У этой женщины свои представления о счастье и радости, немыслимые для нее без трудов во Славу Божию. Но ее путь к вере и служению на церковном, монастырском поприще был долог и непрост.
Кто бы мог подумать, что из самой залюбленной — Саша была младшим, восьмым (!) ребенком в семье — девочки, которую старшие носили на руках и тетешкали, как куколку, вырастет такой ответственный, такой глубоко верующий человек. Ведь в середине прошлого века люди жили в основном без особого религиозного усердия. Но для многих именно семья была той малой церковью, где царили любовь и уважение.
Малая церковь
Леонид Михайлович Рязанцев вернулся с фронта в родную добринскую деревню Малая Матренка с покалеченной рукой, но без дела никогда не сидел. Работал в колхозе конюхом, пастухом, и дома всегда что-то мастерил. Очень любил жену и детей, особенно свою «ненаглядную деточку Сашеньку», которая родилась в участковой больнице близлежащей Верхней Матренки в морозном декабре 1954-го.
Настоящая российская глубинка, на стыке Воронежской и Тамбовской областей. Трудились-то в колхозе, а кормились своим хозяйством — огородом, живностью, птицей. Все-таки десять человек в семье — было кому и потопать, и полопать. Саша — даром что всеобщая любимица — от старших не отставала. Но успевала и хорошо учиться. С пятого класса ходила пешочком километров пять в школу в Верхнюю Матренку. И с благодарностью вспоминает своих учителей, к которым можно было обратиться и за советом, и за утешением в трудных обстоятельствах.
Она привела к Богу не только своих сыновей, но и брата, и мужа, которые поначалу не понимали и не принимали ее религиозного рвения, такой сильной тяги к духовному служению.
А к кому еще? В церковь-то не ходили, рассказывает Александра Леонидовна. Да и церквей-то в округе не было, даже в Добринке храм открыли десятилетия спустя, к чему Вострикова приложила свои работящие руки. Но это было потом. А в шестом классе девочка испытала первое горе: не стало отца. И ответственность за семейную «малую церковь» взял на себя старший брат Василий.
Все вопросы решались на семейном совете, который он возглавлял. На одном из них и постановили: после десятого класса поступать Саше в техникум или в училище. Правда, она никак не могла разобраться, к какой профессии лежит ее душа. Зато знала, к кому она лежит: к Саше Вострикову из соседней Новой Деревни. Причем любовь была взаимная, но профессию-то получать надо. И девушка поехала в Липецк.
Саша и Шура
Словно по наитию выбрала она самую мирную специальность — повара. До сих пор объяснить не может, почему. Готовила дома в основном мама. Но тут могла сказаться и обычная женская сметка: в своей семье самой придется к плите становиться.
К тому времени Александр Востриков, с которым они подружились, когда она еще за партой сидела, уже окончил Усманский совхоз-техникум, потрудился агрономом в новодеревенской бригаде, а потом втянулся в комсомольскую работу. Был он на четыре года старше своей избранницы. На всю округу знатный плясун, добрый и уважительный парень, он был так горячо влюблен в Сашу — отличную певунью, настоящую русскую красавицу, — что ждал только, когда она школу окончит.
Ее мама уговаривала не торопиться, а его, наоборот, — с женитьбой не тянуть: Александр Востриков был поздним ребенком, и мама хотела успеть на внуков народоваться. И нарадовалась, вспоминает Александра Леонидовна, прожила 96 лет и много помогала молодым, когда у них появились дети. Впрочем, обе мамы счастливы были за них и организовали свадьбу, когда Саша училась только на первом курсе училища.
Правда, домашнее имя пришлось поменять: муж стал называть ее Шурой. Чтобы не путались близкие и знакомые, о ком идет речь. Хотя одинаковые имена супругов сближают их и роднят, есть в этом какая-то общность судьбы. И все у них, действительно, складывалось хорошо. Уже через несколько дней после свадьбы Александру Вострикову, который работал в Добринском райкоме ВЛКСМ, дали в райцентре квартиру. А в следующем году — в октябре 1973-го — у них родился первенец — сын Геннадий.
С иконой в... шифоньере
Несмотря на семейные, материнские заботы, Александра продолжала учиться. А после рождения сына как раз началась практика, которую отрабатывала она в ресторане райцентра: сначала подсобницей, потом на раздаче, а там и готовить начала.
Окончив училище, всю жизнь кормила людей. Восемь лет в школьной столовой, где было 800 учеников, да еще буфетом заведовала. Со всем справлялась легко, весело даже. Но это внешне. На самом деле она уже давно обращалась за помощью и поддержкой к Богу. С самого детства она ощущала Его присутствие в жизни. Хотя к вере Христовой ее никто специально не приобщал. Но Александра уже в семь лет испытала первое потрясение от встречи с Богом, когда с верующей тетей, живущей в Воронеже, побывала в церкви.
