Данный материал не несет в себе цели во всех подробностях осветить события, имевшие место во франшизе Resident Evil, его задачей является погружение людей, не имевших опыта знакомства с серией, в основу местной истории. Так как многие проекты в рамках франшизы рассказывали про свои, маловажные для общей хронологии, события, часть из них будет либо полностью проигнорирована, либо серьезно укорочена. Тем не менее, не забывайте - дальше вас ждет критическое количество спойлеров ко всей франшизе Resident Evil. Приятного прочтения.
Эволюция видов. Вирусы. Цивилизация Ндипайя
Вирусы - неотъемлемая часть эволюции всех живых видов, ныне существующих на планете Земля. Поколениями они ведут «гонку вооружений», эволюционируют, сами становятся причиной мутаций - попутно отсекая тех, кто не способен к ним приспособиться. Наша история тоже берет свое начало с вирусов: забытых паразитов, настолько смертоносных, что современные организмы уже не могут с ними совладать - инфекции, жившей в древних насекомых, «Бездны», похороненной в пучинах мировых океанов, и, наконец, «Прародителя», по догадкам ученых, послужившего причиной становления живой природы в том виде, в котором мы знаем ее сегодня.
Именно последний стал родоначальником кошмара, длящегося уже 50 лет.
Неизвестно, когда именно появился «Прародитель» - но, согласно теориям Эдварда Эшфорда, одного из будущих основателей корпорации «Umbrella», именно его способность к мутагенезу в организме зараженного стала одним из спусковых крючков эволюции. Эта же особенность, однако, привела и к его исчезновению - с течением времени, когда организмы живых существ утратили возможность переживать столь значительные мутации, количество возможных носителей сократилось настолько, что вирус оказался изолирован глубоко под землей: в стеблях редкого растения, позже названного «Лестницей к Солнцу».
Этот цветок произрастал лишь в одной системе пещер, в недрах Африки, из-за чего «Прародитель» долгое время был законсервирован - именно в таком виде он просуществовал до заселения этой области цивилизацией Ндипайя, коренным народом континента. Изучая новый цветок, они обнаружили его удивительные свойства - хоть он и был крайне смертелен для людей, изредка, съев его, человек обретал невероятные способности: скорость, силу, великий ум и бессмертие. Такие люди становились правителями Ндипайя, и, хоть ритуал «восхождения» проводился регулярно, иногда они правили сотни лет - настолько редко встречались люди, способные пережить воздействие вируса.
Влияние «Прародителя» помогло этой цивилизации возвыситься над другими - посредством невиданных технологий, в недрах пещер, вокруг сада, был возведен огромный город, служивший покоями для королей. Однако, вирус же стал и причиной ее падения - ведя войны с соседними племенами, аборигены пришли к идее создания примитивного «живого оружия», скармливая свой цветок различным животным. Эксперимент оказался успешен - с той лишь оговоркой, что созданные мутанты обернулись против самих Ндипайя, едва не истребив их. Немногие выжившие собрались в маленькое племя, в страхе решившее не подпускать никого к своим прежним владениям. Единственным свидетельством об их великом прошлом остался только ритуал «восхождения» - проводя его в память о предках, они пронесли эту традицию сквозь века. Позже, ритуал был описан в трудах Генри Трэвиса по изучению культур Африки - и именно с них начинается история корпорации Umbrella.
1966 - 1988. Становление корпорации «Umbrella»
Эта история о трех выдающихся людях - Эдварде Эшфорде, Джеймсе Маркусе, и Озвелле Спенсере, признанных гениях и потомках уважаемых семей. Имя первого уже звучало сегодня - именно он, исследуя обычные вирусы, пришел к выводу, что основой эволюции был некий древний патоген, ныне утерянный в веках. Заразившись этой идеей, троица, в итоге, нашла возможный ответ в сборнике «Конспектов Естественной Истории», упомянутом выше - в нем подробно был описан не только ритуал «восхождения», но и изменения, происходившие с выжившими. Посчитав «Лестницу к Солнцу» носителем древней инфекции, друзья, в том же 1966 году, организовали экспедицию в Африку.
