Сесилия Джеймс страдает потерей слуха. Она выросла на острове и впервые в жизни услышала шум волн с помощью слухового аппарата Phonak.
Вновь обретенный слух придал ей уверенности и мотивации, с помощью которых она основала собственную некоммерческую организацию I Hear You Inc., чтобы помочь детям с ограниченными возможностями.
Жизненный путь Сесилии к слуху начался, когда ей было семнадцать лет. Вместе с семьей она переехала с карибского острова Гренада в Торонто, Канада.
Именно тогда семья начала подозревать, что у нее потеря слуха. Члены семьи заметили, что она смотрела телевизор на высокой громкости и имела трудности с восприятием информации в шумной обстановке с большими группами людей. Она переехала в Бруклин, штат Нью-Йорк, где родители отвели ее ко врачу, который, в свою очередь, направил ее к ЛОРу и аудиологу в Нью-Джерси. Там ей диагностировали одностороннюю тугоухость.
Сесилия упоминает, что несмотря на то, что все детство она страдала потерей слуха, она никогда не осознавала, что упускает звуки и некоторые разговоры. Диагностирование односторонней глухоты стало для нее неожиданностью.
Она приобрела свою первую пару слуховых аппаратов, когда ей было восемнадцать. Сначала она их почти не носила. Ей казалось, что разница в слухе незначительна. Так продолжалось до тех пор, пока она не прибрела первую пару слуховых аппаратов Phonak четыре года назад.
Первая пара слуховых аппаратов Phonak Сесилия открыла для себя Phonak, когда услышала положительные отзывы. Она усердно работала и накопила денег на то, чтобы купить слуховой аппарат Phonak Digital Brio. Она сразу же заметила разницу в слухе.
Она смогла слышать во многих жизненных ситуациях, когда впервые надела этот слуховой аппарат. Например, на работе она могла слышать коллег, которые разговаривают в кубикле возле нее. Раньше она их не слышала. Слуховой аппарат также помог ей на групповых встречах. Раньше она полагалась на считывание речи по губам, но ее слуховой аппарат это изменил.
«Опыт был горьким, но эмоциональным», – вспоминает Сесилия.
Она наконец осознала, как много упускала из-за потери слуха. Ее слуховые аппараты открыли ей мир новых звуков. Например, способность слышать поток воды в реке и волны на пляже.
«Я осознала, что большую часть жизни я упускала звуки бегущего ручья, пляжных волн в Гренаде и других странах», — объясняет Сесилия.
Она рассказала, как новые звуки подарили ей надежду и вдохновение.
«У меня сразу же появились большие мечты и надежды, — говорит Сесилия. «У меня было и все еще есть желание делать больше для самой себя, а также для детей и их родителей, которые должны знать, что раннее вмешательство, выявления и разрешения просто необходимы… Phonak изменил мою жизнь, вселил в меня уверенность и позволил жить полной жизнью».
Теперь она любит носить свои слуховые аппараты и очень благодарна за звуки, которые они привнесли в ее жизнь.
Применение опыта во благо Сесилия является основателем и исполнительным директором некоммерческой организации I Hear You Inc. Основная цель данной некоммерческой организации состоит в том, чтобы «создать и поддерживать комплексную сеть служб поддержки для детей, нуждающихся в лечении потери слуха, в Гренаде, Карриаку и Малой Мартинике на Карибах. Дар в виде слуха, речи, языка, равных возможностей и улучшение качества жизни глухих, слепых и слабослышащих детей — основная миссия организации».
Она основала эту некоммерческую организацию, используя свой жизненный опыт позднего диагностирования потери слуха и инвалидности на рабочем месте.
На предыдущей работе она сталкивалась с дискриминацией из-за потери слуха и речи. К ней относились по-другому и говорили, что она не может напрямую общаться с клиентами компании из-за шепелявости. Ее полномочия и опыт не принимали во внимание, и решения основывались лишь на ее инвалидности.
Это повлияло на нее, и она бы хотела, чтобы этого не случилось с другими людьми.
«Я хочу, чтобы ни один ребенок в мире не испытал то, что я пережила в реальном мире», — говорит Сесилия. «Я хочу, чтобы дети имели возможность быть теми, кем хотят быть. Я не хочу, чтобы ребенок чувствовал себя безнадежным. Я хочу дарить слух, язык и речь».
Она также хочет, чтобы родители детей с потерей слуха имели доступ к раннему вмешательству и отмечали уникальность своего ребенка.
«Я возлагаю надежды на детей с Карибов, из других развивающихся стран и сельских районов США», — говорит Сесилия.
Для Сесилии также важно распространить информацию и обучать предприятия тому, как правильно приспосабливаться к людям с ограниченными возможностями и покончить с существующими предрассудками.
Она планирует расширить свою некоммерческую организацию по всему Карибскому региону, распространяя информацию о потере слуха.
«Это дар звука, который имеет огромное значение», — говорит она. «Очень важно быть уверенным в своей потере слуха, чтобы принять последствия».