Многолетний злак высотой до 60 см. Побеги с листьями образуют плотный куст красивого сизовато-зеленого цвета. Прямые стебли несут соцветия мелких, чешуевидных цветков. Растет в виде дернинок из прикорневых, мелких, шелковистых листьев. Листовая пластинка узкая, не более 0,3 см шириной. Одноцветковые колоски собраны по три в сложный колос до 7 см длиной. Декоративен в течение 60 дней. Неприхотлив, растет на любой рыхлой почве, кроме переувлажненной, но лучше развивается на богатой перегноем почве. Засухоустойчив, морозостоек. Предпочитает солнечное местоположение. Относится к малолетним растениям и через 2-3 года требует обновления посадок. Но чаще его выращивают как однолетник, хотя в умеренно холодные зимы может успешно перезимовать. Размножается посевом семян сразу после сбора, а также весенним делением куста. Может сорничать, во избежание чего отцветшие колосья сразу срезают. Лучше смотрится в виде небольших куртин, которые целесообразно высаживать в окружении более устойчивых к вет