— В прошлой жизни я был птицей.
— Откуда ты знаешь?
Мой младший брат пожал плечами.
— Просто знаю.
Груды мусора, очерчивали то, где раньше стояли дома. Разрушенные стены и фундамент - лишь остатки строений.
Мы, должно быть, перерыли их все, не найдя ничего, кроме мусора и грязи.
Голубая комета оставляла за собой полосу в небе.
Мне в спину задул холодный ветер, пропахший песком и чем-то еще. Чем-то с привкусом горечи, чем-то отвратительным.
Из здешних мест, вода забрала лишь четырех человек.
Согласно новостям, люди ожидали дождь и ветер, а не волну уничтожающую все на своем пути.
Я вспомнила, как все плакали во время интервью, их слезы смешивались с моросящим дождем. Все они винили голубую комету, которая, по их словам, была плохим предзнаменованием.
Прискорбно, но хотелось бы и мне свалить всю вину на комету.
Какая глоупость.
— Ты ничего здесь не найдешь, Джо, — крикнула я ему, когда он наклонился и схватил что-то из-под обломков. — Море забрало все.
— Нам нечего терять, не так ли?
— Нет, тебе нечего терять. Ведь ты мертв.
Его спина, прямая и вытянутая, сгорбилась.
Маленький кусочек пластикового робота лежал у него в руке. Чистый и невредимый, в отличие от обломков мебели и домов вокруг.
Он швырнул его обратно в грязь.
— Эй, — сказала я
— Все в порядке. — Он встал и посмотрел вверх, на голубую комету, ослепительно сияющую в тусклом небе раннего утра. Затем, перепрыгнув через обломки разбитого телевизора, сказал:
— Давай просто вернемся домой. Заберешь от туда и мои вещи, хорошо?
***
— Кем ты была в прошлой жизни?
— Не знаю. Я не задумывалась об этом.
— Да ладно?
Джо вытащил книгу из-под груды мусора, бывшего некогда содержимым нашего шкафа. Страницы книги потемнели от грязи и воды, и скомкались там, куда упали обломки.
Это была его любимая история о трех рыбаках, которые нашли и подрались из-за золотого тунца. Он радовался, как сумасшедший, когда принес эту книгу домой.
Он положил ее в одну из потрепанных коробок, что мы принесли.
— Что ты будешь с ней делать? — спросила я
— Не знаю. Может быть, отдам?
— Не знаю, захочет ли ее кто-нибудь взять?.
«Море дает и море забирает», — часто повторял отец за едой, когда мы были помладше.
Помимо нашего дома, море забрало мои учебники и ручки, а также мою школьную форму и сумку. Моей маленькой библиотеки больше не было. Грязь поглатила мой набор для макияжа, деревянные кисточки, две помады и три жестяных банки с печеньем.
Некоторые мои вещи сохранились и все еще выглядели пригодными для использования, несмотря на грязь, впитавшуюся в них.
Я аккуратно сложила их в отдельную коробку.
Джо вскрикнул, я обернулась и увидела, что он держит прозрачный пластмассовый шар. Внутри него было запечатлено океанское дно с маленькими рыбками, плавающими в голубоватой жидкости. Блестки разлетелись внутри шара, когда Джо встряхнул его.
— Здесь ему не место, — сказал он и положил в принадлежащую ему коробку.
— Помнишь, когда я купила его для тебя?
— На рождество, два года назад.
— Не думала, что он уцелел.
— Я хранил его в коробке под кроватью. Он слишком красивый, чтобы держать его на виду.
Кухня и гостиная исчезли. Две смежные стены - все, что осталось.
Мы рылись в мусоре еще десять минут, но не нашли больше ничего стоящего в остатках того, что совсем не давно было нашим маленьким одноэтажным домом.
Когда мы уходили, мимо, сопровождаемая звуком сирены, промчалась пожарная машина. За ней следовали три грузовика с гуманитарной помощью.
Люди бросились вслед.
Джо и я бежали вместе с толпой, обе коробки были у меня в руках.
***
— Отец уже стоит в другой очереди, — сказал мне Джо.
— И что?
— На брезенте написано: "Только одна упаковка на семью".
— Все в порядке. Они не узнают.
Грузовики с гуманитарной помощью, перевозившее ранее новогодние подарки губернатора, припарковались за пределами школьной территории - нашего временного убежища.
Очередь из людей змеилась вокруг здания школы. Сотни голодных и потных людей наполнили воздух запахом мускуса, грязи и соленой воды.
Я встала в очередь после того, как отдала маме наши коробки.
