Когда-то он дружил с Джорджем Майклом и Фредди Меркьюри, которые с удовольствием заходили в его ресторан в Сохо. Альдо Зилли по-прежнему считается одним из самых известных кулинаров из Италии, и даже звездам приходится заказывать у него столик заранее. Трудно поверить, что такой человек вырос в бедности и испытывал нужду, но именно об этом, а также многом другом ресторатор рассказывает в своей автобиографии «My Italian Country Childhood».
«Я был младшим из девяти детей и с самого начала чувствовал себя аутсайдером, - начинает свою историю он. - Тогда мы жили в бедном фермерском доме, который окружали итальянские горы. Нам часто не хватало денег на самое необходимое, но родители учили нас, детей, довольствоваться малым. Они научили нас ценить доброту, любовь и честность и не обращать внимание на материальные трудности. Тем не менее мое детство нельзя назвать счастливым, потому что, несмотря на множество людей вокруг, я был очень одинок и несчастен.
У меня были непростые отношения с отцом, но зато мамой я искренне восхищался. Она готовила просто фантастически, и именно на её кухне я впервые попробовал себя в роли шеф-повара. В те годы в Италии кухня считалась территорией женщин, и мужчины почти никогда не рассматривали кулинарное искусство за серьезную профессию. Мальчики готовили редко, поэтому для всех был удивителен мой интерес к этому. Но я никогда не следовал правилам, которые лишь сдерживают вас на пути к цели.
Моя мать надеялась, что я повторю судьбу брата и стану священником. Однако в 1972 году я вместе со своим другом Нино уехал в Германию. Это был очень трудный и пугающий период, особенно если учесть, что тогда мне было всего 16 лет. Потом я некоторое время жил во Франции и Швейцарии, и однажды встретил девушку, которая пригласила меня в Великобританию. Вначале я не думал переезжать в Лондон, но очень быстро безоговорочно влюбился в этот город.
Я работал в ресторане в Хэмптон-корте, а затем переехал в Вест-Энд. На кухне в Вест-Энде было больше драмы, чем на сцене Вест-Энда. Частым посетителем моего ресторана был Питер Стрейкер, который приходил со многими своими друзьями – Фредди Меркьюри и актрисой Стефани Бичем. Фредди был очень красив даже в скромной одежде, которую он предпочитал носить в то время. Он был одним из самых щедрых посетителей моего ресторана и всегда платил за все. Вы, очевидно, будете поражены тем, насколько скупы некоторые знаменитости.
Однажды в нашем ресторане проходила вечеринка, и среди гостей был Фредди Меркьюри. Было 4 утра, когда Фредди, проголодавшись, отправился за едой на мою кухню. Он решил приготовить чипсы сам, чтобы никого больше не беспокоить. К сожалению, он забыл налить масло в сковороду, а потом куда-то отвлекся и вовсе позабыл о чипсах. Из-за разгоревшегося пламени сработала пожарная сигнализация, но пожар, слава богу, вовремя потушили. Фредди чувствовал себя очень неловко, однако этот случай помог нам подружиться. Обычно Фредди был вначале сдержан со всеми, но спустя какое-то время вел себя более свободно. Он никогда не забывал своих друзей, в том числе и тех, кого видел один или два раза в жизни.
Фредди очень любил веселиться. Дружба с ним казалась настоящим приключением, но у него была и другая сторона, когда он тихонько сидел в углу и просто разговаривал со своими приятелями.
Он, повторюсь еще раз, был невероятно щедрым. Когда он устраивал частную вечеринку в моем ресторане, то всегда давал большие чаевые, в отличие от других известных личностей. Некоторые звезды забывают об этом правиле, и в самом ресторане нередко ведут себя весьма странно. Фредди же никогда не отрывался от земли и помнил, что обычным людям из персонала нужно зарабатывать на жизнь.
Еще одним драгоценным моментом, связанным с Фредди, было исполнение им песни «Barcelona». Это было на одной частной вечеринке, хотя её справедливее было бы назвать дружеской встречей.
Моим близким другом был и Джордж Майкл. Он был очень милым человеком, с которым было приятно иметь дело.
И Крис Эванс. Однажды мы поспорили, сможет ли он очаровать кого-то из Spice Girl. Мы думали, что ему вполне по силам Эмма Бантон, но она тогда была занята. Крис провел вечер в компании Джери Халлиуэлл, но и она вскоре уехала. В итоге вышла одна нахальная попытка и никаких приятных результатов».
Альдо Зилли также известен как основатель одного из лучших вегетарианских итальянских ресторанов в Сохо. «В 2010 году, - рассказывает Зилли британскому журналу «Evening Standard», - мы запустили веганский ресторан "Zilli Green". Я, признаюсь, сделал это для пиара. Это не принесло мне серьезного дохода, потому что оказалось, что вегетарианцы мало пьют. Они очень серьезно относятся к своей жизни (Смеется).
Тем не менее здесь были и положительные бонусы. Теперь Пол Маккартни обожает меня (Пол Маккартни является известным вегетарианцем. – Прим. пер.). Однажды он даже спел в нашем ресторане».
Альдо Зилли философски относится к жизни. «У меня есть прекрасная работа, любимая жена и трое замечательных детей. Когда-то я не мог и мечтать об этом. Думаю, что вполне могу назвать себя счастливым человеком».
Сейчас Альдо Зилли владеет сетью ресторанов и кафе центра «Parcs», управляющего курортными зонами в Соединенном Королевстве.
Он также ведет известные кулинарные передачи, устраивает мастер-классы для начинающих поваров, а также выпускает эксклюзивное детское питание. При этом он любит повторять: «Если вы по-настоящему любите свою профессию, то все, что вы делаете, обязательно станет шедевром».
