С первых лет существования город сильно страдал от огня. Все дело в том, что Петербург до 1712 года застраивался в основном деревянными и мазанковыми домами. Петр I старался всячески защитить город от огня, поэтому планировка устраивалась по всем правилам пожарной безопасности. Дома строились с противопожарными разрывами, улицы располагались прямолинейно, а на Васильевском острове планировалось соорудить каналы, оборудованные противопожарными инструментами.
Долгое время пожары тушили сами жители города. По специальному сигналу — звуку трещотки, барабанному бою, колокольному звону, а с 1713 года — пушечному выстрелу — горожане должны были отправиться тушить огонь со своими инструментами. В некоторых местах Петербурга в караульных помещениях находились «водоливные трубы» (ручные насосы), которые доставляли к месту пожара на телегах. Только к 1722 году была сформирована первая пожарная команда на Адмиралтейских верфях.
О том, как происходила работа первых пожарных частей Петербурга расскажет выставка «Укрощение огня» в РОСФОТО. Билеты можно приобрести на сайте РОСФОТО и в кассах музея.