Жизнерадостный Говард Хьюз
Сегодня я хотел бы рассказать историю о человеке, которого называли и абсолютно гениальным и совсем безумным, миллиардере Говарде Хьюзе.
Родился он в 1905 году, но дату рождения родители не указали в метрике, однако, как только ему исполнилось 18 лет, им заинтересовалась налоговая, поэтому Говарду пришлось выдумать дату и месяц своего рождения.
Из-за слабого здоровья и гиперопеки матери он не общался со сверстниками и был, как теперь говорят, ботаником. Он был антисоциальным, но талантливым мальчиком. Говард делал оригинальные фотографии, увлекался физикой и техникой.
В 12 лет он собрал радиопередатчик и мотовелосипед. Поняв, что его сын талантлив, отец Генри дважды отправлял его в элитные школы. Но он не хотел учится, забросил учебу и не стал поступать в университет. Впрочем, вскоре он перестал быть полным разгильдяем, поскольку стал по вечерам ходить в университет на технический факультет. К тому же он увлекся гольфом, который стал не просто развлечением, но и способом завести полезные для дела знакомства. Ему не понадобилось высшее образование, чтобы стать первым в мире миллиардером.
В 1920-30-х годах он занимался самыми выгодными тогда видами бизнеса – авиацией и кинематографом. Свой первый капитал он получил после смерти отца, и вложил его в кино.
Ему было чуть за двадцать, когда он купил маленькую кинокомпанию «Caddo Films». Он снял несколько хитов и переспал со множеством актрис, как начинающих, так и звёздных, таких как Рита Хейворт. А с Кэтрин Хепбёрн дело едва не дошло до брака.
Первый фильм Говарда, «Свелл Хоган» в прокат не вышел, так как юного режиссера не устроило качество картины. Второй фильм, «Все в деле», вышел на экраны и окупил расходы. Третий фильм, «Два арабских рыцаря», стал блокбастером и даже завоевал премию «Оскар» в качестве «лучшей режиссерской работы в жанре комедии».
В 1928 году он начал снимать картину «Ангелы Ада» и снимал ее целых два года, что было в то время антирекордом, так как обычно съемка фильма занимала где-то два месяца. Он откладывал съемки на несколько месяцев, чтобы дождаться нужной погоды.
Говард купил для съемок 100 самолетов. Несколько из них были нарочно разбиты в сценах авиакатастроф. Для трех летчиков полет оказался последним в жизни.
Чтобы выполнить опасный трюк, он лично сел за штурвал, но разбил в итоге самолет и хотя выжил, но сломал руку и получил еще несколько травм. Съемка остановилась – пришлось ждать заживления ран.
Говард в собственном самолете
Прошел год. Говард увидел звуковой фильм «Певец джаза». До этого реплики актеров передавались субтитрами, а тут они заговорили. Он решил дополнить кинофильм фразами персонажей и начал снимать кино заново (говорили, что первая версия была практически готова). Во время съемок второй версии Говард решил сделать цветным, что многократно увеличило бюджет, который в итоге составил 3.95 млн долларов. В прокате фильм получил 8 млн долларов, многократно покрыв расходы.
Когда в 1953 году в Сан-Франциско появились байкеры, то свою банду они назвали «Ангелами Ада» в честь этого фильма, который стал для них культовым.
Легендарная банда "Ангелы Ада"
В 1932 он снял знаменитый гангстерский боевик «Лицо со шрамом», принесший Говарду еще больше славы и богатства. И до выхода фильма, и после выхода, ему пришлось бороться с различными кинокомитетами, требовавших прекратить показ из-за сексуальных и жестоких сцен.
Аль Пачино в знаменитом фильме "Лицо со шрамом"
Следующие фильмы, снятые в то же, 1932 году оказались провальными и едва самоокупились. Говард оставил кинематограф и обратился к другому своему увлечению. Но в 40-х он вернулся в кино, однако из всех снятых в это время фильмов сорвать кассу удалось лишь фильму «Вне закона», который так же критиковали из-за постельных сцен.
Когда он начал снимать «Ангелов Ада», он параллельно учился управлять самолетом. В это время он получил лицензию пилота, а через пару лет купил свой личный Боинг.
В 1933 году он основывает компанию Hughes Aircraft, которая впоследствии будет создавать военные самолеты.
Он поехал в Техас и устроился летчиком под чужим именем в авиакомпанию набираться опыта. Таким образом он научился управлять пассажирским авиатранспортом. Через год в его компании работали лучшие инженеры страны.
