Приветствую всех, кто читает эту статью.
Все знают, что на одном долларе изображен Джордж Вашингтон, а на ста долларах Бенджамин Франклин. Но у Мексики были свои герои, достойные быть помещенными на национальной валюте – мексиканском песо. Одним из таких героев был 49 по счету президент этой страны Бенито Хуарес. Его изображение помещено на банкноте в 20 песо.
Бенито Хуарес родился в 1806 году в небольшом городке Сан-Пабло в небогатой крестьянской семье. Его отец Марселино Хуарес и мать Бригида Гарсиа умерли, когда Бенито было всего несколько лет. Мальчика взяли на воспитание приемные родители. Бенито окончил школу в своем родном городе и в двадцать лет поступил в Институт города Оахаки, где получил юридическое образование.
В 1831 году Бенито Хуарес был избран олдерменом городского совета Оахаки, а год спустя - депутатом Конгресса штата. Это был первый шаг в политической деятельности, которая в конечном итоге привела его на высшей пост президента страны, хотя для этого ему пришлось медленно подниматься по политической лестнице, преодолевая невообразимые трудности, переносить изгнание, тюрьму, вести гражданскую войну и привлекать к себе внимание многочисленных врагов.
Являясь депутатом Конгресса штата Бенито Хуарес зарекомендовал себя как политик, придерживающейся либеральных взглядов. В 1847 году он был назначен губернатором своего родного штата Оахака, и оставался на этой должности до 1852 года. В это время Мексика вела войну с США, в ходе которой мексиканские войска потерпели ряд сокрушительных поражений, а американцы захватили даже столицу страны - город Мехико. Губернатор Хуарес сыграл большую роль в организации сопротивления американским интервентам. После окончания войны и подписания мирного договора с США, по которому Мексика теряла обширные территории, Бенито Хуарес продолжил бороться с диктатурой генерала Санта-Анны за что и был выслан из страны. Два года он прожил на Кубе.
С началом буржуазной революции 1854 года Хуарес вернулся в Мексику и вступил в армию либералов, которую возглавляли генералы Вильярреал, Комонфорт и Альварес. После победы революции и изгнания Санта-Анны он был назначен статским советником, а в сформированном через некоторое время правительстве генерала Игнасио Комонфорта занял пост министра юстиции. Находясь на посту министра юстиции Хуарес издал ряд законов, которые восстановили свободу слова и печати, обучения, работы и аннулировали прерогативы духовенства и армии. Кроме того, Хуарес стал одним из авторов новой Конституции Мексики, принятой 16 сентября 1857 года, в годовщину восстания Мигеля Идальго. По новой Конституции Мексика провозглашалась демократической республикой, состоявшей из суверенных во внутренних делах штатов. Законодательная власть принадлежала избираемому на два года однопалатному конгрессу, а исполнительная - президенту, избираемому с помощью непрямых выборов на срок четыре года. В конституции подтверждались положения закона Хуареса, отменявшего привилегии армии и духовенства, и закона Лердо, запрещавшего церковным и гражданским корпорациям, в том числе крестьянским общинам, владеть недвижимым имуществом.
Против новой конституции выступили консерваторы и церковь, а также часть крестьянства, недовольная реформами. В ряде штатов вспыхнули восстания. В конце 1857 ряд крупных городов, в том числе Мехико объявили об отмене Конституции 1857 года. Правительство либералов, которое после бегства Комонфорта, возглавил Бенито Хуарес, поддержали северо-западные и часть южных штатов. Консерваторы, на чьей стороне находилась регулярная армия, заняли весь центр страны. Временным местопребыванием правительства либералов стал город Веракрус. Войска либералов были малочисленны, плохо обучены и вооружены. Весь 1858 год консерваторы одерживали победы. Генералы Мигель Мирамон, и Леонардо Маркес захватили Сан-Луис-Потоси. Далее Маркес взял Гвадалахару, а Мирамон занял тихоокеанское побережье. Однако опытный в организации партизанского движения Хуарес сумел поднять на борьбу большую часть сельского населения и городскую бедноту. Из-за действий партизан консерваторы не могли закрепиться на захваченных территориях. Обычно они контролировали только крупные города. В декабре 1858 года президентом страны от консерваторов стал генерал Мирамон. Его признали президентом европейские державы в том числе Испания, в то время как США поддерживали либералов. В 1859 году боевые действия продолжились. Инициативой по-прежнему владели войска консерваторов. Генерал Мирамон предпринял две попытки захватить Веракрус, которые закончились неудачей. В 1860 году военный перевес оказался на стороне либералов, получивших и численное превосходство. В августе у города Силао Мирамон впервые потерпел поражение от втрое превосходящих сил либералов. В августе либералы заняли Оахаку (родной город Хуареса) а в октябре Гвадалахару. Далее они двинулись в долину Мехико. Столицу также окружили партизанские отряды. 22 декабря в Сан-Мигель Кальпулальпане была разбита последняя армия консерваторов. 1 января 1861 года либералы вступили в столицу. Гражданская война завершилась победой либералов. В марте 1861 года Хуарес был избран президентом Мексиканской республики.