Приложившись там к Кресту с распятым Иисусом Христом, она несколько дней чувствовала жар на губах, воспламенивший верою в чудо и ее маленькое сердце. Это ощущение живого прикосновения к чему-то незримому, но явственному и неизбежному, с тех пор ее не покидало. И когда мама благословила ее брак иконой Божией Матери, которую затем и подарила, она бережно спрятала ее в шифоньере. С ним тоже связано много памятного и дорогого.
Это отец завещал семье купить шифоньер в приданое любимой дочери на свадьбу. И уже на девятый день после его ухода из жизни шестикласснице Саше купили шифоньер. С этим приданым она и вышла потом замуж. Всю жизнь он стоит в их доме, где и обреталась икона немало лет.
Тайком на службу
В семье подрастали уже двое детей: 9 января 1979 года у них родился еще один сын, тоже Саша. Их отец Александр Востриков был убежденным коммунистом. И кто бы знал, что когда рано утром он уходит на партийную работу, его жена тайком вынимает икону и потихоньку молится — о здоровье детей, благополучии семьи.
После школьной столовой Шура устроилась старшим поваром в ресторан, где когда-то набиралась опыта на практике. И вот если помолится перед пятидневкой, то и работа спорится, и с отчетами все в порядке. А не помолится в суете, так обязательно что-нибудь произойдет, ведь материальная ответственность лежала на ней большая. Тогда она и крестик с цепочкой купила...
Одни долго и трудно пробивают дорогу к Богу, к другим Он сам приходит и напоминает — пора прозреть, осознать высший смысл бытия, спасать душу. В третьих словно с самого рождения посеяно Божие семя веры, которое вызревает со временем в крепкое плодоносящее дерево любви и милосердия.
Жить так, скрывая свою веру в Бога от близких людей и от любимого человека, становилось все тягостнее. С каждым днем душа ее все сильнее льнула к церкви, а ближайший храм — да и единственный в районе в те годы — был в Павловке, в восьми километрах от Добринки. Чтобы попасть на службу, надо было выйти из дома спозаранок, добраться до села автобусом, а то и попутками, а после службы успеть вернуться домой, пока отсутствие Александры не обнаружилось!
Выручало то, что муж был заядлым охотником. И по воскресеньям с раннего утра уезжал с ружьишком в лес. Этим и пользовалась жена, чтобы посетить службу в храме Покрова Пресвятой Богородицы в Павловке, где настоятелем с 1976 по 1990 год был будущий глава Липецкой и Елецкой епархии, а впоследствии Липецкой митрополии Владыка Никон.
Радость не передать словами
В годы его служения в этом храме народ собирался на службу не только из Липецкой области, но и Воронежской, и Тамбовской. Почти все они приняли в те годы Таинство Крещения от его рук. В том числе и Александра Вострикова. С 1989 года Владыка Никон стал и ее духовным отцом, с его благословения принимает она главные решения в своей жизни. К нему обратилась она и в самое трудное для нее время, когда скрывать свою веру стало уже невмоготу.
Вся ее жизнь — большое послушание, взятое ею на себя еще маленькой девочкой, когда она почувствовала присутствие Бога и полюбила Его всем сердцем.
Вот как об этом рассказывает — со слов самой Александры Леонидовны — заслуженный учитель РФ писатель и журналист из Добринского района Виктор Некрасов, написавший о ней очерк «Я выбираю Бога»: «Однажды мне приснилась Божия Матерь с младенцем Иисусом. Я стояла на берегу нашей речки и каким-то образом угодила в воду. Закричала что было силы: «Господи, помоги!» И в мгновение чудесным образом вновь очутилась на берегу и услышала от Богородицы: «Молись!». Я сразу проснулась и вспомнила о своей иконе, что лежала в шифоньере... Достала ее оттуда и повесила в спальной комнате. И тут меня охватила такая радость, что просто не передать словами...».
Однако муж ее радости не разделил. Он даже повез жену на семейный совет в дом ее матери, чтобы там сообща убедить ее жить по нормам их времени и круга. Но на этот раз все аргументы оказались бессильны. Муж уехал, а она с иконой переночевала у мамы, а наутро поехала в Воронеж к отцу Никону, который был тогда духовником Алексиево-Акатова монастыря.
Его пастырский совет возымел куда большее действие: Александра Леонидовна вернулась домой и сообщила мужу, что если он не разрешит ей повесить икону, то она будет жить при церкви. На что Александр Николаевич просто взял и повесил икону на полагающееся ей место.
Пришла сама и других привела
Господь вознаградил их за силу духа и любви третьим сыном: Кирилл родился в 1995-м, когда его маме было уже 40 лет. Правда, жили с семьей старшего сына и двумя бабулями в тесноте. Но Владыка Никон, ставший тогда уже епископом и настоятелем Задонского мужского монастыря, успокоил ее. Рожай, сказал он, и все наладится.
