1 мая во многих странах мира отмечается международный праздник — День труда (Праздник Весны и Труда), который изначально носил название День международной солидарности трудящихся.
1 мая 1886 года американские рабочие организовали забастовку в Чикаго, выдвинув требование 8-часового рабочего дня. Забастовка и сопутствующая демонстрация
закончились кровопролитным столкновением с полицией.
В июле 1889 года Парижский конгресс II Интернационала в память о выступлении рабочих принял решение о проведении 1 мая ежегодных демонстраций. Впервые день международной солидарности трудящихся был отмечен в 1890 году в Австро-Венгрии, Бельгии, Германии, Дании, Испании, Италии, США, Норвегии, Франции, Швеции и некоторых других странах.
В Российской империи этот праздник впервые был отмечен в 1890 году в Варшаве проведением первомайской стачки рабочих. На следующий год в Петербурге состоялась первая маевка – собрание революционно настроенных рабочих за городом, получившая свое название от традиционных маевок-пикников.
Официальным же праздником Первомай стал только после Октябрьской революции 1917 года. В 1918 году он был закреплен в Кодексе законов о труде и получил название День Интернационала. В послевоенное время первомайские демонстрации изменили смысловую нагрузку: в 1970 году Основы законодательства СССР о труде закрепили за праздником новое название – Дни международной солидарности трудящихся. Но постепенно этот контекст терялся.
«Первомайский праздник был одним из самых любимых в Советском Союзе, потому что это была весна, было тепло, и люди отдыхали. Людей раздражали обязательные собрания и демонстрации, лозунги, которые нужно было нести, и они все это компенсировали доступными развлечениями, например, приемом 200 грамм чего-нибудь увеселительного по ходу движения – во дворе или скверике. Для этого заранее заготавливались бутерброды, тут на помощь трудящимся приходил плавленый сырок. В 1997 году праздник деполитизировался и стал Днем весны и труда. Хотя кто знает, может со временем этот день вернет себе первоначальный смысл борьбы трудящихся за свои права. Ведь мы все работаем, и у нас есть права, которые нужно отстаивать», – поясняет историк Александр Добровольский.
Долгое время Первомай был символом революции, непримиримой классовой борьбы, имел «политическую окраску» и отмечался демонстрациями, украшенными портретами политических деятелей, передовиков производства, лозунгами, призывами, плакатами и диаграммами о достижениях в той или иной отрасли народного хозяйства, науки, культуры. Но постепенно этот контекст терялся.
Сегодня праздник отмечается в более чем 140 странах и территориях мира 1 мая или в первый понедельник мая. Для ряда стран традиция собирать людей под знамена профсоюзов еще сохранилась, но в большинстве государств это все же не политический праздник, а именно День труда, яркий весенний праздник, когда организуются народные гуляния, выступления артистов, ярмарки, мирные шествия и множество увеселительных мероприятий. А для кого-то это просто еще один выходной, в течение которого можно отдохнуть или провести время с семьей.