FROGGIE BEEVER “From The Pond”
(1999, Gear Fab Records, USA/Original release by 1972)
FROGGIE BEEVER родом из Омахи, штат Небраска, места, которое трудно назвать Меккой прогрессивного рока 60-70-х. Но их музыкальные влияния не обращали внимания на местного слушателя: навязчивые и мелодичные звуки а-ля MOODY BLUES в сочетании с доминирующими клавишными в духе ELP проходят красной строкой через сильные, четкие композиции пластинки. Это была группа молодых парней, которые решили в очень раннем возрасте "решиться на это". Они, возможно, не достигли большого успеха, но их музыка показывает, насколько усердно они работали над этим.
Это история о том, как FROGGIE BEAVER начали свое путешествие, сочетая обычные причины, которые приводят к образованию группы с некоторыми необычными поворотами. Как и большинство музыкантов, мы познакомились в средней школе. Все первоначальные участники выросли вместе в Омахе, штат Небраска. Группа состояла из Джона Троя (John Troia) - вокал, Эд Сташко (Ed Staszko) - клавиши и вокал, Том Джексон (Tom Jackson) - барабаны и вокал, и Джон Фишер (John Fischer) - гитары и вокал. Эд Сташко также мог играть на бас-гитаре, что дало нам формат, очень похожий на формат THE DOORS.
Мы все работали вместе в предыдущих группах и пользовались достаточной местной популярностью, чтобы продолжать дальше. Мы с самого начала поняли, что нам нужно писать оригинальную музыку и развивать собственный стиль, чтобы "сделать это". Но в 1971 году у нас было больше долгов, чем прибыли, главным образом потому, что мы хотели писать и исполнять собственную музыку, а не играть песни из ТОР40, как другие группы в городе. Наши поклонники были преданными, но мы не пользовались большим успехом, потому что мы не были заинтересованы в обслуживании масс.
Осенью 1971 года мы все решили переключить передачи и просто дать слушателям ту коммерческую музыку, которую они хотели, главным образом потому, что мы устали от попыток погасить кредиты от предыдущих групп, из которых ушли другие музыканты.
Так родился «Лягушонок Бивер». Эд придумал название, и мы начали репетировать в подвале дома его семьи. Мы знали, что откладываем наши художественные желания и "распродаем" свой талант, но кроме этого нам было нечего терять, и, была надежда хоть, возможно, что-то получить. Мы стали домашней группой в клубе в Каунсил-Блаффс, штат Айова, и в течение трех месяцев владелец клуба должен был купить здание побольше, чтобы вместить толпу, которая стала собираться на наши выступления. Он разбогател, и мы, наконец, получили известность, которую так долго ждали.
С этой удивительной популярностью мы начали вводить в шоу наши собственные оригинальные песни, и толпа приняла их, как и все, что они слышали по радио. Мы были в восторге!!! Мы преодолели разрыв между коммерческой и оригинальной музыкой. Все мы бросили школу и работу, сняли дом, согласились жить вместе и разориться вместе.
Мы наняли менеджера по имени Ноа Уильфорд (Noah Williford), у которого был настоящий талант к продвижению, и вскоре мы гастролировали по всему Среднему Западу, разогревая большие группы, при этом мы продолжали сочинять собственный материал, и даже были хэдлайнерами наших собственных концертов. Мы до сих пор держим рекорд по посещаемости "Концерта Союза музыкантов в парке" в Омахе. 7500 преданных поклонников заполнили парк «Элмвуд» и даже вышли за его пределы на соседнее поле для гольфа. Большой местный переполох и пробка, которую никто не ожидал!!!
В начале 1973 года Том Джексон решил покинуть группу по личным причинам и был заменен барабанщиком Риком Брауном (Rick Brown). Несколько месяцев спустя, в июле 1973 года, мы записали "From The Pond", наш дебютный и единственный альбом. Он был спродюсирован Дэвидом Сэндлером (David Sandler) из Миннеаполиса, который работал с Брайаном Уилсоном (Brian Wilson). Он услышал некоторые из наших демо, ему понравилось то, что он услышал, и он дал нам свое добро на абсолютное творчество в студии и после.
С этого момента мы активно гастролировали, чтобы продвигать "From The Pond", для чего мы взяли второго гитариста, Стива Бидла (Steve Beedle), пока мы не распались осенью 1974 года. Остальное, как говорится, история!
John Fischer, Stanton, California, July 1999
Перевод Александр Ковтун
(СПб, март 2019)