В авиации он так же достиг успеха. Говард несколько раз ставил рекорды как по скорости, так и по дальности. Совершая кругосветку, он посетил Советский Союз, где был радостно встречен.
Он создал компанию, которая ставила на самолеты новейшее, только изобретённое оборудование и внес колоссальный вклад в самолетостроение XX века.
Говард Хьюз долго и плодотворно занимался как военными, так и гражданскими разработками. Он был одержим идеей постоянно бить рекорды по дальности и длительности перелетов и постоянно совершенствовал свои самолеты. Во время Второй мировой войны его компания занималась производством пулеметных лент. К тому же, он получил супервыгодный заказ на разработку тяжелого бомбардировщика. Получившийся гигант он назвал Геркулесом.
1943 год стал для Говарда несчастливым. Тестируя один из прототипов, он попал в автокатастрофу. После аварии у него началось психическое заболевание. Он замкнулся в себе, стал нелюдимым, старался отгородится от людей и часто не являлся на работу. Пришел в себя он только в 1945 году, когда война уже закончилась. Из-за этого Военно-Воздушные Силы отменили заказ на практический готовый самолет-разведчик XF-11, и на «Геркулес». Но Хьюз решил не бросать проект XF-11 и переделал его под гражданские нужды. 7 июля 1946 он лично сел за штурвал прототипа. Один из двигателей загорелся и самолет попал в жуткую аварию, обрушившись на жилые кварталы Беверли-Хиллс. Психическое расстройство и реабилитация после катастрофы не помешали ему работать, увеличивая капитал. В 1946 году у него было 46% акций TWA. Однако невыполненные военные заказы привели его суд, где Говарда обвинили в присвоении выделенных средств – 40 миллионов долларов. Но Хьюз уверил сенатора, что все средства ушли на разработку FX-11 и Геркулеса и обещал провести испытания. 2 ноября 1947 самолет Геркулес пролетел где-то полтора километра. Обвинения с Хьюза были сняты.
Строительство гигантского бомбардировщика "Геркулес"
Говард при проектировании самолетов учитывал не только возможность ставить рекорды, но и просто создавал добротные самолеты, долго служившие в военной и гражданской авиации.
В 1954 он снова вернулся в кинематограф, купив компанию RKO Pictures. Но все его фильмы отрицательно воспринимались критиками, либо привлекали внимание комитетов из-за постельных и нецензурных сцен. Он снял около 20 безуспешных картин. Однако его усилия на пропали даром. Его фильм «Поле Битвы» завоевал два «Оскара».
Говард использовал свое богатство как суперсилу. Когда он жил в гостинице в Лас-Вегасе, его попросили покинуть номер, потому что намечался элитный турнир по покеру. Он просто взял и купил эту гостиницу, а кроме того 6 крупнейших отелей и казино, и аэропорт. Таким образом он стал крупнейшим оператором игрового бизнеса.
За ним стали водится странные поступки. Сначала он стал уходить надолго из дома. Например, он уехал без всякой цели автостопом и долго мотался по стране довольствуясь случайными подработка (к примеру, официантом или свадебным фотографом). Как-то он полгода работал на заправке, пока не подрался с клиентами, узнавшими его по газетной фотографии. Чего только не писала о нем желтая пресса!.. После ужасной авиакатастрофы 1946-го года Говард якобы совсем сошел с ума. Запустили сплетню, что, когда его лечили в больнице, он подсел на препараты, которыми его обезболивали. Журналисты, купленные конкурентами Говарда, смаковали мнимые странности Хьюза. Будто он месяцами жил отелях, в темных номерах, и питался только шоколадками, молоком и курицей. Малую нужду он справлял в бутылки из-под молока, разбросанные по всему номеру и мог часами стоять перед дверью в дом, боясь микробов на ручке двери. Чтобы избавится от заразы, он будто бы мыл руки, расчесывая их до крови.
Таблоиды смаковали тему тяжелых наркотиков, которыми он якобы злоупотреблял в 1970-е годы, капитально подорвав свое здоровье. Говард жил как отшельник на Багамах, держась подальше от людей под бдительным взглядом охранников. Это удивило светское общество, так как он до этого регулярно тусовался на всяческих мероприятиях.
На самом деле есть такая версия, что миллиардер связался с мафией и спонсировал убийство Джона Кеннеди, и его странное отшельничество и бродяжничество объясняется тем, что он боялся мести клана Кеннеди и преследования ЦРУ.
Он и в самом приобрел много болячек, но лечится отказывался до последнего.
Говард в итоге согласился на лечение в клинике Хьюстона. Однако ему не повезло. 5 апреля 1976-го года он умер в полете, по дороге в больницу.