Однажды я приехал, в гости к своему старшему брату и пробыл на селе почти все лето. За это время там со мной произошло много чего интересного.
Так получилось, что мой брат Сергей женился на деревенской девушке, у нее имелся свой дом, и они решили поселиться на природе вместе. Серега, кстати, еще до знакомства с Оксаной не раз говорил, что мечтает перебраться в сельскую местность.
Мне, городскому жителю, тоже понравилась деревенская жизнь, а особенно забавно было наблюдать за повадками животных. Во дворе у нас обитал пес Полкан, с которым мы мгновенно подружились. Это была смесь немецкой овчарки с обычной дворнягой. Он почти все время сидел на цепи, брат его лишь на охоту и рыбалку с собой брал, но с моим появлением ситуация изменилась. Мы с Полканом теперь всюду следовали вместе, и он был чрезвычайно доволен этому обстоятельству.
ГУСИ-ГУСИ, ГА-ГА-ГА!
И вот как-то мы возились с соба кой на лужайке, а потом прилегли на траву отдохнуть, и перед моими глазами развернулась такая картина. Напротив, через дорогу, вдруг скрипнули тормоза авто. У высоких ворот припарковался крутой джип. Из него вывалила шумная компания из трех человек: двое мужчин и одна женщина. Очевидно, решили расслабиться в выходные.
Все, в том числе и внушительной комплекции водитель, он же, скорее всего, и хозяин хижины, последовали во двор. Ничего примечательного, не считая того, что вскоре к машине подгребло семейство чьих-то «разнокалиберных» гусей. И стали они с любопытством рассматривать чудо- технику. Судя по всему, особенно им приглянулись фары.
И тут гусак возьми и попробуй на прочность клювом задние фонари авто. Тут же завизжала сигналка — гуси врассыпную. Незамедлительно выскочил, тряся жиром, бдительный хозяин: осмотрелся — никого. Пожал плечами, выключил сигнализацию и удалился снова во двор, откуда уже звучала бравурная музыка. И клубом стоял дым, очевидно, от шашлыков.
Однако любопытные гуси вскоре появились снова, уж больно им, видимо, понравилось новое развлечение. Гусак опять долбанул клювом задние фонари, и снова раздался вой на всю округу. А его команда тут же спешно разбежалась.
Как и в первый раз, выбежал, озираясь по сторонам, хозяин, а кругом — снова никого...
Все это повторилось еще дважды. Я просто повалился от хохота, а Полкан пристально наблюдал за происходящим и явно нервничал. И тут пес, очевидно, не выдержав гусиной наглости, когда они всей стаей в очередной раз направились к авто, выскочил за калитку и с оглушительным лаем погнал их вдоль деревни.
И вновь выбежавший водитель, вспотевший, словно после парилки, наверное, подумав, что это не что иное, как проделки нечистой силы, от греха подальше загнал дорогостоящую машину во двор.
А Полкан вскоре вернулся с торжествующим видом и вновь улегся у моих ног.
ГАЛАНТНЫЙ КАВАЛЕР
А тут решил я, после прошедшего обильного дождя, сходить в местный магазин. Конечно же, в компании моего четвероногого друга. И вот освободил Полкана от ошейника, и мы отправились за продуктами.
Пес был очень рад предстоящей прогулке, а особенно вновь обретенной свободе и резво нарезал круги вприпрыжку впереди меня. Иногда я, правда, покрикивал на него, ведь по всей деревне образовались большие лужи, и Полкан, не чуя под собой ног, вернее, лап — от вольницы, порой обдавал меня брызгами.
Я привязал его у входа в сельпо и поднялся по ступенькам.
В магазине очереди почти не было, быстро взял, что мне было надо, и вышел на улицу. Полкан поднялся мне навстречу и радостно завилял хвостом.
Но тут неожиданно поднялся сильный ветер, я еле удержал на голове бейсболку. И вдруг смотрю: примерно в пятидесяти метрах от меня начинает собираться небольшая толпа, люди оживленно что-то обсуждают. Подходим с Полканом ближе. Симпатичная девушка, чуть не плача, причитает:
— Сестра две недели назад привезла мне ее из Италии, это дорогой подарок.
И тут замечаю: в середине огромной лужи плавает, как кораблик, симпатичная розовая шляпка с бантиком.
И вдруг смышленый Полкан, без всяких указаний и просьб с моей стороны, бросается в лужу и через минуту в зубах выносит головной убор, а потом кладет его прямо к ногам хозяйки. Та в восторге треплет пса за «гриву»:
— Спасибо, Полкан, ты такой умница! Моя шляпка почти не пострадала.
Девушка отряхнула свой головной убор, а потом полезла в свою сумку, наверняка за чем-то вкусненьким, чтобы отблагодарить собаку, ведь, согласитесь, каждый герой заслуживает награды.
