Однажды мать позвонила на телеканал PBS и спросила, может ли мистер Роджерс прислать автограф ее дочери. Она страдала от припадков, и ей предстояла операция на мозге.
Когда Фред Роджерс узнал об этом, он прилетел навестить ее в больнице.
Когда Бет Ашер была в детском саду, у нее случился первый приступ. Врачи не смогли найти проблему и отправили Бет домой.
Через несколько дней у Бет случился еще один приступ. Потом еще один. И еще один.
В конце концов, у нее было около 100 приступов в день. Ей поставили диагноз "энцефалит Расмуссена" - редкое воспалительное неврологическое заболевание, которое поражает только одно полушарие мозга.
Чудесным образом в течение 30 минут, когда в эфир выходила передача "Соседство Мистера Роджерса", у Бет никогда не было приступов.
"Я находила его голос успокаивающим. Я чувствовала, что он говорит со мной и ни с кем другим", - рассказала Бет в интервью телеканалу WUSA 9.
Перед операцией по удалению пораженных болезнью участков мозга Бет, ее мать Кэти позвонила в студию "Соседство мистера Роджерса" и поговорила с секретарем, объяснив ситуацию и спросив, может ли она получить для Бет подписанный экземпляр картины мистера Роджерса.
Менее чем через час секретарь перезвонила со специальным сообщением.
"Будете ли вы дома сегодня вечером в 7 часов? Фред хотел бы позвонить и поговорить с Бет", - сказала секретарь Кэти. "Он позвонил, и я сказала Бет: "Бет... тебе звонит друг"".
Бет провела более часа в телефонном разговоре с мистером Роджерсом.
"Я рассказала ему то, чего не говорила ни маме, ни папе. Я рассказала ему об операции и о том, как я думала, что могу умереть", - говорит Бет. "Это было похоже на разговор со старым другом".
4 февраля 1987 года Бет перенесла 12-часовую операцию по удалению левого полушария мозга. Первое время после операции она чувствовала себя хорошо. Но события приняли неожиданный оборот, и она впала в кому.
"Мистер Роджерс звонил в больницу каждый день, чтобы проверить, как я", - говорит Бет. "Когда он узнал, что мое состояние не улучшается, он решил совершить поездку".
Семья Бет и медсестры стояли в дверях и смотрели, как Роджерс вынимает кукол из чемодана.
"Он устроил для Бет ее личное шоу", - сказала Кэти.
Вскоре после визита мистера Роджерса Бет проснулась в окружении друзей.
Когда мистер Роджерс позвонил в тот день, Кэти сообщила ему хорошие новости.
"Он сказал: "Слава Богу"".
Дружба мистера Роджерса и Бет продолжалась на протяжении многих лет. Он всегда звонил Бет в ее день рождения, пока не ушел из жизни в 2003 году.