Зональность природных зон Северной Америки.
Северная Америка не самый крупный континент, она меньше Евразии и Африки. Но на ее территории несколько климатических поясов – субтропический, умеренный, северный и субарктический. Три океана окружают материк – Северный Ледовитый, Тихий и Атлантический. Рельеф континента разнообразен по своей структуре, тут присутствуют как равнины, так и горы. В западной части расположены Кордильеры, пик которых обильно покрыт ледниками и снегом, в восточной – горы Аппалачи, сравнительно невысокие и частично разрушенные. Эти факторы значительно повлияли на формирование природных зон Северной Америки.
На материке можно проследить практически все природные зоны: арктическая пустыня, тундра, лесотундра, смешанные и широколиственные леса, лесостепи и степи, переменно-влажные леса, полупустыни и пустыни, тропические саванны, влажные тропические леса. Обилие природных зон можно объяснить тем, что материк вытянулся от севера к югу, охватив несколько климатических поясов.
Интересно расположение природных зон на материке. В северной части зоны растянуты с запада на восток, а в центральной и южной частях расположение их по меридианам. Эта особенность из-за воздействия океанов и специфики рельефа.
Природная зона арктические пустыни в Северной Америке
Расположена эта природная зона на Канадских Арктических островах, на значительной их части, и на территории Гренландии. Суровый Арктический климат этой местности с преобладанием отрицательных и нулевых температур является причиной скудного растительного и животного мира. Бедные, каменистые почвы также не являются благоприятным фактором для развития растительности.
Флора представлена изредка растущими мхами и лишайниками, короткое и холодное лето не дает прижиться здесь другим растениям. Из животных на этих промерзших землях господствует овцебык, это его постоянное место обитания с Ледникового периода, поэтому неудивительно, что его тело покрыто густой и длинной шерстью. Популяция этого уникального животного очень мала, поэтому он находится под защитой. Также здесь можно встретить белых медведей, тюленей и моржей, но их жизнедеятельность больше связана с океаном.
Природная зона тундра и лесотундра в Северной Америке
Побережье Северной Америки, главным образом его северная часть и прилегающие к нему острова, а также побережье Гудзонова залива и северная часть полуострова Лабрадор – основное местонахождение природной зоны под названием тундра. Климат здесь более щадящий, но тоже весьма суров. Большая часть территорий подвержена субарктическому климату, местами переходящему в арктический, поэтому кроме мхов и лишайников здесь можно найти болотные травы, чернику и голубику, багульник. Неплодородные тундрово-глеевые почвы питают карликовые ивы, березы и ольху.
Скудная растительность тундры может прокормить таких животных как олени карибу, которые стадами пасутся на всей территории этой природной зоны. Водятся здесь и хищники: полярные волки и песцы. Побережье и берега озер изобилуют перелетными птицами.
Лесотундра создает плавный переход от тундры к тайге. Основные отличия от тундры состоят в том, что местность эта очень заболочена. Происходит это от того, что осадков выпадает гораздо больше, чем может испариться. Растительность очень схожа с зоной тундры: низкорослые кустарники сменяются чахлыми деревцами и безлесной растительностью.
Природная зона тайга в Северной Америке
Тайга занимает огромную территорию, которая вытянулась от востока до запада. Основная растительность этой природной зоны – дремучие хвойные леса, которые содержат в себе такие деревья как бальзамическая пихта, черная ель, сосна, секвойи, американская лиственница, ситхинская ель, дугласовая пихта. Присутствуют здесь и лиственные породы деревьев, правда, в небольшом количестве. Это бумажная береза и осина.
Стимулирует такую буйную растительность умеренный климат с повышенной влажностью и подзолистые почвы. На формирование почвы влияет холодная зима с большим количеством снежных осадков и лето, хоть и влажное, но достаточно прохладное. Эти факторы способствуют тому, что плодородный слой очень тонок, а под ним располагается достаточно толстый слой, лишенный перегноя, цвет его напоминает золу, отсюда и название – подзолистые почвы.