На одном из грузовиков висел брезент с надписью “Джейсон Меса переизбран”. “Лучший сервис” - было написано на другом.
Когда мне сказали, что разрешена только одна упаковка на семью, я рассказала, что получить пакет могу только я, так как моя мать заботится о двухлетней сестре. Конечно, сестры у меня не было.
Три часа я провела в очереди, купаясь в лучах послеполуденного солнца и бессмысленной болтовне сотен людей. Единственным облегчением, было смотреть в небо на голубую полосу кометы.
Нас разместили в одном из классов на первом этаже вместе с шестью другими семьями. Когда я отдавала пакеты с едой маме, она не смотрела мне в глаза, как и тогда, когда я передавала ей коробки. Я тоже, в основном смотрела в пол, мне не хотелось смотреть на нее.
Словно я не достойна уважения.
Мне снова хотелось настоять, сказать, что в произошедшем нет моей вины. Но я понимала, объяснения вновь останутся без внимания.
Я поспешила на улицу.
Сбегая от импровезированных новогодних приготовлений, я не испытывала беспокойства. Кроме того, я должна сдержать свое слово. Джо хотел пойти на игровую площадку.
— Та, что в парке. Возле перекрестка.
— Ты же знаешь, там, наверное, ничего не осталось, верно?
— Это не имеет значения. Ты обещала, что сегодня мы пойдем туда, куда я захочу, верно?
***
На территории парка лежали поваленные деревья с оголенными корнями. Кусты и кустарники выглядели мертвыми. А уличные фонари зияли разбитыми провалами на месте лампочек.
Повсюду валялся мусор и мертвецы.
Игровую плащадку сравняло с землей.
Горки и деревянные пристройки были либо разрушены, либо лежали вверх ногами, утопая в грязи. Мне вспомнилось, что раньше здесь была песочница, но теперь ее было не найти.
Посреди площадки стоять остались лишь качели. Целые и высохшие под слабыми лучами послеполуденного солнца.
Джо и я подошли к ним, перепрыгивая через деревья и обломки. Я села на качели и Джо сел рядом. Оттолкнувшись ногами, мы услышали страшный металический скрип.
— Здесь нашли старика Руди, верно? — спросил Джо.
— Да, вон там.
Я указала на большой разбитый глиняный горшок и сломанный декоративный бамбук на другом конце парка.
— Сказали, он был пьян.
— Напиться и утонуть в море. Не самый лучший способ уйти.
— Честно говоря, этот пьяница заслужил подобное.
Мы замолчали. Скрытая облаками комета была невидима впервые с тех пор, как появилась перед бурей. Казалось, Джо искал ее взглядом.
— Ты ведь понимаешь, что это был несчастный случай, верно?
— Я знаю, что было.
Я вспомнила, как его рука выскользнула из моей, во время наводнения. Я видела, как мутная вода унесла его тело в океан, как его голова на мгновение всплыла, а в следующее мгновение ушла под воду.
В тот момент я могла бы дотянуться до него, но не сделала этого. Возможно, моя рука успела бы схвотить его руку, но я даже не попыталась. Я застыла, не желая, чтобы он уходил, но и не желая следовать за ним.
Я боялась, что и меня затянет грязь и море.
Мать бросилась к воде, но отец обхватил ее рукой за талию и оттащил назад. Он обнял нас обоих, когда мы вцепились в фонарный столб, пока вода высотой до подбородка жаждала столкнуть нас в океан.
— Нам нужно было крепче держаться за руки, — сказал я.
Еще долго мы сидели на качелях.
***
— Я чувствую, что у нас осталось время лишь для одного места.
— Куда ты хочешь пойти?
— К морю.
Я забрала у мамы коробку Джо.
Территория школы превратилась в огромный кемпинг, десятки угольных мангалов и самодельных костров готовили новогодний ужин. Дым окутал всю школу, запах был неприятный, но аппетитный. Отец сидел у своего гриля, жарил на углях мясные консервы из гумонитарных наборов, которые мы получили ранее.
Он поцеловал меня в лоб и обнял, а я обняла его в ответ.
Мы с Джо двинулись в противоположную сторону от города. По мере того как мы медленно приближались к морю, разрушения усиливались. Дома из поврежденных перешли к полностью разрушенным. людей становилось все меньше. Грязь становилась все гуще, хлюпая под ногами, пока мы шли. Через некоторое время стало темнее, лишь полумесяц и голубая полоса кометы в небе указывали путь по дороге, полной грязи и мусора.
— Они когда-нибудь вернутся? — спросил Джо.
— Кто?