В «наследство» ему досталась страна, разорённая гражданской войной. Экономика находилась в состоянии глубочайшего кризиса, о финансах вообще говорить не приходится. Серьезные экономические трудности, которые переживала страна, вынудили Хуареса приостановить выплату огромного внешнего долга, образовавшегося в том числе из-за необдуманной финансовой политики его предшественника. Дело в том, что во время гражданской войны правительство Мигеля Мирамона получило у швейцарского банкира Жеккера около 1 млн долларов, но по условиям займа оказалось должно 52 млн долларов. Правительство Хуареса отказалось признавать этот долг, ссылаясь на то, что Мирамон не имел соответствующих конституционных полномочий для заключения такого займа. В ответ в декабре 1861 года войска Великобритании, Испании и Франции высадили десант и захватили Веракрус. Началась иностранная интервенция. Консерваторы, часть из которых находилась в иммиграции поддержали интервентов. Они вынашивали планы восстановления в Мексики монархии. В 1862 году из-за разорившейся в стране эпидемии желтой лихорадки правительства Великобритании и Испании проведя переговоры с Хуаресом эвакуировали свои войска. Остались только французы, чей император Наполеон IIIвынашивал в отношении Мексики свои собственные планы. В 1863 году начались боевые действия французской и мексиканской армий. Французские войска насчитывали около 7 тысяч человек, мексиканская армия от 12 до 26 тысяч человек. Мексиканские войска уступали французам как в качестве вооружения, так и в уровне подготовки. Несмотря на это мексиканцы пресекли попытку французских войск захватить второй по величине город страны Пуэбло. Боевые действия продолжались до 1863 года. В конце концов французские войска вошли в столицу Мексики. В стране по велению Наполеона III была провозглашена «Вторая мексиканская империя». Императором Мексики стал австрийский эрцгерцог Максимилиан Габсбург. 31 мая президент Хуарес и его правительство вновь были вынуждены покинуть Мехико и бежать на север страны. Французы заняли практически все крупные города.
Однако правительство Максимилиана было крайне непопулярно в мексиканском народе, что способствовало консолидации республиканских сил и их переходу к наступлению. Под давлением США, протестовавших против нарушения доктрины Монро, Франция была вынуждена вывести свои войска из Мексики. Оставшись без их поддержки, Максимилиан I попал в плен, был расстрелян по приговору военного трибунала, и в июле 1867 года Хуарес возвратился в столицу и упразднил монархию.
В том же году он был вновь избран президентом.
С 15 мая 1867 по 18 июля 1872 года Бенито Хуарес был единовластным президентом Мексики. Впервые за много лет острой политической борьбы, восстаний, гражданских и внешних войн, в стране наконец установилось подобие мира. Отмена гильдейских ограничений способствовала развитию экономики. В стране ускоренными темпами началось железнодорожное строительство, увеличилась добыча железа, свинца и других металлов. Впервые в Мексике было провозглашено бесплатное и обязательное начальное образование.
В 1871 году Хуаресу удалось добиться своего переизбрания на посту президента, однако против этого выступили его противники на выборах Порфирио Диас и Себастьян Лердо де Техада. В стране вспыхнули мятежи их сторонников. После подавления антиправительственных мятежей Порфирио Диаса и других оппонентов 18 июля 1872 году Хуарес скоропостижно скончался от сердечного приступа в 23:35 по местному времени.Ему наследовал его министр иностранных дел Себастьян Лердо де Техада.
Бенито Хуарес остался в народной памяти прогрессивным реформатором, стоявшим на защите демократии и национального суверенитета Мексики.