На стене громко тикали часы, словно напоминая, что скоро закончится рабочий день. Роман завидовал тем мужикам, которые после работы всегда торопились домой. Выходя, звонили по телефону, называли "зайками," "солнышками" и спрашивали, что купить в магазине. Роман не был одиноким. У него тоже была жена и дочка, которая ходила в первый класс. Недавно родился второй ребёнок. Задолго до этого замечательного события приехала тёща и задержалась у них .Сколько длилась семейная жизнь Романа, столько и продолжалась его война с Марией Сергеевной, которую он за глаза называл "гадюкой". Жена была очень привязана к матери. Часто ездила сама к ней в пригород или просила мужа отвезти ее. Поначалу он и не возражал. Но потом эти поездки стали происходить чаще. Жена стала говорить о переезде, что здесь, в городе, она совсем одна, что хочет быть поближе к матери. На этой почве они стали чаще ссориться. Однажды, после очередной ссоры, Рита уехала к матери, забрав дочку. Роман любил жену и очень скучал по ней и дочери. Промаявшись один пару дней, он поехал за семьей. Пришлось выслушать очередную порцию наставлений "гадюки". Тесть был человеком добродушным и спокойным. Жене он никогда не перечил. Звал зятя на кухню, наливал ему пару рюмок и делал взмах рукой: не обращай внимания.
После того, как жена забеременела во второй раз, начался какой-то дикий ужас. Теща приезжала без предупреждения и , вернувшегося с работы Романа, ждали дома не радость любящей семьи и ужин на столе, а визги тещи :
-Почему у моей дочери так мало денег в кошельке? Почему холодильник полупустой? Она не должна ходить в магазин, а вдруг ей станет плохо?
И очень много подобных вопросов, на которые у зятя и ответы не всегда находились.
Нужно было идти домой. Роман собрался и вышел. Зайдя в магазин, он купил молока, яблок и две шоколадки: дочери и жене.
Не успел он зайти в квартиру и снять обувь, как в прихожую вышла " любимая" теща и зашипела на него:
-Ну и где ты шлялся до сих пор? Дружков нашел? Собутыльников? Ты, наверное, забыл, что у тебя жена дома с грудным ребенком. Ей нельзя волноваться. А вдруг молоко пропадет? Ты так много денег приносишь в семью, что еще на детское питание сможешь выделять?
Роман молча прошел на кухню, поставил пакет на стол и хотел пройти в ванную, чтобы помыть руки, как теща преградила ему путь и, брызгая слюной, набросилась на него:
-Я с тобой разговариваю или со стеной? Ты на часы глянул, который час теперь? Где тебя носило?
-Мария Сергеевна, может вы перестанете так вопить? Детей испугаете.
-Ой. О детях он вспомнил. Вместо того, чтобы с алкашней своей чокаться, пришел бы пораньше, с дочкой погулял. Хорошо, она тебя не забыла еще.
Из спальни вышла Рита.
-Мам, ну чего ты так шумишь? На работе он задержался. Правда, Ром?
-Видали? На работе. И ты его защищаешь. Кобелину этого,- не унималась "гадюка".
Роман не курил. Пил редко и только по случаю. Друзей-алкашей у него не было, все друзья пили только по праздникам. В первое время часто встречались семьями, выезжали на природу, на шашлыки. Но потом Рита стала уезжать по выходным к матери, и все выезды стали происходить без них. Зарабатывал Роман неплохо, все деньги отдавал жене, оставляя себе на мелкие расходы. Поэтому такие вопросы его стали выводить из себя. Раньше он сдерживался. Но в последнее время это удавалось с трудом. А тут его словно прорвало:
-Да что вы за человек?! Когда хоть вы перестанете лезть в нашу семью?
-Ах вот оно что?! Если я пытаюсь защитить своего ребенка, это значит, что я лезу в вашу семью?- перешла на крик Мария Сергеевна.
-Все. С меня хватит!- Роман рванул куртку с вешалки и направился к двери.
-Роооом. Ты куда?- плача, ринулась к дверям Рита.
-Перебесится- придет. Не реви, тебе нельзя волноваться, - сказала ей мать, не ожидавшая такой ответной реакции от всегда молчавшего на ее выпады зятя.
Уже неделю жил Роман в рабочем общежитии. Мать его друга была там комендантом. Она выделила ему комнатку. Вечерами он ходил к дому и гулял с дочерью. Пару раз с коляской выходила Рита ,и они гуляли всей своей маленькой семьей. Жена просила его вернуться. Не обращать внимания на маму, у нее это возрастное. Но Роман твердо стоял на своем- вернется с условием, что ее матери в квартире не будет.
Прошел месяц. Роман, окрыленный, быстрыми шагами шел домой. Рита прислала ему сообщение:
-Рома, возвращайся домой. Мама уехала.