти куколки выполняли прекрасную роль – как я люблю – чтобы даже утилитарные мелочи были красивые. Образы были совершенно разные: от дам в костюмах рококо, средневековых леди, представительниц различных национальностей в своей одежде, а также модниц-флэпперов ревущих двадцатых. Дамы, кавалеры, дети, животные – на любой вкус и кошелёк. Куклы-половинки также создавали в образах известных деятелей культуры и известных персонажей картин.
Теперь за куклами-половинками охотятся коллекционеры, цены на таких кукол совершенно разные. Особенно ценятся куклы с большой детализацией, со всевозможными аксессуарами в руках или на шляпках, а также куклы в сложных позах (с отведёнными в стороны ручками). У некоторых кукол были не только верхние половинки, но и ножки.
Особую прелесть куклам-половинкам сейчас в моих глазах придаёт то, что их можно доделать по своему вкусу. Сделать изящную игольницу, или шкатулочку, сшить одежду и украсить её. Словом, ещё один вариант проявить своё творчество и окружить себя красотой.