В самом центре Валдайской возвышенности расположилось одно из крупнейших и красивейших озёр России – Осташковское, больше известное под названием Селигер. Находится оно в границах Новгородской и Тверской областей одновременно.
Самый большой населённый пункт этой местности – город Осташков – находится на южном берегу. Расстояние от него до:
- Твери – 190 км;
- Новгорода – 300 км;
- Москвы – 370 км;
- Санкт-Петербурга – 470 км.
География
На самом деле, Селигер – это не одно озеро, а целая система водоёмов, соединённых разветвлённой сетью протоков. Находится на высоте 205 м над уровнем моря. Общая площадь поверхности воды – 260 км², а протяжённость береговой линии – 528 км. Максимальная глубина – 24 м, средняя – 6 м. Вода очень чистая и прозрачная, просматривается на 5 м вглубь.
Форма у водоёма необычная, извилистая. Берег сильно изрезан, пестрит множеством мысов и заливов. Это объясняется его ледниковым происхождением, и роднит Осташковское с Карельскими озёрами.
Впадает в Селигер около 110 ручьёв и полноводных рек. А вот вытекает из него только Селижаровка. Дальше по течению она становится притоком Волги.
Острова
На Селигере насчитывается 169 островов. Наиболее крупный из них – Хачин, общая площадь которого – 32 км². Правда, он разделен надвое искусственной протокой под названием Копанка, в давние времена прорытой для удобства строительства местного монастыря. По ней доставлялись различные строительные материалы.
На острове обитает множество диких животных: зайцы, бобры, белки, лисы и барсуки, и даже волки с медведями. Однако это не отпугивает туристов, приезжающих сюда порыбачить. С севера на юг Хачина тянется цепь из 13 внутренних озёр, где можно выловить щуку, леща, угря, плотву и окуня.
Также интереса заслуживают:
- Городомля. Остров примечателен обитаемым деревянным посёлком, расположенным в самом центре. Люди, порядка двух с небольшим тысяч, живут в нём круглый год. Остров покрыт густыми хвойными лесами. Именно здесь Шишкин делал наброски для одной из самых знаменитых своих картин: «Утро в сосновом бору».
- Столбный. В наше время является скорее полуостровом, поскольку соединён с материком насыпным мостом. Здесь находится одна из основных достопримечательностей Селигера: Нило-Столбенский монастырь. Существует интересный слух, что некогда Столбный был соединён тайным подземным проходом с соседней Городомлей. Однако никаких признаков такого тоннеля найти до сих пор не удалось.
- Кличен. В XIII веке здесь стояла крепость, со стен которой можно было вовремя увидеть приближение врага и подать сигнал в город. Также здесь обнаружены стоянки времён неолита и множество интересных артефактов древних поселенцев.
Озёра и плёсы
В силу ледникового происхождения, дно Селигера крайне неоднородно, изобилует резкими подъёмами и впадинами. Где-то оно покрыто камнями, где-то – песком. Периодически встречаются отдельные крупные валуны.
В местах подъёма находятся обширные мели и островки, а в низинах – плёсы. Самые крупные из них:
- Полновский;
- Березовский;
- Волховшинский;
- Кравотынский;
- Троицкий;
- Сосницкий.
Также в состав Селигера входят 12 озёр, объединённых множественными протоками и тремя внутренними реками:
- Полоновка;
- Непри;
- Княжна.
История
Около 20 тысяч лет назад на месте будущего озера началось таянье ледника. Разлившаяся вода затопила все низкие места, впадины, выемки и русла древних рек. Так и образовался Селигер с его причудливой формой, множеством озёр и островов.
Первые поселенцы появились на берегах Осташковского в VIII – VII веках до нашей эры. Именно к этому периоду относятся первые найденные стоянки. Позднее здесь обосновались древние финские племена. Первые славяне – кривичи – пришли сюда в IX столетии.
В летописях XII – XIII веков Селигер упоминается как важная часть знаменитого торгового пути «из Варяг в Греки». Он связывал Волгу с Чёрным и Балтийским морями. Тогда эта территория принадлежала Великому Новгороду.
В XV столетии система озёр отошла к Московскому княжеству. На её берегах было построено множество поселений. Основной деятельностью жителей была рыбалка и ремёсла, в основном, плотницкое и кожевническое.
В 1770 году Осташковская слобода, славящаяся своей кожей, получила статус уездного города. Также популярностью пользовались местные резчики и живописцы. В частности, они занимались созданием интерьеров в Царском Селе и Павловске.
Стал Осташков и первым русским курортом. На берегах озера отдыхали знаменитые писатели, актёры и художники. В 1814 году географ Николай Озерцовский написал «Путешествие на озеро Селигер», ставшее результатом тщательного изучения этого края.
Сейчас можно легко добраться до Селигера из Москвы или Санкт-Петербурга. Приехать можно как на машине, так и общественным транспортом: на автобусе или электричке. Вокруг озера проложена кольцевая дорога, позволяющая добраться практически до любой точки на берегу.