Слышали ли вы легенду об острове, стоящем посреди водной глади океана? Многие моряки, посещавшие тот остров, были разного мнения о людях, населявших его. Одни говорили о том, что на острове царит утопический порядок, другие о том, что все это может привести страну к гибели, а третьи наоборот были в восторге от положения дел в этих землях. По сути, этот клочок земли был разделён на две части – районы. В каждом районе располагался свой контингент. Первый район – привилегированный. Он включал в себя политиков, чиновников, баронов, купцов, артистов сцены и театра, служителей храмов. Короче говоря, там жили все сливки общества. А во втором – влачил своё жалкое существование бедный люд: строители, каменщики, фермеры, рыбаки, учителя, врачи и люди, работающие на заводах и фабриках. Одним словом, простые работяги, пытавшиеся выжить. Вторые должны были платить первым налоги в виде местной денежной валюты –сто аур.
На улице стояла лютая зима. Каждый день шёл снег и мела метель. Всё было усыпано белым, как первосортная мука, снегом. Ничего не было видно дальше вытянутой руки.
– Такой зимы мы не видывали с самого своего рождения, – говорили местные старики.
Море уже давным-давно замёрзло. Все порты были закрыты, так что корабли не могли ходить со своим товаром ещё долгое время.
Где-то неподалёку от причала стоял маленький неказистый домик, который при возможности можно было обойти за несколько секунд. В нём жила бедная, но очень дружная семья. Отец, работавший на рыболовном судне, по причине отсутствия заработка вынужден был каждый день работать грузчиком на заводе. Мать семейства – швея на местной фабрике. И двое ребятишек. Младший – Артемий, из-за своего слабого здоровья вынужден был постоянно лежать в своей кровати и скучать. От скуки мальчик прочёл все книги в своём доме и домах соседей, у которых выпрашивала, а иногда даже за деньги, мать. Старший ребёнок – прекрасная не только внешностью, но и голосом – дочь Алексия. Родители верили в то, что дочь сможет защитить их от всех невзгод, поэтому и дали ей имя, означающее «защитница». По вечерам семья и соседи после тяжёлого трудового дня собирались вместе и слушали восхитительные арии в исполнении этой прекрасной девочки.
В один из снежных и холодных дней Алексия в отсутствии родителей ухаживала за своим больным братом и была погружена в свои мысли. Она рисовала в своём воображении далёкие страны, в которых все счастливы и нет бедности. Думала о том, как уедет с семьёй в эти замечательные края. Там у них будет большой дом и много еды. Она станет певицей на большой сцене. На заработанные деньги она купит лекарства для своего брата, и он перестанет болеть.
- Сестра, а о чём ты думаешь? – спросил её осторожно Артемий.
- Да так, фантазирую. – сказала, отходившая от своих мыслей, Алексия.
- А о чём? – спросил мальчик.
- О странах, где все люди счастливы, где нет разделений на бедных и богатых, где папа, мама, ты и я живём в большом доме.
- А это, наверное, замечательное место, – зевая сказал Артемий.
- Тебе нужно отдохнуть. Я спою тебе, чтобы ты быстрее заснул:
Спи, малыш, спи, родной,
Сберегу я твой покой…
После того, как Артемий заснул, Алексия взяла своё лёгонькое пальтишко, рваный платок и вышла из дома в надежде найти работу. Проходя знакомые улицы, она смотрела на них с грустью и тоской. Картина была удручающей. Дома, которые вот-вот обвалятся из-за гнилых досок и обшарпанных кирпичей. Нестерпимая вонь от гнили и дыма, которая исходила непонятно откуда. Люди, просящие милостыню даже в такой лютый холод, наводили на девочку уныние. И в такие моменты она думала о несправедливости этого мира. Почему ни в чём не повинные люди должны так страдать и мучиться!?
Проходя вначале улицы первого района, Алексия по привычке посмотрела на то, как живут в том, совершенно незнакомом, но таком манящем мире. Мире привилегированных людей. Он казался таким далёким, но при этом был так близко. Сама улица находилась за железными воротами, украшенными вырезанными из металла розами и птицами. На воротах стояли часовые, которые вынуждены были нести караульную службу там круглые сутки и не пускать посторонних. Попасть туда, в этот идеальный мир, пусть и ненадолго, можно было только тогда, когда бедняки отдавали налоги или долги. За воротами входящих встречала золотая статуя первого политика страны (именно он ввёл деление острова на два района). Далее шли дорожки, выложенные мраморными плитами, что предавало улице некий греческий стиль. Сами дорожки вели в раскинувшийся неподалёку яблоневый сад -местные из-за дороговизны сорта яблок его называли «Золотым садом».
Продолжив свой путь, Алексия вышла на площадь. Это было единственное место, где можно было встретить как привилегированных людей, так и простых рабочих. Если вторые находились там по причине вынужденного существования в том месте, то первые просто выбивали деньги у бедняков для своих прихотей.
Сразу же после вступления на «двуликую» площадь, Алексия услышала крики, ругань и звуки хлестанья кнутом. Весь этот шум раздавался с конца площади. Девочка незамедлительно направилась в ту сторону. Приблизившись, Алексия увидела толпу народа, которая смотрела на двух мужчин. Один, одетый в лохмотья, лежал на земле в изнеможении от долгого битья кнутом, а другой – барон Родерик – сидел на чёрном, как уголь, коне. Все знали барона, как жестокого, властного и жадного человека. Он больше всей остальной знати ненавидел или даже презирал людей из второго района, но бывал там частенько.
- Да как ты смеешь не слушаться своего хозяина, жалкий пёс?! – истошно кричал барон.
- Ппомиллуйте, сэр, я всё оплачу, но не сейчас, у меня нет денег, – умоляюще проронил нищий.
Новые удары вновь посыпались на спину бедного человека. Никто из толпы не осмелился помочь бедолаге. Алексия не смогла больше терпеть ни звуки хлыста, ни умоляющий крик бедняка, ни равнодушия и страха толпы. Она выбежала вперед и загородила собой нищего.
- Прекратите, не смейте его больше бить! – выкрикнула Алексия.
От удивления, Родерик чуть не выронил хлыст. Толпа ахнула.
- Да как, как ты смеешь! – вскрикнул барон, – Да я тебя…
И не успел барон договорить, как Алексия поднялась на ближайшую бочку и начала обращаться к толпе.
- Люди, одумайтесь! – воскликнула девочка. – Сколько может такое продолжаться!
И после этих слов, она запела:
В мире нет место войне,
Нет место страданиям, боли в душе…
Она пела так громко, что было слышно даже на окраинах страны, так душевно, что даже жестокий Родерик расплакался, и так радостно, что даже у бедного нищего на лице появилась улыбка.
Внезапно пошёл снег. Он шёл долго, как будто призывая всех к примирению. Его белый цвет как бы призывал людей очистить свои души от злобы и ненависти.
- Это знак свыше, – робко произнёс кто-то.
- Действительно, это знак! – воскликнула толпа.
- Мы всё поняли, теперь никто из нас не причинит вред другому. Спасибо тебе, Алексия!
Прошло много лет, районы стали жить в мире и согласии. Но никто не забыл об отважной девочке, благодаря которой наступил мир и благоденствие. Теперь у причала стоит небольшой бронзовый памятник с табличкой: «Защитница и спасительница страны. Наша дорогая Алексия!»
Вот такая легенда.
Маргарита Мелешкина, МБОУ Ковылкинская средняя общеобразовательная школа имени Героя Советского Союза М. Г. Гуреева, Ковылкино, Авторская книга