В экономической науке благом именуются явления и вещи, способные удовлетворять потребности людей. Перекочевавшее из философии понятие на деле никак не связано с моральными характеристиками, а всего лишь отсылает к способности удовлетворять существующие человеческие потребности. Благом в экономике может являться вещь, объективно приносящая вред, но при этом удовлетворяющая существующую субъективную потребность. Наиболее частым примером подобных благ являются сигареты и алкоголь.
Существует множество классификаций существующих благ, в зависимости от оснований, взятых за основу для проведения исследования. Наиболее общее деление существующих благ является деление на экономические и неэкономические.
Экономическое благо представляет собой результат деятельности человека, который может оцениваться в денежном выражении и существует в ограниченном количестве. Под ним понимается такое явление или предмет, на создание которого были затрачены определённые ресурсы, а сам он представляет результат экономической деятельности субъекта.
Неэкономические блага существуют в неограниченном количестве, их распределение практически не может быть ограничено, а при их воспроизводстве отсутствуют какие-либо альтернативные издержки. Ввиду значительного превышения уровня предложения над уровнем спроса, их цена практически равняется нулю, они являются бесплатными, по этой причине неэкономические блага также называют благами даровыми или свободными. Они объединяют ряд объектов и явлений, доступных каждому без приложения каких-либо дополнительных усилий для их получения. Одной из характерных особенностей является то, что такие блага могут быть потребляемы в необходимом количестве и при этом уровень доступности его для других потребителей не снижается.
Ввиду этого обстоятельства, за потребление даровых благ отсутствует соперничество, поскольку потребление блага одними не лишает возможности потребления его другими. Ещё одной характерной чертой является общедоступность потребления, поскольку никто (условно) не может запретить его потреблять.
Не любой предмет, который потребителю может быть доступен бесплатно, является даровым благом. Производитель, к примеру, может принять решение при проведении рекламной акции раздавать свою продукцию бесплатно, но для её производства требуются определённые ресурсы и происходят определённые затраты.
Даровым благом являются объекты и явления, свободно доступные в природе. Наиболее часто приводимым примером является солнечный свет. В древности, при низкой плотности и относительно невысоком уровне населения, многие объекты фактически считались даровыми благами. С развитием технологического прогресса, повысился спрос на определенные блага, что привело к повышению их ценности и увеличению конкуренции за них. Таким образом, является ли ресурс или вещь даровым благом или благом экономическим, со временем стало зависеть от плотности населения и технологического прогресса. Например, подобное превращение произошло с землёй, которая до некоторого времени была даровым благом. С ростом населения и введением частной собственности на землю, она перестала являться и считаться таковым.
Идеи, изобретения и ноу-хау также сами по себе являются даровыми благами. Если кто-либо разработает новый научный метод, придумает новый способ завязывать узел или новое спортивное упражнение, и станет его свободно распространять, любой сможет воспроизвести повторно эту идею без каких-либо дополнительных затрат неограниченное количество раз. Однако для производства идей всё же требуются определённые ресурсы, например, время, знания, навыки и т.д. Патентование предоставляет создателям интеллектуальной собственности возможность ограничивать свободное распространение принадлежащих им идей.
От даровых благ необходимо отличать блага общественные. Общественные блага также неделимы, потребляемы большим количеством людей без исчерпания и могут быть доступны бесплатно для потребителя. Примером могут служить городские парки, иные общественные пространства, образование, здравоохранение, уличное освещение и т.д. Однако несмотря на их видимую бесплатность и неограниченность для потребителя, затраты на их производство и поддержание несёт государство. Наличие обязательных затрат говорит о том, что данные блага не являются даровыми.
Для того чтобы не пропустить новые публикации, подписывайтесь на канал РАССВЕТ