Выбирая собаку в приюте, я подыскивала такую, которая будет спокойно реагировать на котов. Даже протестировала, привезя в приют своего кота. Все было прекрасно. Собака живет в дома с двумя котами, отлично ладит, пытается с ними играть, даже делится едой и частенько вылизывает любимого котика.
То, что собака неадекватно поведет себя, увидев уличного кота, я не ожидала. Казалось бы, чего бросаться, если у тебя дома два точно таких же кота. Оказывается, разница для собаки есть. Проблему с белками еще можно как-то понять. Белки – грызуны. Вполне возможно, что когда-то эта собака жила на улице и питалась мышами. Сейчас уже узнать невозможно. Сейчас-то зачем на грызунов охотиться? Разве что по старой памяти. И с этим надо что-то делать.
На первых прогулках попытку собаки броситься на кота или белку жестко останавливала цепочка на шее. Ругать и командовать было бесполезно. Собака смотрит только на интересующий объект и не слышит совершенно. У меня был запасной вариант – лакомства. Как только собака увидела грызуна или кота, отвлекать вкусненьким. Но этот вариант с треском провалился. Собаке в этот момент на лакомства глубоко наплевать.
В одну из вечерних прогулок собака заметила кота, который охотился на белку. При нашем приближении кот бросил охоту и влез на дерево от греха подальше. Уселся на ветку и стал следить за нами. И тут собака устроила грандиозную истерику. Вой, скулеж, гавканье было на весь двор. Собака бросалась к дереву, где сидел кот, вырывалась, выкручивалась из ошейника как только могла. Широкий ошейник был затянут довольно туго. Но собака выкрутилась из него через пару минут. Спасла только подстраховочная цепочка, которая затягивается, чем больше вырываешься.
У собаки истерика. И что делать? Орать и ругаться бессмысленно – тебя все равно не слышат. Остается стоять и ждать, когда собака сама успокоится. Это было шоу на весь двор. Два соседних дома десять минут наблюдали за собакой в истерике, которая никак не могла выкрутиться из цепочки и бросится на дерево за котом. Потихоньку собака упокоилась. Надо сказать, что это была первая и последняя подобная истерика. Но с бросанием на котов и белок нужно было что-то срочно решать.
Мне нужно было найти способ переключить внимание собаки с раздражителя на себя. Я посмотрела несколько роликов в интернете. Один очень хороший собачий психолог рекомендовал практиковать особое касание. Но у меня ничего вышло. То ли я делала неправильно, то ли невовремя, то ли еще что. Зимой способ нашелся довольно быстро – запульнуть немного рыхлого снега в бок. Реакция моментальная. Собака отвлекается моментально от раздражителя и заглядывает в лицо, типа, чего делаешь? Когда снег сошел – несильный щелчок по кончику уха. Очень удобно, как раз собачье ухо возле руки.
Как только собака стала переключаться с раздражителя на меня, стали помогать лакомства. Пока смотришь на меня – держи вкусненькое. Так и проходим мимо кота или белки без истерик. Но это помогало, только когда я сама вижу кота или белку. Собака, как правило, замечает раздражитель раньше меня.
Тактику пришлось сменить. Теперь мы стали ходить на лесные поляны, где много белок и в популярные дворы, где бегают коты. Мы приходили туда, я садилась на лавочку, собака возле моей ноги. Так мы и сидели часами, наблюдая. Смотреть можно, а враться к ним – нельзя. У собаки выработался определенный порядок действий. Видишь кота или белку, значит надо сесть. Кидаться бесполезно и непродуктивно. Постепенно на бегающую вокруг живность собаке стало наплевать. Теперь, когда нам неожиданно дорогу перебегает кошак или белка, собака садится.
Однажды в лесу, гуляя без поводка, собака увидела кота. Ну забрел рыжий, наглый кот в поисках добычи. А тут собака. Да еще и без поводка. Кот при виде собаки на дерево не полез. Я понимаю, что звать собаку бесполезно – она просто не слышит. Ну что ж, сейчас будет жизненный урок через …три… два…один.
Собака всего-то огребла когтястой лапой по морде. Испугалась. Отскочила в сторону и, прижав уши, спряталась за меня. Еще легко отделалась, а то кот мог бы вцепиться в морду, так, что пришлось бы зашивать.
Ровно с тех пор на котов у собаки реакция нулевая. При виде уличного кота она по привычке садится, но чтобы кидаться или подходить близко, даже речи не идет. На белок все еще реакция есть, но через пять минут сидения возле полуручной белки собаке становиться не особо интересно.
Пока я справлялась с неадекватной реакцией на котов и белок, нашла «рычажок» переключения собаки на себя. Шикарно помогает на улице, в клинике и в гостях.