И впрямь, все наладилось. После появления Кирилла Востриковым дали новую квартиру, и они смогли разъехаться. Старший сын Геннадий с семьей перебрался впоследствии в Липецк, до пенсии служил в милиции. Второй сын Саша строит доменные печи и не только в Липецке, но даже и в... Африке. Младший Кирилл прислуживал алтарником в храме, а после армии стал экспедитором от Задонского монастыря. Все дети, радуется Александра Леонидовна, верующие.
К сожалению, и супруг, и брат Александры Востриковой уже завершили свой земной путь, но они отошли ко Господу православными христианами. И конечно, во многом благодаря ее добросердечию и крепости веры. По достоинству оценил ее преданность Богу отец Александр, настоятель Никольского храма в Добринке, поднятого им с нуля. С началом строительства он сказал ей: «Александра, Бог тебя благословит, бери ключи и принимайся за дело».
Было это в 2003-м. Владыка Никон благословил ее быть старостой вновь образованного прихода. С тех пор и началась ее послушническая жизнь во славу Божию, о чем она всегда так мечтала.
Труд и молитва
Она бралась за все, что могло ускорить возведение храма, не забывая просить Божией помощи и благодарить за нее. Труд и молитва, сказал когда-то Владыка Никон, — это два весла нашей житейской лодки. Когда они оба в деле, лодка движется. Потихоньку двигалось и строительство храма. С молитвой Александра Леонидовна добывала деньги, завозила стройматериалы, торговала в церковной лавке, мыла полы, пекла просфоры. Читала на клиросе, пела в церковном хоре.
Три года Александра Вострикова несла послушание на строительстве Никольского храма в Добринке.
А через три года Владыка Никон, ставший уже митрополитом Липецким и Елецким, дал ей новое послушание — трудиться на Задонский Рождество-Богородицкий мужской монастырь. И уже более 15 лет она внештатный сотрудник этой святой обители.
Сложно перечислить все, чем Александра Вострикова занимается: сбором сельскохозяйственной продукции от фермеров и владельцев личных подворий, заготовками солений и варений с собственного огорода для нужд монастыря, где в трапезной — кроме братии, трудников и послушников кормят многочисленных паломников, прибывающих из разных уголков страны.
В распоряжении у Востриковой и ее помощников легковая машина и грузовая ГАЗель, на которых продукция отправляется в монастырь. Также она заведует работой киосков от монастыря, открытых уже во многих местах. Туда надо завозить иконы, сувениры, литературу, цветы. Кстати, о цветах: у Александры Леонидовны не двор, а цветущая плантация, даже ее палисадник служит для нужд и украшения монастырских храмов и корпусов. 12 лет она безвозмездно ухаживала и за клумбой около добринского торгового центра.
А еще на попечении Востриковой могила старицы схимонахини Антонии (Овечкиной) и еще девять захоронений матушкиных послушниц в тамбовском селе Мордово.
В свое время ныне Высокопреосвященнейший схимитрополит Никон не без духовной помощи старицы, известной на всю Россию своим даром исцелять людские немощи, избрал свой путь служения Богу. Тогда Николай Васин был молодым человеком, работал на заводе. И приезжал помогать обездвиженной матушке, которая и направляла его в паломничества по российским монастырям, где он трудился на их восстановлении. А потом вместо института взял и поступил в духовную семинарию...
По благословению Владыки Никона его добринские духовные чада во главе с Александрой Леонидовной уже десять лет и ухаживают за мордовскими могилками.
К Богу как домой...
А не так давно у нее появилось новое послушание — снимать фильмы о церковных богослужениях, монастырях и храмах, о православных паломниках и молитвенниках. На этот раз благословение Владыки Никона застало Александру Вострикову врасплох. Она не только не разбиралась в цифровых устройствах, но даже обычный телевизор много лет не смотрит. А тут — снимать!
И ведь научилась же! Подключились дети — вскладчину подарили ей цифровую технику. И на сегодня она уже сняла боле 30 фильмов, 15 из них — о Задонском монастыре. Уже и музыку подбирать умеет, и подходящие снимки в Интернете находить. Окончательно же монтируют и выкладывают киносюжеты в Ютуб, социальные сети ее сын Кирилл и его друг Евгений Король.
Посмотрев такой фильм, словно на службе побываешь. И потом, ведь не каждый может приехать в Задонск, а с любовью снятые фильмы позволяют познакомиться и с убранством храмов обители, и с особенностями богослужения в разные церковные праздники, послушать монастырское пение, звон колоколов.
— Прийти к Богу, — говорит она, — это как прийти домой. Только дома можно осознать, насколько любит нас Господь, как Он о нас заботится, и каждый раз прощает, и каждый раз врачует, спасает. И моя история не о том, как я пришла к Богу, а о том, как Бог меня привел к Себе!
В дни Великого поста Александра Вострикова излучает какое-то особое вдохновение и любовь, радость от своих трудов во славу Божию, от своей причастности к жизни Церкви.
И все-таки это еще и история о том, как важно слушать свое сердце и открывать душу тому, что делает твою жизнь по-настоящему радостной и нужной: Богу, людям, самому себе...