Игровая индустрия выросла на 20% во время пандемии и теперь стоит 180 миллиардов долларов — это больше, чем спорт и кино в Северной Америке вместе взятые. Игроки со всего мира стекаются в такие игры, как Call of Duty: Warzone, и проводят миллионы часов, исследуя бескрайние просторы ролевых игр, таких как The Witcher 3.
Однако не все игры равны. Как и в кино- и музыкальной индустрии, некоторые разработчики игр предпочитают оставаться независимыми, в то время как другие получают выгоду от огромных инвестиций, которые поступают от публичной торговли на фондовой бирже. Игры, которые получают большую денежную поддержку, называются «ААА», а игры с более скромным бюджетом считаются «инди».
Но какое влияние различные разработчики игр оказывают на игроков и общество в целом?
Краткая история видеоигр
Чтобы в полной мере оценить влияние, которое могут оказать видеоигры, вы должны сначала понять эволюцию видеоигр .
Идея игр прижилась в 1970-х, когда такие игры, как Pong и Space Invaders, были выпущены для игровых автоматов. Однако первая игровая консоль была выпущена только в 1985 году, когда Nintendo выпустила NES вместе с серией классических игр, таких как Legend of Zelda и Super Mario Bros.
В последующие десятилетия на игровой рынок вышло все больше компаний, а технологические компании, такие как Sony и Microsoft, захватили значительную долю рынка благодаря PlayStation и Xbox. В то время как конкуренция между консолями действительно вдохновляла на инновации, игровой рынок был довольно линейным до начала 2000-х, когда массовые многопользовательские онлайн-игры (MMO) стали общедоступными.
ММО, такие как Runescape и World of Warcraft, позволяли игрокам создавать своих собственных персонажей и играть онлайн с друзьями, которые также потратили сотни часов на добычу XP и повышение уровня. Это означало, что игры по своей сути стали социальной деятельностью, в которой геймеры могли проводить вместе часы в сети.
За последние несколько лет мобильные игры и потоковые сервисы снова произвели революцию и повысили популярность игр для разных поколений. Многие предсказывают, что будущее видеоигр связано с технологическими разработками посредством дополненной реальности, виртуальной реальности и улучшенного 3D графики.
Игры ААА
Основная особенность игры AAA проста: деньги. Разработчики AAA имеют доступ к огромным суммам денег для исследований, разработок, тестирования и маркетинга. Это означает, что такие разработчики, как Rockstar Games, могут нанимать сотни людей для написания, разработки, тестирования и продвижения своих игр. Теоретически это должно создавать игры с богатым сюжетом и/или захватывающим геймплеем.
Игры ААА также важны с культурной точки зрения. Разработчики ежегодно продают миллионы копий, а их игры затрагивают жизни людей по всему миру. Так же, как фильмы и книги, популярные игры помогают нам ориентироваться в жизни и могут открывать новые перспективы. Возможно, самым последним примером игр AAA, имеющих культурное значение, является The Last of Us 2 (TLOU2) от Naughty Dog.
Справедливо сказать, что TLOU2 разделяет мнения. Но, любите вы ее или ненавидите, трудно отрицать, что игра затрагивает значимые социальные проблемы, такие как транс-права и гомофобия.
В игре вы путешествуете по постапокалиптическому миру, используя двух персонажей, которые борются со своей ролью людей, которые не в ладах с более крупными социальными группировками. Они строят дружеские отношения, которые бросают вызов идеологии их соответствующих групп и находят прибежище в искусстве и любви. Как рассказ, его высокие ноты затрагивают все те же значимые аккорды, что и литературные произведения, такие как роман Кормака Маккарти «Дорога».
В то время как оценка влияния игр AAA, таких как TLOU2, вероятно, зависит от того, кого вы спросите, цель этой игры ясна: она направлена на то, чтобы показать нам, как мы можем жить в мире, который в значительной степени враждебен нам, и стремится доказать, что мы все еще можем плыть по этим коварным водам с изяществом.
В то время как инди-игра могла бы решать аналогичные вопросы, масштаб, который она могла бы разумно взять на себя, намного меньше. Сюжетные игры класса ААА, такие как TLOU2, открывают для исследования целые города, а простая механика вроде игры на гитаре, скорее всего, потребует сотни тысяч долларов, чтобы стать реальностью.
Инди-игры
Инди-игры находятся на другом конце бюджетного спектра. Большинство инди-разработчиков нанимают лишь горстку универсальных сотрудников и в последние годы выпустили такие игры, как Arise: A Simple Story и Stardew Valley.
Хотя инди-игры не обладают такими же возможностями, как AAA, их небольшой размер означает, что они обладают уникальной способностью реагировать на достижения в области технологий и культуры.
Инди-игры также могут брать на себя большие риски, поскольку разработчики не поддерживаются инвесторами и юридическими лицами, которые хотят получить значительную прибыль. Это означает, что независимые разработчики могут создавать инновационные и менее рискованные игры, такие как Splitgate от 1047.
Во многом Splitgate похожа на другие бесплатные FPS-игры. Вы играете в версии TDM, Capture the Flag и Free For All, но есть одно существенное отличие: порталы. Игроки могут открывать порталы по карте, чтобы перемещаться и стрелять по врагам — представьте, что Halo встречается с Portal . Этот вариант, скорее всего, был бы отвергнут (извините), если бы он был представлен в студии Activision, но увидел свет благодаря инди-разработчику, который захватил основную базу игроков за первый полный год своего существования.
В ближайшие годы работа в независимых студиях, скорее всего, будет связана с дополненной реальностью, поскольку разработчики и программисты черпают вдохновение в научном сообществе, где новые и существующие технологии уже меняют то, как мы работаем, и наоборот.
Мы все любим радоваться грядущей высокобюджетной игре класса ААА. Но недавние игры, такие как CyberPunk 2077 , которые, несмотря на огромный финансовый успех, разочаровали большую часть своей огромной аудитории, должны заставить нас пересмотреть их ценность по сравнению с инди-играми. В то время как игра AAA обещает нам мир — и часто не оправдывает ожиданий — хорошая инди-игра — это все равно, что посетить уличного торговца и получить еду, достойную Мишлен. Вы получаете такое же полное, обычно платите небольшую часть цены и не можете дождаться, чтобы поделиться этим с друзьями.