Березовый сок – вкусный природный напиток, который многие пробовали и даже умеют добывать самостоятельно.
А вот что на счёт берёзовой каши?
Периодически можно встретить упоминание о ней в том или ином источнике.
Неужели на Руси это блюдо не только употреблялось в пищу, но и было частым гостем на столе?
Тут есть несколько объяснений, почему наши предки часто говорили именно о берёзовой каше, хотя понятно, что съедобным и вкусным продуктом ее назвать довольно сложно.
Во-первых, "угостить берёзовой кашей" – это в 18-19 вв означало не что иное как выпороть провинившегося ученика. А "березовой кашей", соответственно были розги.
Порка на Руси ведь была мощным воспитательным воздействием.
А сам инструмент наказания - розги, это как раз и были берёзовые прутья. Их для большей гибкости ещё и в соленой воде вымачивали.
Но и с пищей тоже тут непосредственная связь имелась. Правда в двух других объяснениях.
Так, раньше из самого берёзового сока изготавливали берёзовую сыту. Это была сладковатая заквашенная водичка. И вот на ней и готовили крестьяне свою кашу.
Есть мнение, что она, именно таким образом сваренная, и называлась раньше берёзовой.
Иногда ещё для приготовления каш заливали горячей водой и берёзовые почки.
Ну и третье объяснение тоже связано с тем, что в пищу наши предки употребляли не только сок, но и кору дерева. Точнее одну из ее прослоек - заболонь, которая находится между самой корой дерева и древесиной.
Дело в том, что в голодные времена народы севера активно использовали заболонь в пищу.
Русские переселенцы тоже переняли эту возможность увеличить количество съестных продуктов. Заболонь (или луб) высушивалась, измельчалась, перемалывалась до состояния пыли, а потом добавлялась в обычную кашу или муку.
В чистом виде прослойка березы, конечно же, малосъедобна из-за своего горького вкуса.
Тем не менее такая добавка к обычной крупе или муке (но в основном не более 30%) позволяла увеличивать количество пищи, что было очень актуально в голодные времена на Руси.
Возможно такая хитрость и помогала крестьянам не умереть с голода, ведь ртов в любой семье было много, а вот пища не всегда имелась в изобилии.