Всем привет! С вами подкаст «Феи, роботы, пришельцы», и сегодня мы поговорим про страшного зверя василиска. Мифологическое существо, имя которого стало нарицательным. Царь змей, гибрид змеи и петуха, или символ противоестественного? Я расскажу про василисков в древних текстах, фольклоре, в современном фэнтези и компьютерных играх. А еще о цифровом василиске, страшном чудовище эпохи искусственного интеллекта.
Царь змей: начало
Впервые зверя с таким названием описали еще в античности. Слово «василиск» имеет тот же корень, что и «басилевс», правитель. Слово это означает «маленький царь». В представлении древних авторов он был действительно маленьким, размером с курицу. На голове у него нарост, напоминающий корону. Причём это не просто часть анатомии, а именно символ власти. В животном мире василиск - это царь змей. Он прячется в траве, но не ползает, как остальные пресмыкающиеся. Он умеет парить над землёй в вертикальном положении. Королевская кобра может вставать на хвост, а вот он ещё и летает.
Василиск смертельно ядовитый. Не только его укус, вообще все в нём несёт смерть. Его яд, запах и прикосновение, даже сам взгляд василиска летален. А когда рядом нет жертв, которых он мог бы погубить, василиск из злобы плюет ядом вверх, в пролетающих над ним птиц. Василиск живёт посреди пустыни. Вернее, наоборот: пустыня возникает там, где поселился царь змей. Его присутствие уничтожает все живое вокруг.
Римский автор Плиний Старший в своей «Естественной истории» поселяет василиска в пустынях вокруг Египта, и описывает его как небольшое существо, в дюжину пальцев длиной, с белой короной на голове. Его шипение гонит прочь других рептилий, но, если понадобится – он может призывать их к себе. Он так опасен, что если всадник на коне проткнет его копьем, то яд из крови царя змей по копью поднимется до руки, и пойдет дальше, убив и человека, и даже коня под ним.
В Египте появление василисков связывали со священной птицей ибис. Греческие авторы на основе египетских сказаний даже построили рациональную историю: ибис поедает яйца ядовитых змей. Но в результате в его желудок попадают и змеиные эманации. Ибис заболевает, внутри него вырастает новое, зараженное яйцо, и птица выплевывает его изо рта. Ибисы действительно питаются чужими яйцами, и могут переносить их во рту. Видимо, отсюда и поверье.
Василиск упоминается в Библии, но только в переводах. Также как и аспид, он используется как синоним чего-то дьявольского и ужасного, того, что будет подвержено. В «Хвалебной песни Давида», девяностом Псалме, читаем:
да не преткнешься о камень ногою твоею;
на аспида и василиска наступишь; попирать будешь льва и дракона.
Здесь василиск фигурирует в числе грозных опасностей, от которых Господь обещает хранить праведника. А в древнееврейском варианте упоминается кобра. Точно также английский перевод Ветхого завета использует название «василиск», когда нужно передать смысл «ядовитая, жгучая змея».
Что делать при встрече с василиском?
Античные описания содержали определённые советы по технике безопасности. Человек не сможет причинить вреда царю рептилий. Нужно воспользоваться помощью хорька. Хорёк - это единственное, чего боится василиск. Для того, чтобы погубить василиска, нужно найти его нору в самом центре глухой пустыни, и бросить туда хорька. Запах и яд хорька смертельны для нашего чудовища. Оба зверя, сцепившись в сватке, погибнут, после чего василиска можно будет вытащить и продать за большие деньги.
Видимо, в древности хорьки считались ядовитыми животными. Хотя на самом деле ядовитая слюна у млекопитающих встречается крайне редко. В большинстве случаев при укусе происходит заражение крови из-за попадания грязи и бактерий в место укуса.
Другие способы борьбы с василиском: носить при себе хрустальный шар или зеркало. Каменеющий взгляд змеи отразится от зеркальной поверхности и превратит его самого в камень. Метод опробован Персеем на медузе. А по средневековому апокрифу, так победил царя змей не кто-нибудь, а лично Александр Македонский во время своего похода в Египет.
Ещё один совет для собирающихся в пустыню: возьмите с собой петуха. Увидев гребень у него на голове, василиск впадет в ярость, что кто-то кроме него носит корону, и, может быть, от этой ярости и зависти погибнет сам.
Средневековый бестиарий
Средневековый бестиарий в целом повторял описание античности, но постепенно увеличивал размер василиска. Он рос и обзаводился новыми способностями: огненное дыхание, бешенство и болезни, которые он несёт своим прикосновением.
В какой-то момент визуальный образ василиска претерпел изменения. В позднее средневековье корона на голове постепенно превратилась в гребень, как у петуха. И вот уже в манускриптах вместо короля рептилий у нас появляется петух со змеиным хвостом. Для него придумали отдельное название, «кокатрикс». В большинстве случаев эти два слова используют как синонимы (хотя в мире «Ведьмака» василиск и кокатрикс совсем не одно и то же – про это чуть позже).
