Пока они вертелись по земле, все больше запутываясь в своих непомерно огромных вещах, к ним подошли двое мужчин, одетых в грязные кафтаны, с окладистыми, жирными бородами.
- И чего это у нас тут?
Подруги замерли и уставились на здоровенных амбалов, обутых в красные сапоги с закрученными носками.
- Девки маленькие что-ли? - изумился второй. - Вы чьи будете?
Светка раскрыла было рот, но Оля больно ткнула ее локотком под ребра и она просто заревела, оглашая своим визгом лесные окрестности.
- Орет как оглашенная! - сплюнул бородач и вопросительно уставился на Олю. - Ты-то, говорить можешь, или немая?
Оля замычала, ворочая глазами и мужики засмеялись.
- Недалекая видать...
- Что делать с ними будем? Бросим, али как? На что они нам сдались, а Егор?
- Давай-ка их в балаган продадим... хоть какой грош заработаем.
- В балаган? - переспросил второй и потер руки в предвкушении наживы. - А что... мысль толковая... Обрядят эту немую в чучело какое и пущай мычит, людей смешит...
- Ага! - засмеялся Егор и дернул себя за бороду. - А вторую в бочку посадят, чтобы карликом стала! Вот потеха!
Они сгребли девушек своими большущими ручищами и поволокли их в совершенно другую сторону. Светке так и хотелось открыть свой беззубый, шепелявый рот и выругаться по-мужски, по-русски... но Оля отчаянно корчила ей рожи, намекая на неуместность столь опасных деяний. Ведь увидеть кроющего на чем свет стоит младенца, зрелище страшное...
- Что за странное тряпье на них одето? - Егор попробовал на ощупь джинсы, которые как удав обмотали Светку. - Не понятно...
- Пришлые они! Видать, мать бросила и пошла зарабатывать! - со злой насмешкой ответил второй. - У них даже вшей нет! Точно с блядских хат!
* * *
- Сколько за них хотите? - толстый мужичонка в алом кафтане, придирчиво осматривал подруг.
- Пять золотых!
- Это много! За что?!
Егор многозначительно подмигнул ему и рассказал то, что пришло в их тупые головы.
- Сделать из младенца карлика? Годится...
- А старшая - дурочка, может людей веселить.
- Ну что ж... по рукам!
Девушек отправили к разноцветным шатрам, а бородачи ушли, пересчитывая деньги.
- Откуда же вы взялись, бедняжки? - толстяк кружил вокруг маленьких пленниц, будто коршун, раздумывая над тем, как их пристроить. - И глазки-то какие умные...
Оля шумно вздохнула, провожая его глазами и скрепя сердце молчала.
- Младенца, пока тетке Матроне отдам, пусть подрастает, а вот тебя, голубушка, я определю... - он плотоядно ухмыльнулся и Олю пробрал озноб от этого "определю".
- Слышь, мужик, - голос Светки прозвучал зло и угрожающе. - Я тебя сейчас сама определю.
Толстяк обернулся и недоуменно уставился на младенца.
- А кто это сказал?
- Я. - Светка окинула его презрительным и надменным взглядом, как это только было возможно в ее нынешнем виде и улыбнулась, показывая один зуб. - Ам!
Мужик слабо охнул и грохнулся оземь, колыхаясь как бабушкин холодец.
- Все, пошли отсюда, - скомандовала она и протянула ручки к Оле.
- Деловая! - воскликнула подруга, но подхватила ее на руки и аккуратно выглянула из шатра. Вокруг стоял шум и гам, скоморохи гремели бубенчиками, плясали и наяривали на балалайках. В коробчонке кукольного театра верещал Петрушка, круглолицая девчушка носила на разносе сладкие "петушки", а народ удивлялся дрессированному медведю.
- Не думаю, что на нас кто-то внимание обратит, - шепнула Светка. - Пойдем уже, эту чертову яблоню искать!
Оля вышла из шатра и растворилась в толпе.
* * *
Кое-как добравшись до леса, она уложила Светку на мягкий мох и присела, переводя дыхание.
- Нам нежелательно останавливаться, - Буркнула светка, но Оля отмахнулась.
- Ты думаешь, тебя легко таскать?! Дай передохнуть!
Они замолчали и принялись слушать пение птичек, думая каждая о своем.
Где-то вдалеке раздался шум и гомон голосов, которые приближались довольно быстро, грозя девушкам быть обнаруженными. Оля раздосадованно плюнула и, схватив Светку, быстро пошла вперед.
Яблоня показалась, когда между деревьями уже показались разноцветные одежды скачущих на лошадях людей.
Оля практически бросила подругу на землю, вызвав у той негодующий вопль и полезла на дерево, цепляясь маленькими ручками за ветви. Сорвав первое попавшееся яблоко, она спустилась вниз, оцарапав колени и сунула его Светке в рот.
- Кусай бегом!
Светка вгрызлась в яблоко своим зубом и прохладный сок брызнул по сторонам.
- Хватит! - Оля тоже откусила огромный кусок и принялась старательно хрустеть, прикрыв глаза.
- Эй! Мстислав! - раздался вдруг возле нее зычный, глубокий голос. - Здесь девицы голые!
Оля распахнула глаза и испуганно уставилась на молодого мужчину, сидящего на гнедом жеребце, который нетерпеливо фыркал и бил копытом.
продолжение следует