Коренная москвичка из семьи интеллигентов считается одной из самых популярных актрис в российском кино. Однако Мария не из тех, кто хвастается своим рождением в Москве и не очень любит, когда другие коренные москвичи ставят себя выше других. Как говорит Куликова, ей часто приходится гастролировать и бывать в провинциальных городах, актриса видит, что не все живут хорошо. Возмущение вызывают москвичи, которые оскорбляют приезжих, актриса считает, что это проявление фашизма.
Бабушка Марии преподавала в Гнесинке, отец - профессиональный певец, сотрудничал с Гостелерадио, мама работала инженером. Музыкальных способностей у Марии не было с детства, но в семье всегда царила творческая атмосфера.
В возрасте 10 лет девочку отдали в театральную студию. Родители боялись, чтобы их ребенка не затянуло в плохую компанию, потому что годы стояли такие: бедность, бандиты, дети в подъездах курили и нюхали клей.
Девочка с удовольствием ходила на занятия, но об актерском будущем даже не думала. В старших классах она ходила на курсы юрфака МГУ, так как в те годы профессия юриста была очень популярной. Но со временем поняла, что это совсем не ее направление, к юриспруденции интереса не было совсем. Мария решила попробовать себя в театральном и подала документы во все заведения, прошла в Щукинское училище. Учеба проходила весело и интересно, со многими однокурсниками девушка подружилась и продолжает общение по сей день.
В 21 Куликова окончила вуз и начала получать первые роли в кино. После главной роли в сериале «Две судьбы» пришла популярность и известность. На сегодняшний день, актриса снялась в более чем 100 работах, но все годы она играла романтических героинь в мелодрамах. Для нее, как для актрисы, хотелось перемен, но выйти из этих рамок никак не удавалось.
Во время пандемии Мария получила приглашение в новый проект американского режиссера Вадима Перельмана. Триллер «Пропавшая» стал необычным проектом, режиссер из другой страны увидел актрису не в романтическом амплуа.
Такие изменения в творческой карьере воодушевляют и позволяют видеть себя по другому и показывать другим режиссерам, что ты способен быть разным актером.
Сейчас ей предлагают роли детектива, женщин с криминальным прошлым, а не только образы романтических героинь.
На съемках сериала «Две судьбы» Мария познакомилась с Денисом Матросовым, у них завязался бурный роман. Молодые сыграли свадьбу и в 34 года родился долгожданный сын Иван.
Мария Куликова и Денис Матросов были одной из самых популярных актерских пар. Но через 13 лет как гром среди ясного неба пара объявила о разводе.
"Просто начали возникать ссоры, пропало прежнее взаимопонимание. В какой-то момент в доме появилась пустота, и мы не захотели в ней жить...", — объясняла актриса изменения в личной жизни.
С бывшим мужем они остались в хороших отношениях и продолжают общаться. Даже проживают неподалёку друг от друга, чтобы сын Ваня мог чаще видеться с папой и со своим братишкой (в новой семье Дениса родился сын).
Мария недолго жила без мужчины, у нее начался роман с актером Виталием Кудрявцевым. Пара не стремиться оформить свои отношения, так как у нее изменились понятия о браке:
"Теперь не возникает желания расставить все точки над i и немедленно порвать, если кажется, что со мной поступили несправедливо... Это возрастные приобретения — мудрость, опыт. Ну и везение — я нашла своего человека... С моим любимым мы на одной волне. Наши вкусы совпадают практически во всем — фильмах, музыке, путешествиях. Мы смотрим в одну сторону!".