Слинять с торжества получилось далеко не сразу. И то если бы не прикрытие Дрейка (он в добровольно-принудительном порядке согласился помочь), то торчать мне на приеме ещё часа два, если не три. В своей комнате снял лишние украшения и накинул морок на свое одеяние, дабы никого в трактире не смущать. Портал занял не так много сил и времени и вот я уже за барной стойкой. Быстро оглядел зал, но Саури не увидел, впрочем, чему я удивляюсь? Вся молодежь веселится во дворе. Кивнув Елисею, что приметил меня, я двинулся к выходу. А народу здесь прилично: весь квартал что ли здесь собрался? На миг в толпе увидел Риандея, но нет, обознался. С чего бы ему здесь быть? А вот и Тесса. Каюсь, не удержался и (как часто поступал с сестренкой) прикрыл ей глаза. Думал, она угадывать будет, ага, наивный. Она так резво крутанулась вокруг собственной оси, что я не успел её удержать. Увидев меня, Тесса на секунду замерла, а потом обняла меня. Но не успел я хоть как-то среагировать на неожиданное действие, как меня потянули обратно в таверну. Усадив меня за стол, девчушка исчезла на мгновение, а вернувшись, поставила мне чистые приборы. Схватив её за руку (чтобы опять не умчалась куда-то), я усадил её рядом с собой и протянул подарок. Пока она развязывала мешочек, я вгляделся в её глаза и неожиданно понял, насколько угадал с камнем для амулета.
- Желаю, чтобы у тебя цвет глаз всегда был таким, как этот топаз. - с улыбкой сказал я. Сейчас она счастлива, и её глаза ярко голубого цвета, так что голубой топаз в аккуратной огранке на цепочке из белого золота прекрасно сочетался с её обликом. Так что после использования амулета, подарок останется просто прекрасным украшением для неё. Тесса озадаченно разглядывала амулет, не в силах понять что это. - Это портал до Эскалона, - сжалился я, наконец. Она явно удивилась и о чем-то задумалась.
- А откуда ты узнал?... Илан! - сердито нахмурилась, но тут же улыбнулась мне. - Спасибо!!! Миан, ты чудо! - она чмокнула меня в щеку. И опять я не успел её удержать. А может это и к лучшему... - А на сколько человек рассчитан?
- Максимум на троих. - и я пояснил, как его активировать самостоятельно (ведь этого они точно не проходили ещё). Тесса, разобравшись, что к чему, кивнула и тут же подлетела с места.
- Я за подарком, - пояснила она, прежде чем исчезнуть. Вернулась спустя минуту, я только и успел сделать глоток вина, что принес мне Илан (и тут же исчез, как увидел сестру на горизонте).
Честно, рисунок позабавил (ухмыляющийся я с рожками и хвостиком, но при этом в сияющих доспехах - это нечто!). Оригинальная фибула в форме кленового листка удивила, горный хрусталик на нем я даже сначала не заметил (но и в него Тесса умудрилась впихнуть свое изобретение). Теперь уже я на законных основаниях обнял и поцеловал её в щеку. После мы перекусили (я довольно таки плотно, несмотря на съеденное на приеме) и направились во двор. Там опять начались танцы. Пару минут наблюдений и я уже тяну Тессу в круг танцующих.
- А ты умеешь? - с сомнением спросила девчушка.
- А чего тут уметь? Два притопа, три прихлопа... - я усмехнулся, Саури рассмеялась и, уже не колеблясь, пошла за мной...
И мы танцевали, шутили, смеялись, дразнились... Снова перекусили и выпили по бокалу вина, и вновь танцевали. Смотрели шуточные соревнования парней. Как-то неожиданно выяснилось, что здесь несколько адептов Академии (Мариссия в том числе), и кто-то из них решил посоревноваться в иллюзиях. Тесса тоже присоединилась, точнее её выдвинула подруга. С кривой улыбкой Саури сотворила бабочку, а после пристала ко мне, точнее заканючила, как ребенок. Рассмеявшись, я поднапрягся, вспоминая изображение этих древних существ, и выдал им дракона. Не знаю, насколько он соответствовал оригиналу, но визг стоял знатный. Саури восхищенно ахнула, но посмотрев на творившееся безобразие, попыталась пристыдить меня укоризненным взглядом. Только все портили её смеющиеся ярко-голубые глаза. Преувеличенно тяжко вздохнув, я развеял иллюзию. После мне вручили приз зрительских симпатий в виде бутылки вина. Передарил её Илану и закружил Тесу в танце. Пора было уходить, уже полчаса как пора (Дрейк меня точно прибьет!). А так не хотелось...
- Мне пора, - едва смолкла музыка, я удержал её за руку и шепнул. Девчушка на мгновение вцепилась мне в руку, а потом отпустила. Улыбнулась тепло мне и прошептала.
- Я рада, что ты пришел...
- И я рад, что пришел... - я криво улыбнулся, пытаясь изобразить ухмылку, что изображена на портрете. Потрепал её по макушке и, прежде чем она высказала свое 'фи', переместился обратно к себе. Снял морок, надел фамильные украшения и переместился в сад (по нашей задумке Дрейк должен был периодически запускать мой фантом ходить по залу в своем обществе и иногда выходить в сад, при этом старательно избегая моих родных, да и вообще разговоров). Дрейка нашел довольно таки быстро... Стойко перенес его взбучку за задержку.
- Шарх! Да что с тебя взять... - он махнул рукой в притворном отчаянии. - Ты хоть в зеркало на себя смотрел?! Такой идиотской улыбки я ни разу не видел у демонов... - Если он хотел меня рассердить, у него это почти получилось. Почти (улыбка сразу сползла с моего лица). Не обратив на это внимание, он потащил меня в зал. - Меня уже твои поклонницы одолели. А твои родные наблюдали за 'нами' так пристально, что я думаю, они все же догадались, что ты свалил с приема. - Я почти не сомневался, что моя вылазка не останется незамеченной, поэтому просто пожал плечами. А едва мы оказались в зале, как меня атаковала младшая сестренка. Минут пять она спрашивала в разной тональности, где я был, обещая оставить это в секрете. Тихонько зарычав, я потащил её танцевать, чтобы быть уверенным, что никто нас не услышит.
- Только смотри, это, действительно, секрет, - предупредил я Иллиану. Она активно закивала, приложив руку к сердцу, а это значит, что она не проболтается. Сестренка умеет хранить тайны. - У меня появилась Саури.
- Поздравляю, - с яркой улыбкой сказала Лианка. Потом улыбка несколько померкла. - Из Академии? - я кивнул. - Надеюсь, она хоть не со Светлого материка? - покачал головой, невольно улыбнувшись. - Фуххх, - выдохнула сестренка, стирая со лба воображаемую испарину.
- Но она Светлая, - решил я её все-таки добить. Лианка закатила глаза и принялась активно обмахиваться веером.
- Какой кошмар, - трагическим шепотом выдала она, пародируя нашу тетушку (та ещё поборница нравов), и мы вместе рассмеялись. А после сестра уже серьезным тоном подвела итог своих размышлений. - Мама обрадуется, а вот отец... Отец поругается, но в глубине души тоже будет рад. Так что... можешь перестать так шифроваться.