В 1643г. к лику святых причислен преподобный Илия Муромец, мощи его хранятся в пещерах Киево-Печерской лавры.
То есть факт существования такого человека сомнению не подвергается. Однако, кроме прообраза Ильи из села Карачарово, неподалеку от Мурома, имеет место версия, что былинный русский богатырь был родом из городища близ Моровска Черниговской области.
Город, ныне село, Моровск, в «Книге Большому чертежу» (это описание карты государства Русского, названной «Большой чертёж» и составленной по указу Ивана IV Васильевича) именуется Муромск.
И добраться в стольный Киев-град на лошади с Моровска гораздо ближе и быстрее, чем с Мурома.
Как бы то ни было, по дошедшим преданиям былинного эпоса, наш богатырь жил в XII ст., был он «сидень», не ходил до 33-х лет, якобы, из-за наложенного на отца проклятия, родитель Ильи, будучи язычником, порубил православную икону.
Не имея возможности ходить, Илья усердно молился и тренировал руки. И вот однажды, накануне дня памяти Илии пророка зашли в дом странники и попросили воды попить, на что Илья ответил, что неходячий он, но калики, будто не слыша, повторили просьбу. И тут Илья, неожиданно для себя самого, встал и пошёл.
Потом Илья напился по совету странников и ощутил в себе силу необыкновенную. Получив наказ защищать землю русскую и веру православную, Илья вскоре отправился в Киев. И служил он в княжеской дружине, был одним из самых сильных воинов, прославился многими ратными подвигами, прозвище имел Чоботок.
Через несколько лет, когда множественные тяжелые ранения не позволили продолжать ратную службу, Илья приехал в Киево-Печерскую лавру, где принял монашеский постриг с именем Илия.
В начале XIII ст. Илья Муромец, вероятно, погиб, защищая православные святыни во время нападения на Киев князя Рюрика Ростиславовича совместно с половцами.
Минздрав Украинской ССР в 1988 году проводил исследование мощей Илии Печерского. Установлено, что при жизни роста он был выше среднего, крупного телосложения, перенесший в детстве болезнь ног, умер от ранения в сердце.
Можем ли мы утверждать, что реальный исторический персонаж Илия и былинный русский герой Илья Муромец и одно и тоже лицо?
Владимир Кириллин, доктор наук, ведущий научный сотрудник Института мировой литературы и руководитель кафедры филологии Московской духовной академии, на этот вопрос отвечает так:
«Мы знаем, что в пещерах в Киеве хранятся мощи Илии Муромца, место его захоронения даже обозначено на старинных схемах. И это все, что известно о нем. Есть такие же основания отождествлять его с былинным Ильей Муромцем, как и различать этих персонажей. Нет никаких документальных подтверждений, что киево-печерский Илья Муромец — тот самый богатырь, о котором идет речь в наших старинных былинах».