Хотим рассказать вам о прекрасной польской легенде, согласно которой верба пожалела кошку, сидящую на берегу реки и оплакивающую своих деток.
Котята гонялись за бабочками и, заигравшись, упали в воду. Верба протянула им свои гибкие длинные ветки, чтобы котята ухватились за них и выбрались на берег. С тех пор каждую весну верба покрывается пушистыми почками, которые в народе называются «кошками».
Есть ещё одна версия легенды. В ней невзрачный серый котик влюбился в прекрасную белую кошечку. Кошечка знала, как она прекрасна, поэтому отвергала всех котиков, которые готовы были отдать ей своё сердечко. Но серый котик решил покорить избалованную кошечку и подарил ей мышку. Та отвергла и подарок, и котика со словами: "Мне таких мышек на этой неделе принесли уже семь штук!"
Тогда котик после долгих усилий выловил самую большую рыбёшку, которую он только смог поймать. Но и этот подарок не впечатлил кошечку - она лишь презрительно глянула на улов и продолжила умываться.
Серенький котик очень огорчился и пошёл в лес горевать. Своей печалью он поделился с вербой, в корнях которых он сидел. Он рассказал вербе, как сильно любит белую кошечку, но никак не может добиться взаимности. "Ах, если бы я смог подарить ей что-то такое же милое и пушистое, как она сама!" - вздыхал влюблённый.
Дерево сжалилось над котиком и распустило ради него пушистые почки на ветках. Он взял одну из веточек и подарил своей возлюбленной. И тогда сердце белой кошечки растаяло, и жили они счастливо вместе.
А почки вербы с тех пор стали называться кошками.