Фауна в тундре довольно разнообразна. Волки, медведи, олени, лоси, лисицы, рыси, соболи, бобры, ондатра населяют хвойные леса тундры. В горных лесах водятся скунсы, медведи (гризли), еноты. Реки изобилуют лососевыми рыбами, также здесь нашли себе приют бобры. На островах можно увидеть котиков.
Природная зона смешанные и широколиственные леса в Северной Америке
В природе не бывает четких границ, поэтому смешанные леса создают плавный переход от лесов хвойных к широколиственным. Здесь можно познакомиться с разнообразием видов кленов, а также увидеть ясень и тополь. В смешанных лесах водятся лоси, белохвостые олени, бобры и волки.
Почва в смешанных лесах плодородна и содержит больше перегноя по сравнению с почвой подзолистой. В основном здесь можно найти серые лесные почвы и бурые лесные почвы.
Широколиственные леса на территории Северной Америки распространены лишь в Аппалачах. Им подходит влажный мягкий климат и бурые лесные почвы, содержащие окислы железа. Хорошо себя чувствуют здесь гикори (американский орех), сахарный клен, ильм, ясень, дуб, бук, тюльпановое дерево, магнолии, белая акация.
Из-за плодородия почв большая часть аппалачских лесов была вырублена, буйная растительность привлекала сюда европейцев, заселяющих страну. Бездумное уничтожение лесов привело к тому, что сохранились они лишь на некоторых участках.
Леса, произрастающие по склонам Кордильер, это в основном леса смешанные и содержащие такие виды деревьев как сизая горная ель, приморская сосна, дугласова пихта. В таких лесах комфортно чувствуют себя крупные животные. Это медведь гризли, американский черный медведь, олени вапити.
Ближе к вершине растут деревья, наиболее приспособленные к жизни на высоте более 1000 м, такие как горная пихта и белокорая сосна. Поднимаясь все выше, растительность из лесной переходит в субальпийские луга и горные тундры, на которых преобладают кустарники и травы. Местность, изобилующая пастбищами, привлекает сюда стада толсторогов – снежных баранов.
Природная зона лесостепи и степи в Северной Америке
В Северной Америке лесостепи называют прериями, их граница простирается от тайги на севере до берегов Мексиканского залива на юге. В основном это равнины, с преобладающей травянистой растительностью, что объясняется меньшим количеством осадков.
Умеренный и субтропический климат создали уникальные по своей плодородности почвы – черноземы. Из растений наибольшее распространение получили злаки: ковыль, бизоновая трава, тонконог. А там, где можно полакомиться зерном, можно встретить огромное количество грызунов, таких как тушканчики, хомяки, мыши, сурки, луговые собачки. Соответственно и хищные птицы встречаются здесь в достаточном количестве, они большие любители полакомиться мелкими грызунами. Луговой волк койот и змеи так же с огромным удовольствием охотятся на небольших животных, принимая участие в пищевой цепочке прерий.
Постоянный житель прерий, бизон, вырастающий до массы 1000 кг, всегда находил достаточно корма на плодородных лугах. Но, к огромному сожалению, был практически полностью истреблен охотниками. В настоящее время это крупное копытное животное находится под защитой государства, и его популяция сохраняется в заповедниках.
Вообще деятельность человека значительно повлияла на природную составляющую этой зоны, слишком много земель было распахано. Это способствовало тому, что растительность здесь стала более скудной, соответственно убавилась и популяция животных.
Природная зона переменно-влажные леса в Северной Америке
Природная зона переменно-влажных лесов расположена на юго-востоке Северной Америки, для нее характерен субтропический муссонный климат. Благодаря плодородию местной почвы, в составе которой достаточное количество перегноя, здесь растут буки, дубы, карликовые пальмы, кипарисы, магнолия и другие. Деревья, увитые лианами, стали домом для массы экзотических птиц, например это попугаи ара, дикие индейки, колибри. Теплые воды рек изобилуют миссисипскими аллигаторами, длина которых достигает шести метров.
