Ударный кратер – появившийся в результате падения метеорита – как, правило, круглый. Но бывают и другие. Например, на марсианском участке поверхности под названием Ноахис Терра, расположенном в южном полушарии, помимо круглых кратеров есть продолговатый, неправильной формы.
Можно предположить, что такие кратеры образуются, если космическое тело ударилось о планету под острым, а то и скользящим углом. Но ученые и камера HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) на орбитальном аппарате Mars Reconnaissance Orbiter не считают, что это объясняет форму этого кратера.
Они обратили внимание, что в северо-восточном и северо-западном углах кратера есть блоки, которые как будто сползли с верха обода вниз. Видимо, именно это событие и расширило стенки кратера, так что он стал из круглого продолговатым, пишет AstroNews.
Напомним, недавно мы рассказали, как ученые университета Южного Квинсленда обнаружили в 133 световых годах от Земли новую экзопланету.