— Люди. Вернутся ли они в свои дома, рядом с морем?
— Полагаю, так и будет.
— Мы должны уехать отсюда. Здесь слишком опасно.
— Если бы у нас были деньги, чтобы переехать, мы бы уже давно это сделали.
Обломки усеивали пляж.
Под лунным светом, волны плавно качали поверхность моря. Голубая полоса в небе отражалась от воды.
Тремя днями ранее тайфун поднял океан и, подобно гигантской пасти, отхватил километры суши и затянул в свои темные глубины.
Сейчас, глядя на море, казалось, что ничего подобного не происходило; что все было и всегда будет таким же мирным, как и сейчас.
Я поставила коробку на песок. Порывшись в ней, Джо достал пластиковый шар и отдал мне. Воспоминание, сказал он. Я встряхнула его. Встряхнув шар, наблюдала, как блестки и рыбки разметались в воде, а затем плавно опустились на дно.
В его коробке лежала его любимая книга, теперь покрытая засохшей грязью, любимая футболка с эмблемой Супермена, заляпанная грязью, и фигурка человека из конструктора Lego со сломанной рукой.
Он поднял коробку, и мы пошли к морю.
Вода казалась холодной, а песок щекотал между пальцами ног.
Джо опустил коробку на поверхность воды. Она поплыла от нас, покачиваясь вместе с мягкими волнами, к сердцу моря. Или, быть может, туда, где луна встречается с горизонтом.
— Забери их отсюда, хорошо?
Я слышала ночные споры, в которых отец настаивал, что всю свою жизнь ничего не знал, кроме как ловить рыбу.
Это принесло маме столько разочарований, ведь вся ее жизнь была связана с опасным морем. Особенно теперь, когда оно забрало ее младшего сына.
— Ты мертв, Джонас. Почему тебя это так волнует?
Он на секунду задумался.
— Ты жива, Марина. Почему тебя это почти не заботит?
Эфирное тело Джо начало распадаться.
Отколовшиеся частицы казались полупрозрачными и бледно-желтыми, через мгновение растворялись в ничто.
Вот бы отсрочить время на минуту или две.
Мои руки вновь потянулись в попытке схватить Джо.
— Я была птицей, как и ты.
— Как я?
— Да, как и ты. А когда погода портилась, мы улетали в другие места.
Коробка Джо опрокинулась и ее поглотила вода, а содержимое упало на дно океана. Голубая комета, мчащаяся по небу, потускнела, распавшись на сотни мелких частиц, слишком маленьких и слишком тусклых, чтобы их можно было разглядеть.
Я была одна на пляже.
— Я должна была держать тебя намного крепче, — пробормотала я. — Мне так жаль.
***
— У нас есть рис, помидоры, банка мясного рулета и две банки сардин.
— А остальное? — спросила я
— Ну, конечно, я приберег на потом. Выбирай, что будешь?
— Я не хочу есть, отец.
— Давай, Рина. Новый год же!
Двадцать шесть человек сидели в классе, служившимл нам временным домом. Семьи жались друг к другу, щеголяя той же едой, полученной из грузовиков. В комнате пахло потом, сардинами и рассолом. Мне не понятна радость отца и всех остальных.
Я сидела рядом с матерью и отцом. Мы молились. Мать благодарила Господа за наш маленький праздник и за то, что он дал нам крышу над головой в это время года. Она попросила благословить тех людей, которые в течение последних трех дней оказывали помощь нам и всем, кто пострадал от тайфуна. Она молилась за своего младшего Джонаса, чтобы он был счастлив в лучшем мире с Создателем наверху. Она всхлипнула, сказав: "Аминь".
Когда она открыла глаза, в них стояли слезы.
У меня тоже на глаза навернулись слезы; раньше в своих молитвах она упоминала и меня.
Снаружи запустили фейерверки.
Отовсюду раздались радостные возгласы. На некоторое время, люди овлеклись от своей еды, дружелюбно поддерживая друг друга, независимо от того, родственники они или нет.
Мужчины пожимали друг другу руки, а женщины обнимали друг друга. Дети прыгали вокруг в восторге.
Достав из кармана шар, встряхнула его, прошептав поздравление; Надеюсь, Джо услышит.
С другой стороны комнаты отец крикнул: “С Новым годом!”, и подойдя ближе, обнял меня и маму.
Я прижала игрушку ближе к груди, надеясь, что мой младший брат тоже почувствует эти объятия.
❗ Подписывайтесь
🗯 Комментируйте
❤️ Ставьте лайк
#литература #рассказы #чтение #трагедия #отношения #фантастика