Премьер-министр Австралии Скотт Моррисон объявил в прошлом месяце, что база подводных лодок будет создана на восточном побережье Австралии, а города Порт-Кембла, Ньюкасл и Брисбен были выбраны в качестве возможных баз. С тех пор стало понятно, что Порт Кембла стал предпочтительным местом для такой базы.
Тем не менее, искомое место имеет богатую историю сопротивления военным действиям, которое теперь выливается в сдерживание планов Канберры. Причалы в Порт-Кембле, находящего к югу от Сиднея, отказались отгружать плавленую железную руду, направлявшуюся на японское военное производство во время войны против Китая в 1938 году.
"Мы город мира, город возобновляемой и устойчивой занятости. Мы не хотим превращаться в город оборонной промышленности" заявил Александр Браун из Wollongong Against War и Nukes.
Фундаментальной проблемой при строительстве в Австралии атомной подводной лодки является отсутствие в стране ядерной инфраструктуры. Австралия не имеет ядерного оружия и не использует электроэнергию, полученную из АЭС. Имеет один ядерный реактор, однако он используется только для научных исследований.
Премьер-министр Скотт Моррисон ранее заявлял, что подводные лодки будут строиться в Австралии, кроме реакторных отсеков, поскольку текущий план страны не включает строительство объектов атомной энергетики, способной поддержать программу.
Считается, что китайские ракеты большой дальности, способные нести ядерные боеголовки, такие как DF-26, могут спокойно "накрыть" западные активы в Тихом океане.
До недавнего времени австралийской администрации приходилось успокаивать нервы стран Юго-Восточной Азии, обеспокоенных нуклеаризацией региона. Тем не менее, сейчас она использует свои ресурсы, чтобы убедить свой народ в том, что ядерным строительством в регионе можно эффективно управлять без особых рисков.
Дебра Мерфи из Illawarra Regional Development Australia сказала: "Если бы у нас было размещенно четыре подводных лодки, то мы считаем, что получили бы 7000 рабочих мест, и большинство из них были бы высокооплачиваемыми и высоко технологическими".
Уместно отметить, что единственный ядерный реактор Австралии используется ограниченно и строго в невоенных и ненаступательных целях.
Министр обороны Питер Даттон недавно заявил, что 381 миллион долларов будет потрачен на улучшение перископов существующего подводного флота класса Collins, чтобы они оставались актуальными в нынешних стратегических условиях. Но он отказался сообщить, когда будут построены и развернуты новые атомные подводные лодки и сколько строительных работ будет выполнено в Австралии для постройки ВМБ.
Рекс Патрик, бывший подводник и независимый сенатор от Южной Австралии заявил что "Австралийский институт стратегической политики прогнозирует, что этот проект будет стоить около 170 миллиардов долларов. Строительство за границей — это экспорт 170 миллиардов долларов денег налогоплательщиков и тысячи австралийских рабочих мест на иностранные верфи". Это будет в том случае если Австралия перенесет строительство заграницу.
Некоторые другие в Австралии предположили, что было бы выгодно, если бы подводные лодки строились за границей или покупались в лизинг в США и Великобритании. Еще неизвестно, сможет ли австралийское правительство убедить людей, фактически перенести базу за границу или рассмотреть другие варианты, которые остаются на столе переговоров.