Химическое оружие
Яды используются в качестве оружия уже несколько тысяч лет. Ни одна война не обходилась без их применения. Общие известные запасы химического оружия в начале 2010 года составляли приблизительно 30 308 тонн. К октябрю 2016 года, по официальным данным, было уничтожено 93% мирового запаса.
В зависимости от физиологии воздействия химоружие делится на: нервно-паралитическое (зарин, зоман, табун, Новичок и V-газы), кожно-нарывное (иприт, люизит), общеядовое (синильная кислота и хлорциан), удушающее (фосген и дифосген), психохимическое (хинуклидил-3-бензилат (BZ) и диэтиламид лизергиновой кислоты), раздражающее (слезоточивые, чихательные вещества).
Химическое оружие несколько раз запрещалось различными международными договоренностями. Последняя — Конвенция о запрещении химического оружия (КЗХО) от 1993 года, участниками которой стали 190 государств. Вот только действие международных запретов не распространяется на нелетальное химическое оружие — границ его использования нет.
В современном мире на него делается ставка. В первую очередь это касается слезоточивых газов, зачастую используемых полицией, и респираторных раздражителей с психоактивным BZ-агентом. Разработчиков интересуют и вещества, вызывающие умственную и физическую инвалидность (обычно обратимую). Официально же ученые занимаются созданием вариантов обнаружения и обезвреживания токсических агентов.
Запасы химоружия, возможно, есть у США (на 2017 год ликвидировано 90%), Ирака (не приступил к уничтожению), Японии (страна оставила после войны свои запасы на территории Китая и вместе с китайцами ведет работу по их устранению). Также остается открытым вопрос о том, есть ли химическое оружие у стран, не подписавших или не ратифицировавших КЗХО. По данным Ассоциации по контролю за оружием, расположенной в США, оружие вполне может быть у Ирана, Израиля, КНДР и Египта.
В 1990-х годах запасы в России считались одними из самых больших в мире — 39 967 тонн. В 2017 году страна заявила об их полном уничтожении на территории страны.
Одни из самых смертоносных случаев применения химического оружия в истории:
— В апреле 1915 года немцы распылили около 168 тонн хлора на позициях вблизи бельгийского города Ипр. Жертвами атаки стали 1100 человек. Всего же во время Первой мировой в результате применения химического оружия погибли около 100 тыс. человек, 1,3 млн пострадали. Саму войну в целом можно назвать «химической».
— Во время Второй итало-эфиопской войны (1935–1936 гг) итальянцы применяли газ иприт. Они уверяли, что вещество не является летальным, но за все время конфликта от отравляющих веществ погибли около 100 тыс. человек (военных и мирных граждан), которые не имели даже простейших средств химической защиты.
— Пестицид на основе синильной кислоты под названием «циклон-Б» впервые использовали нацисты 3 сентября 1941 года в Освенциме. Жертвами стали 600 советских военнопленных и 250 поляков. Во второй раз жертвами стали 900 советских военнопленных. Всего от использования «циклона-Б» в нацистских концлагерях погибли сотни тысяч человек.
— Во время войны во Вьетнаме с 1962 по 1971 год американские войска для уничтожения растительности (в целях упрощения поиска противника в джунглях) применяли разные химикаты, включая Agent Orange с большими концентрациями диоксина. От его применения пострадали 3 млн человек, 150 тыс. детей родились с мутациями.
— В 2013 году в Сирии в результате обстрела ракетами класса «земля-земля» с зарином погибли, по разным данным, от 280 до 1700 человек. Значительное число погибших — дети.