Отличительная особенность природной зоны в относительной близости Тихого океана, что создает повышенную влажность воздуха. Следовательно, и осадков здесь выпадает от 150 до 500 см в год. Но сезонные колебания температур не дают растительному и животному миру достигнуть видового разнообразия, как, например, во влажных лесах. Теплое лето здесь сменяется прохладной зимой, температура падает до нуля, а в некоторых районах даже может идти снег. Тем не менее, растительность здесь буйная, и лес растет ярусами. Например, самый высокий ярус – это хвойные деревья: Дуглосова пихта, ситхинская ель, туя, западная тсуга.
Лесная подстилка, характерная для переменно-влажных лесов, содержит в себе опавшую хвою, листья, ветки, деревья. Все это покрыто мхами, лишайниками, низкорослыми травами. Здесь много пищи как для крупных, так и для мелких животных, именно поэтому нижний ярус самое густонаселенное место в этих лесах. Кора деревьев и мхи изобилуют насекомыми, мелкие грызуны и олени, питающиеся травой, также нашли здесь надежное пристанище.
Природная зона пустыни и полупустыни в Северной Америке
Полупустыни и пустыни Северной Америки можно найти на Плоскогорье Кордильер, на Мексиканском нагорье и Калифорнийском побережье. Здесь преобладают бурые и серо-бурые почвы, на которых растут полынь, агавы, юкки, колючие кустарники. Но наиболее распространены здесь кактусы разнообразных форм и размеров. Есть очень высокие в форме свечей, они вырастают до 20 м в высоту, а есть в форме шара, диаметр которого достигает 3 метров. Некоторые кактусы съедобны для скота, и семена отдельных видов идут в пищу не только животным, но и людям. Старые кактусы служат домом для птиц, они селятся в дуплах, которые образуются в стволах. Животный мир представлен ящерицами, черепахами и пустынной саранчой.
Природная зона жестколистые вечнозеленые леса в Северной Америке
Отличительная черта жестколистых вечнозеленых лесов – близость Тихого океана и субтропический климат. Повышенная влажность и жаркое лето создали богатую флору и фауну, которая кроме того еще обусловлена близостью лесов умеренной зоны и пустынь. Плодородная коричневая почва питает деревья и кустарники, густо заселяющие побережье Тихого океана.
Деревья этой природной зоны имеют характерные особенности, такие как жесткие листья, широкие кроны, которые ветвятся практически от земли, корни длинной более 15 метров и наличие эфирных масел в листьях.
Животный мир представлен, как мелкими и так и крупными особями. Например, сурки, суслики, черепахи, хамелеоны, различные змеи и ящерицы, дикие козы, зайцы, шакалы, дикобразы,
Природная зона саванны и редколесья в Северной Америке
Характерные признаки саванн и редколесья – смена сезонов, проливные дожди сменяются засухой, период обычно длиться полгода. Отсюда и небогатая растительность, которая состоит в основном из злаковых трав, кустарников и деревьев, растущих небольшими рощицами. Наибольшее распространение получили акация и мимоза, которые в сезон засухи сбрасывают листья, а в сезон дождей активно растут, саванна в этот период похожа на цветущий сад.
Кроме четкой смены сезонов, особенность климата выражается в смене воздушных масс, которые сменяют друг друга, за сухой тропической приходит влажная экваториальная. Изменить климат могут и муссонные ветры, которые приносят за собой ливневые дожди.
Еще одна особенность саванн, которая характерна для данной природной зоны, это расположение относительно других природных зон. Саванны привычно соседствуют с пустынями и влажными экваториальными лесами.
Животный мир немногочислен и представлен копытным, грызунами, большим количеством змей и ящериц, из крупных хищников здесь встречаются пумы.
