***
Поздний вечер. Она идёт вдоль до боли знакомой улицы, усеянной невысокими домами. Робко светятся окна. Она заходит в один из домов, поднимается по прогнившим запылённым ступенькам. Перед ней покосившаяся дверь. Замешкавшись на несколько секунд, она делает шаг. Внезапно пронзает мысль нажать на дверной звонок, но приходит понимание, что в этом нет смысла, потому что никто не откроет. Дверной замок неохотно срабатывает. В лицо пахнуло неуютом и сыростью. Странное и безнадёжное ощущение тревоги возникло в её душе, ведь раньше, давным-давно, всё было по-другому.
***
На дворе весна. Комната залита солнцем. С улицы доносится смех весело пробегающих мальчишек. В комнате тоже оживлённо: Наташа и её подруги разговаривают и смеются. Бабушка хлопочет на кухне. Мама строчит на машинке. Девочки в комнате очень увлечены - рассматривают модели платьев в журнале мод, ведь скоро выпускной! Бабушка закончила с пирожками и зовёт девочек к столу, но те не слышат - слишком заняты. Тогда бабушка потихоньку оставляет угощение в комнате и удаляется.
***
Шаг через порог квартиры. Щелчок выключателем. Яркий пронзительный свет залил комнату "Странно, - подумала она, - за электричество уже давным-давно никто не платил." Осторожные шаги в комнату. Странное ощущение - столько лет за спиной, а тут всё так, как тогда, когда она, будучи юной девчонкой, собирала вещи в надежде на счастливое будущее. На глаза попался журнал мод. Она нашла фасон платья, которое когда-то мама с любовью сшила ей на выпускной бал.
Она вздрогнула, услышав чьи-то тяжёлые шаги у себя за спиной. От неожиданности она коротко вскрикнула.
- Я тут увидел свет в окне, подумал, что мальчишки хулиганят. А тут ты. До боли знакомый голос. Она смотрит и не узнаёт. Начинает пятиться к окну, подозревая, что вот-вот с ней случится что-то нехорошее.
- Нателла, ты чего?
Нателла? Так называть её мог только один человек. Вадим. Она стремглав бежит, прыгает ему на шею, не скрывая слёз радости.
***
- И в этом заключается твоё счастье? Каждые выходные на рыбалку и без конца ремонтировать убитый мопед? Так и хочешь провести всю свою жизнь? - говорила Наташа, тоненько усмехаясь.
- Ну почему же только так? - отвечал ей спокойно, и даже с какой-то заботой в голосе Вадим. - Одно другому не мешает, Нателла. И уж тем более не мешает самому главному в жизни.
- А что же для тебя главное? - вскинула бровки Наташа, ехидно прищурив глаза.
- Ну как же? Дом, семья, дети, - задумчиво произнёс Вадим.
Наташа с подружками захихикали.
- Скучный ты. Не видишь перед собой возможностей! А их великое множество! И всего можно достичь, было бы на то желание.
- Наташа, так ты на кого учиться-то собралась? Кем будешь?- спросила одна из девочек. - Я такое даже и не выговорю!
- Ландшафтный дизайнер, - гордо ответила Наташа.
- Ты как выучишься, возвращайся обратно, Нателла. В родном посёлке не пропадёшь, не думай. И я тебя ждать буду, - с надеждой в голосе произнёс Вадим.
- Ты с ума сошёл? - вытаращилась Наташа. - Что мне тут делать? Сараи с курятниками местами переставлять да между ними кусты роз рассаживать?
Вадим опустил взгляд. Надеяться было глупо.
***
Она сидела в просторной гостиной, расположившись за широким столом, заваленным кипой бумаг, чертежей и эскизов. Полностью погружена в работу. Рядом кружка давно остывшего чёрного кофе.
- Представляешь, Малыш, какой фурор произведёт контора, если мы успеем с этим проектом? Это же наш ключ в безбедное будущее! – произнёс Макар и мечтательно откинулся в кресле.
-Представляю…, - задумчиво и немного растерянно обронила она.
-Что с тобой? В последнее время ты сама не своя, – спросил Макар и бросил на неё взгляд, предполагающий незамедлительный ответ.
- Вчера звонила мама. Бабушка заболела. Думаю, надо бы съездить домой.
Макар подскочил, как ужаленный, и встал возле неё, как вопросительный знак.
-Да ты что?! Сейчас не время. Сама знаешь, чего нам стоил этот проект. Мы обязаны всё сделать в лучшем виде в оговоренные сроки, - он пытался говорить спокойно, но в каждом слове - да что там в слове! – в звуке ощущалось сильнейшее напряжение. –А у бабушки всё наладится, вот увидишь. Вот закончим дела и поедешь.
На имя мамы была перечислена хорошая сумма, и это немного грело душу и усыпляло совесть.Через месяц она узнала, что бабушки не стало.
…Промозглый ноябрь. По лобовому стеклу хлещет дождь, но и на душе погода не лучше. Они сидят в машине недалеко от входа в больницу.
-Малыш, - говорит Макар, - пойми, ребёнок сейчас нам совсем не кстати. На этот год столько планов с поляками. Фирма идёт в гору, нельзя терять ни секунды!
…Через пару лет на приёме у доктора, она, сама не своя от нетерпения, ждала заключение.
-Мне очень жаль. Но, вероятнее всего, вы не сможете иметь детей.
… Шумные сборы. Через пару дней им с Макаром нужно быть в Польше. Их ждут. Их проект лучший. Кто бы мог подумать!
Она достала из шкафа сапожки, решила примерить, но, потянув за язычок замка, поняла, что они безнадёжно расходятся. Скорее в ремонт! Она чмокнула Макара в щёку и выбежала из квартиры.
Спустя пару минут в дверь позвонили. Почтальон протянул Макару телеграмму. Всего несколько слов: «Наташа, умерла мама. Приезжай. Тётя Люба».
Макар, немного помешкав, достал из кармана зажигалку и поднёс её к листку.
***
Она говорила, говорила и говорила... Как будто пыталась высказать и отпустить всю накопившуюся за долгие годы боль и заглушить совесть. Сквозь рыдания было сложно что-либо разобрать, но Вадим слушал и понимал, как это было всегда. Понимал и принимал.
У него конечно же семья – жена и двое прекрасных сыновей. С ними под одной крышей живут его родители. Живы и здоровы. Какое счастье!
-Нателла, а помнишь?... Помнишь?.. - И вот в памяти всплывает выпускной, их первый поцелуй, шумный хоровод подружек, уйма планов на жизнь…
Однажды, возвращаясь из магазина, она решила пройти мимо «Нового посёлка» – так окрестили улочку, на которой с недавних пор выросли новёхонькие домики. Она замерла у одного из них. Во дворе дома царила радостная суета. На лужайке резвились малыши, рядом хлопотала бабушка, молодая мама накрывала на стол. Двое мужчин хозяйничали у мангала. В том, что гораздо младше, она узнала Вадима. Невольная улыбка коснулась её губ. Душа встрепенулась, и в ней как будто что-то ожило. Надежда…Она словно очнулась от многолетнего сна. Сна, в котором было всё, но не было чего-то воистину важного.
А может, ещё всё возможно? Ведь есть родной дом, и он снова начнёт жить. Он будет тёплым и светлым, уютным и шумным, таким, каким он был раньше. Рядом будут любимые люди, во взгляде каждого из которых она будет читать: «Ты моё счастье!».