Гипотеза оказалась верна - несмотря на сопротивление Ндипайя, цветок был обнаружен, и содержал следы искомого вируса. Однако, пусть его и удавалось культивировать прямо там, в Африке, вывезти «Лестницу к Солнцу» не представлялось возможным - оказавшись в новой среде обитания, цветок терял первоначальные свойства, переставая вырабатывать вирус. Этот факт, а также противозаконные действия основателей и растущие расходы, стали причиной сразу двух решений:
(1967) для исследования «Прародителя», Спенсер создал собственную тайную лабораторию в Раккун-Сити;
(1968) новооткрыватели вируса основали «Umbrella Corporation», фармацевтическую компанию, целью которой было не только изучение вирусов, но и сокрытие незаконной деятельности, связанной с их испытаниями.
К тому моменту цели основателей уже значительно отличались от первоначальных: от амбициозной идеи продвинуть эволюцию человека, «Umbrella» пришла к разработке биоорганического оружия (Б.О.О.) и монополии на военном рынке. Впрочем, конечная цель все же разнилась у каждого из троих - если Маркус и Эшфорд были, в первую очередь, учеными, жаждущими новых открытий, то у Спенсера, от открывшихся перспектив, развился «комплекс Бога»: в тайне от коллег, он жаждал стать сверхчеловеком, и создать утопию себе подобных на Земле. Это странное стремление, в дальнейшем, оправдывало любые бесчеловечные деяния, чинимые им на пути к власти.
«Umbrella» же, благодаря «Прародителю», как и Ндипайя, возвысилась над конкурентами: обладая огромными ресурсами, вскоре она стала лидером в своей области. Филиалы корпорации были раскиданы по всему земному шару: от первого, возведенного в «саду Солнца», до множества самостоятельных отделений, разбросанных как по США, так и по Европе, и даже в Антарктиде. Благодаря активному сотрудничеству с правительством, организация вскоре обзавелась и подобием личной армии - формируемая, в основном, из наемников и опасных преступников, она проходила через специальную подготовку на отдаленных базах корпорации. А центром всего этого разросшегося организма стал Раккун-Сити: небольшой американский город, затерянный среди Арклэйских гор, таил в себе не только лабораторию Спенсера, но и множество других секретных объектов, остававшихся таковыми посредством щедрых отчислений местным органам власти.
С момента образования корпорации, пути трех прежних друзей разошлись: Маркус осел в Раккун-Сити, возглавив центр по обучению будущих сотрудников «Umbrella», Эшфорд, вместе со своим сыном, Александром, оказывал первому содействие в изучении «Прародителя», а Спенсер, не будучи ученым, взялся за руководство корпорацией, попутно захватывая власть в свои руки.
Первым шагом на пути к этому было устранение конкурентов - и если от Маркуса он пока не стал избавляться так явно, всего лишь выслав его подальше, то Эшфорд-старший «случайно» заразился вирусом еще в 1968, скоропостижно передав свои полномочия двум другим основателям. Его сын, к тому времени, также отошел от руководства, положив начало другому крупному проекту - но, к нему мы вернемся лишь спустя 30 лет.
Следующим шагом, после образования корпорации, было ослабление вируса «Прародитель»: из-за крайне высокой смертности, и малого времени жизни вне носителя, данный штамм был непригоден для создания биологического оружия. Ключом к решению проблемы стали исследования Маркуса в Раккун-Сити: в 1977, спустя 9 лет после его перевода, ученый вывел «Т-вирус» - штамм, не только унаследовавший свойства «Прародителя», но и способный реанимировать мертвые ткани, благодаря внедренным в него генам пиявок. В этом же году, не без содействия своих учеников - Уильяма Биркина и Альберта Вескера, Маркус провел испытания на различных типах живых существ: от насекомых, до млекопитающих, отсеивая наименее перспективные виды. Самым многообещающим, в итоге, оказался человеческий организм.