Вскоре в ее руках появилась сосиска, с которой благородный пес быстро расправился, облизнулся и умильно посмотрел на девушку. Зеваки рассмеялись и стали расходиться, а я прикрикнул на Полкана, чтобы не попрошайничал, и спросил у незнакомки:
— Откуда вы знаете, что это Полкан?
— Так я ведь живу по соседству. Точнее, приехала в гости к тете, а через три дня уезжаю. Меня Таней зовут...
— А меня — Володей, — приятно познакомиться.
Дальше мы шли вместе, в одном направление. И всю дорогу обсуждали поселковые новости, а также ум и сообразительность нашего Полкана.
ПУСТИЛ ЖИЛЬЦА
Тем же вечером отправились с Татьяной в местный клуб, в кино. Фильм я до этого уже видел, но ради приличия сделал вид, что впервые о нем слышу. А после сеанса мы с Таней долго гуляли, и я все чаще ловил себя на мысли, что эта девушка мне очень нравится. С ней было очень легко и приятно, Таня была милой, скромной, но очень остроумной.
Татьяна в намеченное время уехала, но мы обменялись телефонами и потом стали стали встречаться с ней в городе, она и там проживала неподалеку от меня. Наверное, в этом определенный знак судьбы, сразу же подумал я.
А забавные эпизоды деревенского быта с моим участием продолжались. На следующее утро к нам прибежал взъерошенный сосед Семен. Он выглядел озабоченным и расстроенным. И вот что мне поведал:
— Месяц назад, Володя, я купил десять кроликов, решил разводить. Построил для них две просторных клетки. А их ночью кто-то открыл, и кролики разбежались по двору. Девятерых нашел довольно быстро. А одного нигде нет. Он случайно к вам не забежал?
— Так давай вместе поищем, — предложил я.
И мы с ним отправились обыскивать Серегин двор. Все внимательно осмотрели, но беглеца так и не нашли. Разочарованный сосед отправился искать дальше...
А на следующее утро из окна кухни я наблюдал такую картину. Из конуры Полкана вдруг вынырнул пропавший кролик и в сопровождение пса отправился к сочной травке. А потом они вернулись обратно в будку.
Подобное я видел впервые: в друзьях у пса появился необычный субъект. Это настолько поразило мое воображение, что до поры до времени я решил никому ни о чем не рассказывать, а понаблюдать за этой странной дружбой.
Полкан и кролик мирно сидели в будке, но иногда пес выводил своего нового друга на прогулку. Я продолжал помалкивать, ожидая, чем это все закончится, но на третий день не выдержал. Когда Оксана, жена брата, поливая грядки, вдруг заметила:
— Не понимаю, кто это ботву моркови и свеклы так обкромсал? Кто же это пробирается тайком к нам на огород?
— Кролик, — раскололся я.
— Какой кролик? — посмотрела на меня, взметнув брови, Оксана. — Которого сосед недавно потерял.
— И где же он?
— Нашел пристанище в будке нашего Полкана. Они, похоже, души друг в друге не чают.
— Чудеса! — только и сказала она.
ВЕСЕЛАЯ СЕМЕЙКА
Вскоре явился сосед, которому Оксана все рассказала. Но едва он приблизился к будке Полкана, как тот закрыл ее собой и оскалился, встав на защиту друга. А спорить в таких случаях с ним нежелательно, это ничего хорошего не предвещает. Ведь несмотря на свое добродушие, наш Полкан — отличный охранник. Сосед отступил. Потом он с минуту подумал и предложил:
Я хорошо знаю нашего ветеринара, давайте усыпим Полкана... — Чего? — грозно перепросила Оксана. — Да я тебя самого сейчас усыплю!
— Да нет, я не в том смысле, чтобы его умертвить, пусть просто немного поспит после снотворного, а я заберу своего кролика.
— Нет, — отрезала Оксана. — Пусть животные дружат, а дальше будь как будет... Ну а за кролика мы тебе заплатим.
И дальше все разрешилось довольно необычным образом. Я купил у Семена его сбежавшего кролика, а потом уговорил брата отдать мне и Полкана. Тот, конечно, долго не соглашался, но я подыскал ему другую сторожевую собаку. Да и Оксана, видя, как я привязался к собаке, дала добро.
В конце августа я привез своих питомцев к себе в городскую двухкомнатную квартиру и обустроил для них просторную лоджию. Так как микрорайон наш только начинал расстраиваться, то буквально в ста метрах от дома оказались пустырь и небольшой сквер, в котором мы все и прогуливались.
Вокруг нашей необычной четвероногой парочки обычно собиралась местная детвора. Приносили моим животным разные вкусности. Кролика, а он был белый-белый, мы называли Снежком. Пес и кролик даже спали обычно рядышком, а еще Полкан часто вылизывал Снежка и играл с ним.
...Почти десять лет питомцы пребывали в нашем с Татьяной доме, которая, впервые увидев их, посмотрела на меня с такой нежностью! И вскоре согласилась стать моей женой. Оказалось, она тоже очень любит животных. А еще с ними потом очень подружился наш маленький сын.