В последний день апреля за океаном финиширует регулярный чемпионат НХЛ, а уже 2 мая стартует плей-офф. Сейчас известны 13 из 16 команд, которые разыграют Кубок Стэнли, причем на «Востоке» кубковая восьмерка определилась полностью.
Восточную конференцию выиграла «Флорида». «Пантерам» еще играть три матча, но идущая следом «Каролина» их уже не догонит. Отставание 8 очков, да к тому же у «Харрикейнз» на игру больше. Помимо этой парочки «билет» в Кубок Стэнли получили «Торонто», «Рейнджерс», «Тампа», «Бостон», «Питтсбург» и «Вашингтон».
Да, команда Александра Овечкина только восьмая, но не надо думать (тем, кто не слишком пристально следил за регуляркой), что она вела отчаянную борьбу за плей-офф. «Кэпс» опережают девятую команду «Востока» — «Айлендерс» — на невиданные 20 очков. Даже не припомнишь, чтобы была такая пропасть на границе восьмерки.
А вот что до возможных пар, то тут пока полный туман. По регламенту, команды, занявшие первые три места в каждом из дивизионов, автоматически проходят в плей-офф. Оставшиеся четыре — по две из каждой конференции — определяются по очкам, получая уайлд-кард. В первом раунде Кубка победители дивизионов встречаются с обладателями уайлд-кард, а вторые и третьи места играют между собой. Таким образом, «Вашингтон» пока выходит на «Флориду», но все может перевернуться.
Александр Овечкин и компания в Столичном дивизионе идут четвертыми, но всего на очко отстают от «Питтсбурга» и имеют матч в запасе. Если «Кэпиталз» команду Евгения Малкина обойдут, то вероятно встретятся со второй командой дивизиона «Рейнджерс». Теоретически ньюйоркцы еще не потеряли шансы на первое место, но фактически оно им не светит никак. Минус четыре очка от лидера при игре в запасе им не отыграть. При равенстве очков «Рейнджерс» будут ниже «Каролины», а рассчитывать на провальную концовку команды Рода Бриндамора не приходится.
В любом случае уже в первом раунде нас ждет крутое русское противостояние. «Рейнджерс» Артемия Панарина против «Питтсбурга» или «Вашингтона». В былые годы мы бы уже прикидывали расклады, кто выгоднее для сборной России в качестве подкрепления на ЧМ. Но теперь россияне от международного хоккея отрезаны, потому можно сосредоточить все внимание на плей-офф без оглядок на мировое первенство.
В Атлантическом дивизионе «Флорида» обеспечила себе первое место. «Торонто» наверняка будет вторым – пять очков отрыва «Тампе» не ликвидировать. «Лайтнинг» надо выигрывать все три оставшиеся встречи и надеяться на два поражения «Мэйпл Лифс». Такому точно не бывать. Это пара очень вероятна, причем вряд ли у Никиты Кучерова, Андрея Василевского и Михаила Сергачева будут возражения по поводу соперника. «Торонто» давно зарекомендовал себя некубковой командой. К тому же в недавней встрече «Тампа» размазала канадский клуб, набросав ему восемь шайб. Так сказать, размялись перед плей-офф.
Опередить «Тампу» еще может «Бостон», но не верится, что «Лайтнинг» позволят себе расслабиться и профукать три очка преимущества, чтобы попасть на мощную «Флориду» с первого раунда. «Брюинз» с большой вероятностью играть против «Пантерз».
На «Западе» ситуация с участниками плей-офф более запутана. Тут только пять клубов обеспечили себе путевку в Кубок Стэнли. «Колорадо» досрочно выиграл конференцию и центральный дивизион, и получит первый посев. Известен также победитель Тихоокеанского дивизиона – «Калгари». «Миннесота» Кирилла Капризова и «Сент-Луис» Владимира Тарасенко, Павла Бучневича и Ивана Барбашева разыграют второе место в Центральном дивизионе. Уже ясно, что им играть в первом раунде между собой. Осталось понять, кто будет иметь преимущество своего льда. Пока у команд по 109 очков, и у «Миннесоты» в календаре на матч больше.
«Лос-Анджелес» (96 очков), «Нэшвилл» (94) и «Даллас» (93) пока в восьмерке, но не потерял кубковые шансы «Вегас» (90) – за три тура три очка можно отыграть. Тем более что в ночь на 27 апреля «Старз» играют с «Голден Найтс». Этот поединок, скорее всего, станет решающим. «Вегасу» необходимо выигрывать в основное время, чтобы продолжить борьбу.
Из нее по сути выбыл «Ванкувер» (87) после трех поражений, а западные пары на данный момент выглядят так: «Колорадо» — Даллас», «Миннесота» — «Сент-Луис», «Эдмонтон» — «Лос-Анджелес» и «Калгари» — «Нэшвилл». Российским болельщикам уже можно предвкушать схватку Капризова с «блюзменами», которая обещает стать одним из самых ярких событий с участием наших легионеров.
#кирилл капризов #русские в нхл #евгений малкин #александр овечкин #владимир тарасенко #кубок стэнли #артемий панарин