В конце 409 года Аларих, усиленный армией Атаульфа, выступил на Рим с 40 тысячами воинов – готов, вандалов, аланов и гуннов.
На этот раз Аларих занял огромный порт Остии с его массивными волноломами, глубокими, вместительными бассейнами и многочисленными хозяйственными постройками. Именно здесь хранились большие партии зерна из африканской провинции. Обеспеченные продовольствием, готы с радостью укрылись от жестоких ливней, которыми была отмечена итальянская зима.
Объявив, что его врагом является не Рим, а Гонорий, Аларих пригрозил отрезать Рим от поставок зерна, если Сенат не изберет нового императора. Гонорий не оказал им никакой помощи, и Сенат обязался возложить корону и пурпур на префекта города, грека по имени Приск Аттал. Непостоянная толпа встретила выбор Сената ликованием не только в Риме, но и в Милане. Аттал хвастался, что «не оставит Гонорию ни имени императора, ни здорового тела, но изувечит его и отправит на остров». Уверенный в своем новом союзнике, Аларих немедленно выступил на осаду Равенны.
Поскольку Аттал находился в Риме, а армия Алариха стояла у его ворот, Гонорий находился в глубокой прострации. Он собирался было бежать в Константинополь, когда к нему на подмогу из восточной столицы прибыли шесть легионов общим количеством около 4000 человек. С подкреплением на парапетах и башнях Гонорий чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы остаться в Равенне. У него был еще один союзник. Гераклион в Египте закрыл свои порты. В Остию больше не заходили корабли, груженные зерном. То зерно, что осталось в закромах, готы использовали для себя. Римляне снова страдали от голода.
Аларих прервал свое вторжение в Равенну и захватил городаЭмилии, которые отказались подчиняться Атталу. В этом ему не помогал Аттал, который, казалось, был способен лишь вести бесплодные переговоры с Гонорием и Гераклионом. Вскоре Алариху это надоело, и он вызвал Аттала в Ариминум, чтобы публично снять с него пурпур. Аларих решил еще раз попытаться договориться с Гонорием, с которым он встретился в июле 410 года в нескольких милях от Равенны.
В Равенне был и Сарус, старый враг Алариха. Он не хотел мира между Аларихом и императором. Крича и размахивая оружием, Сарус и его готы прорвались через лагерь Алариха, прежде чем укрыться в безопасности бастионов Равенны. Убедившись, что Гонорий и Сарус заодно, Аларих прервал переговоры и в третий раз двинулся на Рим. На этот раз он не был настроен на милосердие.
Варвары снова стояли у ворот, блокируя Рим и моря голодом его несчастное население. Готы, рабы и слуги в городе спрашивали себя, почему они должны страдать за своих римских хозяев. В полночь 24 августа 410 года группа людей прокралась к Саларианским воротам и открыла их своим бывшим соплеменникам.
Жители Рима проснулись от звука труб готов – враг был уже в городе. Варвары наводнили улицы, грабя город в течение трех кошмарных дней. Дворец историка Саллюста и аристократические дома вдоль Авентина сгорели дотла. Худшими мародёрами были гунны, служившие в армии Алариха. Богатая мебель была выброшена из окон, шелковые занавеси сдёрнуты со стен, украшения и драгоценные камни сорваны со статуй. Богатых римлян неоднократно избивали и пытали, пока они не отдавали скрытые сокровища. Наконец завоеватели вышли из опустошенного города, нагруженные добычей и сопровождаемые толпами пленников. Среди последних была потрясающе красивая сестра Гонория Галла Плацидия, которая осталась в уютном плену у своего друга детства Алариха.
Аларих ненадолго пережил разграбление Рима. Он повел свой народ на юг, планируя отправиться в Африку. В Козенце, однако, правитель вестготов был поражен сильной лихорадкой, которая убила его в течение нескольких дней. Алариху было всего 40 лет, когда он умер. Его осиротевшие последователи запрудили реку Бузенто, и рабы похоронили тело Алариха рядом с сокровищами в сухом русле ручья. Чтобы никто не знал точного места захоронения, всех рабов убили. Плотина была разрушена, и воды Бузенто затопили могилу Алариха. Аларих умер, но его народ продолжал жить. Атаульф женился на Галле Плацидии и стал новым королем вестготов. Под его предводительством и последующих королей вестготы в конце концов обосновались в Испании. Их правление продолжалось до исламского вторжения в начале VIII века.
Гонорий продолжал править своей раздробленной империей до самой смерти в 423 году. Хотя историки считают его слабым правителем, ему удалось выжить и остаться у власти в политической атмосфере, которая больше напоминала бандитские разборки, чем организованное правление. Однако при нём римляне понесли огромные военные потери. По меньшей мере 50 тысяч солдат полевой армии, половина боеспособных сил, были убиты. Это было началом многих лет горя. В 455 году вандалы снова опустошили Рим. Двадцать два года спустя царь-варвар по имени Одоакр уничтожил последнего из римских императоров, Ромула Августа, положив конец восьмисотлетнему господству Рима над западным миром.
Читайте статьи мини-цикла «Варвары против Рима»:
Источники:
Людвиг Генрих Дейк. Barbarians at the gate: the 410 sack of Rome
Аммиан Марцеллин. Римская история / пер. Ю. А. Кулаковского и А. И. Сонни, 1906—1908; ред., предисл. и комм. Л. Ю. Лукомского. — 3-е изд. — СПб.: Алетейя, 2000. — (Античная библиотека)
Иордан. О происхождении и деяниях гетов. Getica.
Исидор Севильский. История готов.
Клавдий Клавдиан. ПОЛНОЕ СОБРАНИЕ ЛАТИНСКИХ СОЧИНЕНИЙ