Происхождение василиска начали связывать с противным природе действием. Старый петух должен снести яйцо, которое семь лет пролежит в грязи, а потом это яйцо высидит жаба. Смертоносность василиска все увеличивается, теперь даже пища портится и гниет в стороне, куда он посмотрит. Зато раз уж пресмыкающееся стало символом зла, то против него помогает истинная молитва. Ну и хорек тоже, как ни странно. Василиск появляется на гербах и в геральдике, как помесь птицы и змеи, иногда даже с крыльями или дополнительной парой лап.
На средневековых ярмарках за василиска шарлатаны иногда выдавали обыкновенную курицу. Если выщипать у птицы почти все перья, покрасить в зеленый цвет и облепить рыбьей чешуей, получался вполне живой и пугающий монстр!
В эпоху Возрождения было создано немало «чучел» василиска, составленных из морских рыб и скатов.
С конца Средних веков василиском стали называть особо большие пушки. Наверное, за их смертоносность. Они стреляли ядрами весом в полсотни фунтов. Такие орудия применялись в армии Сулеймана I во время осады Мальты.
К Новому времени наш герой стал именем нарицательным. В шекспировское время с василиском сравнивали соблазн и пороки, а еще распутных женщин. «Ее взгляд опасен, как взгляд василиска». Не правда ли, романтично?
Согласно древнерусским преданиям, василиск может вылупиться раз в сто лет, 4 июня. По календарю это день мученика Василиска. Здесь в народной традиции смешался и святой IV века, и чудовище с гребнем на голове, и цветок василек. Из васильков плели букеты для защиты от сглаза. Если 4 июня не собрать в курятнике все яйца, то из них может уродиться василиск. Помимо стандартной схемы (яйцо высиживает жаба), чудовище может вырастить и ведьма: она должна носить петушиное яйцо под мышкой шесть недель.
Настоящий василиск
В природе на самом деле существует вид ящериц, которых называют василисками.
В центральной Америке водится род небольших ящериц, которые умеют бегать по воде. Они не больше 30 сантиметров в длину, у самцов на затылке треугольный гребень, и кожистый гребень вдоль спины. Живут они у воды и питаются насекомыми. Бегать по поверхности воды им позволяет большая скорость и маленький вес - поверхностная плёнка воды не успевает прорваться под весом тела. За эту способность их иногда называют «ящерицами Иисуса Христа». Человеку, для того чтобы также держаться на воде, нужно бежать со скоростью 80 км/ч. Эти ящерицы не превращают никого в камень и не ядовиты. Лап у них четыре, как у всех. А название свое они получили только за гребень на спине, который вызвал ассоциацию с мифическим существом.
Василиски в современной культуре
Василиски встречаются в фэнтези не так часто, как драконы, кентавры или единороги. Чаще всего, это некий собирательный образ змееподобного чудовища. Но есть и приятные исключения.
В классическом бестиарии D&D, «Подземелий и драконов», у василиска очень необычная анатомия. Он взглядом превращает свою жертву в камень, разбивает её и съедает эти камни. В его желудке камни превращаются обратно в плоть, которую он и переваривает. Таким образом, вспоров брюхо василиску, из его желудочного сока можно сделать зелье, отменяющее окаменение.
В «Гарри Поттере», во втором томе, под Хогвардсом существовала тайная комната, где и жил василиск, огромная змея со смертоносным взглядом. Согласно описанию и свидетельствам очевидцев, достигает 15 метров в длину, всё тело покрыто чешуйчатой кожей, схожей по прочности с шкурой дракона и устойчивой к заклинаниям. В пасти у него четыре больших ядовитых клыка. Срок жизни более 900 лет. Как видим, из «маленького царька» чудовище разрослось в гигантскую тушу. Но основные свойства остались теми же: смертельный взгляд, ядовитый укус, единственным противоядием от которого являются слёзы феникса. Выводится с помощью тёмной магии из куриного яйца, высиженного жабой.
Во вселенной «Меча и магии» василиски встречаются в нескольких играх серии, как в Азероте, так и в новых мирах. Из игры в игру меняется количество лап, от четырех до шести. В классике это существа четвёртого уровня, единственные существа, которые могут быть доступны герою на старте игры. Здесь они именно рептилии, с фирменным каменеющим взглядом. После апгрейда они превращаются в великих василисков, сильнее и живучее. В седьмой части на спину василискам забрались наездники с копьями, что уже точно фантазия дизайнеров игры.
