Ну вот, друзья. Спартак наконец-то вновь в финале Кубка. С чем всех уже поздравляю. Сам Кубок, конечно, еще надо выиграть, но ладно, как-нибудь и с Божьей помощью. А пока – вспомним немножко, как это было в прошлый раз, поскольку случилось это уже довольно давно.
Положение дел к июню 2003 года было аховым. Сезон-2002 завершился поражением в «Снежном дерби» на стадионе «Торпедо» и итоговой бронзой. Ясное дело, после шести подряд чемпионств третье место рассматривалось как провал, но что-то подсказывало, что настоящие провалы ждали нас впереди.
Так и получилось, сезон-2003 начали «с места в карьер». После унылых стартовых 0:0 с Торпедо-Металлург последовали бездарные домашние 1:2 с «Аланией». А потом случилось знаменитое «Дерби имени трусов Семака» и поражение 2:3. Обидное вдвойне, втройне, потому что на самом-то деле играли вроде неплохо, и дважды вели в счете, но и судья В.Иванов, и удача были явно не нашей стороне. Итого – 1 очко в трех турах.
О причинах плохой игры говорить не будем: они общеизвестны. Не очень-то оправдалась ставка на «молодую перспективную молодежь», из которой по сути заиграл один Сычев, да и тот слинял посреди прошлого сезона. В воротах пошла дикая чехарда с различными «летающими гепардами» и Шафарами, из которой более-менее вышли только осенью, когда в рамку прибыл Войцех Ковалевски. Тоже не орел, между нами говоря, но после марокканца Баги даже он выглядел как Буффон. В защиту с большой помпой «Утёрли нос каклам!» пригласили Ващука из ДК, но лучший друг Егора Титова только этим и запомнился. Вася Баранов доигрывал, Павлюченко только-только прибыл, Павленко «наше всё» - в общем, перспективы не особо просматривались.
В итоге первую победу в сезоне одержали только в пятом туре, но никакого перелома в Судьбе не последовало, и к лету Спартак так и болтался где-то в таком месте, когда даже в турнирную таблицу смотреть не хочется.
Оставалось черпать оптимизм только в ожидании Финала Кубка. В каковой Финал проскочили лишь благодаря (будем откровенны) невероятно щадящей сетке из Чкаловца, Уралана, Сокола и Лады. Я даже не помню, «Лада» вообще в вышке тогда играла или в ФНЛ? Короче, и «Ладу»-то прошли с лютым скрипом, 3:2 в доп.время.
Ну, слава Тебе Господи – Финал играли дома, в Москве, на новеньком «Локомотиве». Это было так давно, что тогда новенький стадион сегодня готовят к сносу как морально устаревший! Играли – и выиграли, спасибо Павлюченко и Титову. В концовке, конечно, присутствовал традиционный валидол, но как без него. «Жизнь без риска как еда без соли».
Но и победа в Кубке не внесла изменений. Точнее, внесла, но не в ту сторону. Очень скоро Олег Иванович Романцев отправится в отставку, ну и... Ну и начнется новая эпоха. Даже Эра. Эра спартаковского милосердия к соперникам. Другая история.
Короче, смотрим. И, я надеюсь – увидимся в Лужниках 29 мая!
15 июня 2003 года. Финал Кубка России, Спартак – Ростов 1:0 (Егор Титов)