Однако, все это происходило не без тщательного надзора со стороны Спенсера: из-за прогрессирующей паранойи, опасаясь потери влияния, тот завербовал учеников Маркуса задолго до его открытия. Изначально скрывая опыты бывшего коллеги, уже вылившиеся в инфицирование и гибель двух десятков сотрудников его лаборатории, в 1978 году Спенсер похитил завершенный штамм «Т-вируса» и результаты экспериментов, попутно закрыв Учебный центр и, по факту, лишив Маркуса ресурсов для дальнейших исследований. Эксперименты над новым вирусом продолжились в личной лаборатории Спенсера, под руководством бывших учеников бывшего главного исследователя «Umbrella».
Подобное предательство окончательно подорвало рассудок Маркуса - на следующие 10 лет, до 1988 года, он стал добровольным затворником в уже закрытом Учебном центре, продолжая свои исследования в надежде вернуть утраченный статус. Единственными товарищами в этом добровольном изгнании для ученого стали его подопытные - помимо инфицированных пиявок, которых Маркус начал считать своими детьми, он вывел еще несколько типов Б.О.О., основанных на разных видах животных. К сожалению, даже подобный успех не спас ученого от скоропостижной кончины - в 1988, в очередном приступе паранойи, Спенсер отдал бывшим ученикам Маркуса приказ на его устранение. Во время очередных опытов с пиявками в помещение ворвались сотрудники «Umbrella», очередь прошила старика насквозь, а Биркин с Вескером вновь похитили результаты его исследований.
1988-1998. Инцидент в Раккун-Сити.Падение корпорации «Umbrella»
К 1988 году исследования в области Б.О.О. наконец достигли заключительной стадии - имея устойчивый штамм вируса, исследователи корпорации смогли, наконец, применить его на практике. Однако, одновременно с этим, главный исследователь, Уильям Биркин, резко утратил интерес к «Т-вирусу» - ведь именно в этом году, из-за преступления, совершенного Спенсером 21 год назад, ему открылся путь к созданию нового, ранее неизвестного штамма.
Этот инцидент произошел в 1967, еще до основания «Umbrella» - в тот период, когда лаборатория Спенсера была только построена. Стремясь сохранить этот объект в тайне, он заманил архитектора и его семью в недавно отстроенное здание, где каждого из троих ждала страшная судьба - мать и дочь инфицировали разными штаммами вируса «Прародитель», а главу семейства замуровали заживо, закрыв его в потайном проходе. Однако, абсолютно неожиданно - дочь, Лиза Тревор, сумела выжить. Пусть и не полностью, но ее организм адаптировался к введенной инфекции: взамен на утрату рассудка и множественные мутации, девочка обрела биологическое бессмертие, на долгие два десятка лет став объектом экспериментов.
Появление нового штамма - «G-вируса», как раз и стало их следствием: после очередного введения экспериментального паразита в тело девушки, ее организм сумел поглотить его и преобразовать в нечто новое - вирус, способный вызывать не спонтанные мутации, но формировать существ, способных к репродукции. Подчинение подобного вируса могло стать новым словом в их исследованиях.
К 1991 году у корпорации появились первые работоспособные образцы Б.О.О.: пусть эксперименты с внедрением вируса в человеческий организм, на тот момент, оказались безуспешными, «Т-вирус» позволял создавать гибридные особи, поддававшиеся дрессировке.
Также, к 1991 году, Раккун-Сити попал под полный контроль корпорации «Umbrella» - полиция и правление покрывали любые инциденты, связанные с утечками опасных веществ, немалая часть жителей работала на корпорацию, а многие промышленные объекты, помимо прямого назначения, также служили для снабжения подземных лабораторий. К этому времени, под городом, в качестве альтернативы лаборатории Спенсера, были возведены комплексы NEST и NEST-2, предназначенные для изучения T и G вирусов, но, помимо этого, исследователи не гнушались и опытов над мирным населением - так, к примеру, в 1993 году году, из-за использования экспериментальных препаратов, были инфицированы и убиты все пациенты местной клиники.