Великий Василиск Роко
А ещё Великий василиск - это страшилка из мира высоких технологий. Что если в будущем мы изобретём искусственный интеллект, настолько могущественный, что он возьмёт на себя управление вообще всем цифровым миром? Разумеется, мы дадим ему самые лучшие инструкции – сделать мир самым лучшим для людей местом. Но сознание такого чудовища окажется нечеловеческим, лишенным представлений об этике и морали. Вдруг этот машинный разум будет трактовать всеобщее благо как собственное существование? Тем самым любой, кто поставит под сомнение власть Великого Василиска, будет уничтожен. Даже те, кто в прошлом не приложил всех усилий для ускорения его создания, будут объявлены врагами. Цифровые копии их сознаний навечно окажутся виртуальным аду. Исходя из этого, наиболее рациональное эгоистичное решение — начать помогать появлению Василиска, социальное — наоборот.
Это, конечно, страшная перспектива. Но, наверное, об этом стоит подумать, когда компьютеры станут чуточку поумнее. В конце концов, машины, которые пугали наших родителей в фильме «Терминатор» и «Матрица», сейчас уже пылятся в музеях. В любом смартфоне живет «умный ассистент», а восстания машин так и не произошло.
А еще эта идея была высказана специалистом по компьютерной безопасности, так что возможно он просто сгущает краски, чтобы привлечь новых клиентов и инвестиции в свою отрасль.
Василиск в «Ведьмаке»
Про чудовище поговорили, теперь обратимся к специалистам по борьбе с монстрами! В цикле книг Анджея Сапковского «Ведьмак» и в играх по мотивам этих книг есть много информации про василисков. Начнем с того, что василиск и кокатрикс – это не синонимы, а два разных существа.
Первый – это ящер, родственник драконов. Второй – орниторептилия, единственный представитель этого класса гибридов.
Василиски покрыты зеленой или желтоватой чешуей, у них длинный хвост, как у ящерицы, кривой птичий клюв. Одна пара лап и пара перепончатых крыльев, позволяющих им летать. Главное оружие этих существ не серповидные когти или острый клюв, а смертельный яд — сильнейший нейротоксин, убивающий человека за секунду. Встречаются особи как размером с индюка, так и громадины, с размахом крыльев как у небольших драконов.
Василиски любят селиться в сырых темных местах: пещерах, шахтах или в канализации. Эти дракониды считаются одними из самых зловредных и агрессивных существ, а с излучаемыми ими психической ненавистью и жаждой убийства могут сравниться разве что стрыги.
В рассказе «Предел возможного» ведьмак Геральт убивает василиска, поселившегося в развалинах старого замка. Причем крестьяне, нанявшие его, сами не верят в возможность победы, и уже собираются делить ведьмачье имущество.
Также василиска можно встретить на просторах игры «Ведьмак». В первой части с ними сражается Геральт, в третьей части с крупным чудовищем бьется Цири.
Из шкуры василиска шьют сапоги и сумочки, поэтому несмотря на опасность, всегда находятся желающие на него поохотиться. Некоторые друиды даже говорят о том, что пора охранять этот редкий вид от вымирания. Правда, все кто хоть раз видел этого зверя, с друидами не согласны.
Не знакомые с бестиарием простолюдины часто путают василиска с кокатриксом. Кокатрикс, также известный как куролиск, это страшное создание, имеющее чешуйчатое тело ящерицы, длинный хвост, крылья, подбитые перьями, морду и ноги петуха.
Кокатрикс обычно нападает сзади, а целится точно меж позвонков, либо в аорту. Как правило, ему достаточно нанести один удар острым клювом, чтобы убить жертву. Геральт охотился на такого зверя в книге «Владычица озера», во время пребывания в княжестве Туссент.
Хотя оба, и василиск, и кокатрикс, существа несомненно злобные и фантастические, народная молва приписывает им еще больше сказочных качеств. Ведьмаки знают, что василиски не могут превращать в камень, и вылупляются из яиц обычным образом, без участия жаб и петухов.
Но зато василиска действительно можно убить с помощью зеркала. Если как следует садануть им зверю прямо по башке.
Вот такой он, зверь василиск. Как мы видели, он прошел длинный путь метаморфоз: от небольшой, но могущественной ящерки до крылатого петуха со змеиным хвостом, а по пути обзавелся многими дополнительными способностями. Это делает его намного интереснее того же единорога, который везде примерно одинаковый. Но может быть именно из-за отсутствия канонического образа василиск не столь популярен в книгах и фильмах.
Спасибо, что послушали! Надеюсь, вам было интересно слушать про царя змей, так же, как и мне про него рассказывать. Напишите в комментариях, про каких еще мифических существах вам будет интересно узнать?
Канал «Феи / Роботы / Пришельцы» можно читать на Яндекс.Дзен, в Телеграме и ВКонтакте. Аудиоверсия подкаста доступна на сервисах Яндекс.Музыка, Apple Podcasts, Google Podcasts и в вашем любимом плеере подкастов. Видео-версию смотрите на канале YouTube.
Поддержать канал можно на сервисе Boosty по ссылке в описании.
Оставляйте комментарии и ставьте оценки. Не забудьте подписаться на канал, чтобы не пропустить новые выпуски. Скоро увидимся!