Подобное положение сохранялось до начала 1998 года - года, ставшего роковым как для города, так и для самой корпорации. Все началось с… Джеймса Маркуса, убитого 10 лет назад. В тот роковой день, когда его тело было сброшено в канализацию, до него добралась королевская пиявка, над которой Маркус проводил опыт в момент убийства. В отличии от большинства Б.О.О., чей рассудок деградировал под действием вируса, пиявки не только узнавали своего создателя, но и испытывали к нему некоторую привязанность - поэтому сбежавший образец, проникнув в труп ученого, на протяжении следующих 10 лет ассимилировал и «возрождал» его. Полученный в результате гибрид, осознавший себя как «Джеймса Маркуса», помнил все, что с ним произошло - и решил приложить все усилия, чтобы отомстить.
Получив способность контролировать инфицированных пиявок, Маркус саботировал объекты «Umbrella», находившиеся в Арклэйских горах - устранил работников, вернувшихся для повторного открытия Учебного центра, атаковал поезд, перевозивший сотрудников корпорации, заразил запасы питьевой воды, поступавшие в особняк Спенсера. Последнее особенно сильно сказалось на дальнейших событиях - помимо того, что весь персонал объекта был заражен вирусом, часть зомби и подопытных сумела вырваться оттуда, направившись к расположенному поблизости городу. Начавшиеся вскоре нападения на туристов, сопровождаемые случаями каннибализма, вынудили власти оцепить район происшествия.
Для выяснения обстоятельств, 23 июля 1998 года в горы была направлена команда Браво отряда S.T.A.R.S. - специальное подразделение местного полицейского департамента. После того, как связь с ними была потеряна, 24 июля в горы был направлен и отряд Альфа.
Как окажется впоследствии, оперативники отряда S.T.A.R.S. оказались в особняка не случайно - желая собрать больше полевых данных об эффективности Б.О.О., его специально выставили против профессиональных бойцов. Однако, ряд происшествий, в том числе вмешательство Маркуса и саботаж операции Альбертом Вескером, к 1998 году решившим предать «Umbrella», нарушил планы корпорации - выжившие члены отрядов Альфа и Браво, при определенном стороннем содействии, успешно зачистили все объекты, расположенные в Арклэйских горах. Вескер же, пользуясь этим, похитил часть наработок и имитировал собственную смерть, на несколько лет скрывшись с поля зрения. Выжившие бойцы S.T.A.R.S., вернувшись в город, обвинили «Umbrella» в создании Б.О.О.
К несчастью, из-за отсутствия доказательств и вмешательства начальства, оперативникам не удалось вовремя раздуть новостной скандал - и, пока часть из них осталась в городе, остальные направились в Европу, для проведения собственного расследования. А Раккун-Сити, в это же время, продолжила захватывать новая эпидемия…
Ее источником, помимо зараженных, сбежавших из горной лаборатории, оказался исследовательский комплекс под городом и его непосредственный руководитель - Уильям Биркин. В середине 1998 года, из-за осложнившихся отношений с «Umbrella», ученый, последовав совету Альберта Вескера, решил перейти на сторону Правительства США, передав ему все данные по созданному им «G-вирусу». Чтобы отвлечь руководство корпорации, он, вместе с женой, саботировал объекты по всему Раккун-Сити - в результате чего, помимо массового заражения персонала, в водоснабжение города попал штамм «Т-вируса».
К сентябрю 1998 волна паники захлестнула город - жители устраивали протесты, «болезнь каннибалов» поражала все больше людей, а местные медики безуспешно пытались лечить неизвестное им заболевание. Апогея ситуация достигла 24 сентября, во время матча на местном стадионе - произошедшее в этот же день покушение на Биркина спровоцировало распространение новой дозы вируса, за которым последовал всплеск инфекции. Число зараженных всего за несколько часов достигло нескольких тысяч. В следующие 5 дней территория города превратилась в сплошное поле боя.